Глава 238. Живительный эликсир и необычное усиление
Недавняя тошнота оставила желудок Оуяна Вэньляня абсолютно пустым. Почувствовав этот манящий аромат, он невольно подался вперед, не сводя горящего взгляда с котла, где шкварчали куски печени, отдавая драгоценную влагу.
Лю Кай, казалось, совершенно не боялся жара. Он голыми руками полез в кипящий жир, выловил один из сморщенных шкварок и отправил его в рот.
Хрусть-хрусть...
— Всё выжарилось, — прочавкал он, разочарованно сплюнув остатки в сторону. — Вкуса почти нет.
Глядя на гору печени, Оуян Вэньлянь едва сдержал стон.
«Тебе-то, может, и невкусно, а я жрать хочу как волк!» — пронеслось у него в голове. Не дожидаясь приглашения, он схватил палочки и первым выудил шкварку, которая всё еще шипела от жира. Осторожно подув, он отправил её в рот, зажмурившись от удовольствия.
Огромная куча свежей печени таяла на глазах. Однако то, что они получали сейчас, было лишь сырьем. Лю Кай перелил прозрачный, золотистый жир в другой котел, добавил спирт и принялся энергично перемешивать, проводя экстракцию. Затем он подсоединил к котлу самодельный дистиллятор.
К счастью, университетское образование химика-технолога не прошло даром — Лю Кай действовал уверенно и четко. Вскоре из трубки дистиллятора начали падать первые капли чистого, сияющего золотом эликсира.
Посреди ледяных просторов Тихого океана горел костер. Спустя час с небольшим гора печени исчезла, превратившись в пять литров густого, чуть мутноватого рыбьего жира. Глядя на янтарную жидкость в канистре, Лю Кай почувствовал, что жажда, терзавшая его изнутри, стала невыносимой.
Он зачерпнул полную кружку и, не раздумывая, осушил её залпом. Со стороны это выглядело тошнотворно — пить чистый жир кружками, — но на лице Лю Кая застыло выражение истинного блаженства. Глаза его вспыхнули. Он тут же наполнил вторую кружку.
Оуян Вэньлянь, завороженный запахом и видом Лю Кая, тоже решился. Первое отвращение отступило. Он зачерпнул немного, осторожно лизнул... Вкус оказался на удивление приятным. Отбросив сомнения, он начал пить крупными глотками.
Но в отличие от Лю Кая, его предел наступил быстро. После первой же кружки к горлу подступила тошнота. Зато в животе разлилось приятное тепло. Вскоре это тепло переросло в жар, а затем — в обжигающую, невыносимую боль.
Оуян Вэньлянь скорчился на льду, обливаясь холодным потом. Боль была такой силы, будто его тело решили сжечь заживо. В какой-то момент он даже заподозрил, что Лю Кай решил его отравить. Но одновременно с болью он чувствовал, как в его организме происходят тонкие, едва уловимые изменения.
Лю Кай же, благодаря своей невероятной выносливости, выпил больше десяти кружек, прежде чем почувствовал, что тяга к жиру исчезает. После их «пиршества» (в котором Лю Кай был главным действующим лицом) от пяти литров осталась ровно половина.
Вытерев замасленные губы, Лю Кай взглянул на часы. Задерживаться было нельзя. Он надежно запечатал канистру — этот остаток предназначался для Цинь Лофэй. Котлы и прочий скарб он решил не забирать, просто бросив их на льду. Подхватив стонущего Оуяна, он потащил его к самолёту.
Вскоре двигатели взревели, и машина снова взмыла в небо, взяв курс на северо-восток.
...
В кресле самолёта Оуяна Вэньляня накрыла тяжелая, свинцовая сонливость. Он зевнул и мгновенно провалился в небытие. Спустя какое-то время самолёт тряхнуло в зоне турбулентности, и он начал приходить в себя.
Оуян потянулся, протер заспанные глаза и повернулся к Лю Каю, чтобы спросить, сколько им еще лететь. Но то, что он увидел, заставило его вскрикнуть. Перед его глазами была какая-то странная, бесформенная масса. Розовато-белая кожа с огромными порами, из которых росли волоски толщиной с палочки для еды. Это было похоже на разглядывание свиной шкуры под мощным микроскопом.
— Мать твою! Что это за хрень?! — Оуян в ужасе отпрянул назад.
Услышав его крик, Лю Кай язвительно заметил:
— О, великий господин Оуян наконец-то соизволил проснуться?
Оуян Вэньлянь покраснел, вспомнив, как заснул в самом начале полета. И тут до него дошло: та «свиная шкура» была лицом Лю Кая. Просто его зрение внезапно усилилось в десятки, если не в сотни раз, позволив рассмотреть микроскопический участок кожи в мельчайших деталях.
— Мои глаза... — прошептал он, не веря самому себе.
Он прильнул к иллюминатору. Его догадка подтвердилась: ночная мгла теперь казалась прозрачной, он отчетливо видел каждую трещинку на ледяном панцире далеко внизу. Словно в его глаза встроили прибор ночного видения последнего поколения. Более того, снежинки, летящие мимо, теперь казались ему медлительными улитками. Он мог рассмотреть форму каждой из них, предугадать траекторию их полета и то, как они будут вращаться в воздухе.
Пока он пребывал в шоке, раздался насмешливый голос Лю Кая:
— Насмотрелся?
Сверхзрение было великолепным даром, но от долгого использования глаза начало жечь. Оуян Вэньлянь отвел взгляд от окна и с восхищением посмотрел на пилота:
— Это... это всё из-за того жира?
Лю Кай кивнул:
— Ну что, не зря ты со мной связался?
Оуян хотел что-то ответить, но снова замер, разглядывая Лю Кая. Тот изменился. Внешне — всё тот же, даже морщинки на месте. Но от него начала исходить какая-то подавляющая, властная аура. Так пахнет уверенность людей, привыкших стоять на самой вершине мира. Это ощущение было настолько сильным, что Оуяну захотелось склонить голову в знак почтения.
Оуян Вэньлянь подавил этот порыв. Он был слишком занят изучением Лю Кая и не заметил, что и сам изменился. Любой сторонний наблюдатель увидел бы, что и его аура стала другой, пусть и не такой пугающей, как у Лю Кая.
Лю Кай, осушивший больше десятка кружек, прекрасно понимал, что произошло. Усиление на этот раз затронуло не мышцы, а глаза и мозг. Зрение стало феноменальным — оно уступало снайперскому прицелу в дальности, но превосходило любые умные очки экзоскелета по четкости. Ночное видение, зум, захват движения — всё это теперь было частью его природы.
Для Лю Кая с его навыком «Сканирование» зрение казалось второстепенным, но это было не так. Теперь он мог использовать «Сканирование» реже, экономя силы, и расширять его радиус, полагаясь на глаза в ближней зоне. Но самым ценным было усиление мозга.