Глава 216. Математика выживания и новые горизонты пространства
Этот вопрос оказался за пределами познаний Лю Кая. Раньше земля в его представлении предназначалась разве что для выращивания табака, а в тонкости сельского хозяйства он никогда не вникал. Видя его замешательство, Цинь Лофэй не стала томить ожиданием.
— При нынешнем уровне технологий один му земли, засаженный зерновыми и овощами, может прокормить троих человек в год, — начала она сухим, деловым тоном. — Если же выращивать на нем сою для производства искусственного белкового мяса, то прокормить удастся лишь двоих. А если по старинке использовать землю под пастбища для скота, то один му едва прокормит полтора человека.
Она сделала паузу, давая цифрам осесть в его голове.
— Сейчас в убежище Фэнхая официально числится сто тридцать семь тысяч выживших. Даже если их число не вырастет, по первому методу нам потребуется сорок шесть тысяч му пахотных земель, чтобы просто не дать им умереть с голоду.
— Но площадь всего убежища — всего четыреста тридцать пять му! — воскликнула она с горечью. — Даже с технологиями гидропоники, которые сокращают необходимую площадь в десять раз, этого катастрофически мало.
Лю Кай, никогда не знавший нужды в еде и одежде, впервые услышал столь конкретные и пугающие расчеты. Сорок шесть тысяч му пашни... Цифра казалась приговором. Безусловно, после великого похолодания население планеты резко сократилось. Ресурсы, погребенные под многометровой толщей льда, превратились в богатейшую сокровищницу, но добыть их было почти невозможно. А даже если и получится — любые запасы рано или поздно иссякнут. К тому же в самом Фэнхае осталось огромное количество людей, которые не смогли добраться до убежища. Выгрести всё подчистую означало бы лишить их последней надежды на жизнь.
Лю Кай невольно проникся сочувствием к Цинь Лофэй. Если бы он сам оказался на месте начальника убежища, осознавая, что от его решений зависит жизнь и смерть сотен тысяч людей, как бы он поступил? На сколько хватит зерна, вывезенного со складов управления продовольствия?
— Неужели наверху нет никакого решения? — не удержался он от вопроса.
— Нет, — отрезала она.
— А в других странах?
— Ха! — Цинь Лофэй невесело усмехнулась. — Китай огромен и богат ресурсами, но даже мы в тупике. Большинство других стран просто беспомощно хлопают глазами. А японское правительство и вовсе втихую поощряет граждан к каннибализму.
Лю Кай изменился в лице:
— Поедание человечины? А как же прионы?
— Прионы концентрируются в основном в мозге. Если не трогать голову, риск не так велик.
Лю Кай замолчал. В эту эпоху говорили только о выживании, забыв об этике. Впрочем, у «островных соседей» с этикой всегда были особые отношения. Цинь Лофэй вернулась к своему контейнеру, но, вспомнив что-то, добавила:
— Слышала, что несколько великих держав обсуждают возможность строительства сверхгигантских космических станций.
— Космические станции? Зачем?
Цинь Лофэй пожала плечами:
— Это запасной план на случай провала проекта «Разморозка Земли». Если на поверхности ничего не растет, придется сажать в космосе. Там полно солнечного света, а в отсутствие гравитации растения развиваются невероятно быстро и достигают гигантских размеров.
Лю Кай был поражен дерзостью этой идеи, но тут же скептически покачал головой. Слишком нереалистично. Для выращивания нужны тонны воды и удобрений, которые придется доставлять на орбиту. А урожай нужно спускать вниз. Даже если технология воздушно-космических самолетов отточена до совершенства, такая логистика будет стоить баснословных денег.
Однако эта мысль подарила Лю Каю неожиданное вдохновение. Даже в разгар апокалипсиса человечество не испытывало критического дефицита энергии — не хватало именно пригодных для земледелия площадей!
И у Лю Кая было такое место: его пространственное хранилище .
По его грубым прикидкам, площадь основания хранилища составляла всего несколько сотен му. Но оно имело форму идеального куба и было во много раз выше любого промышленного цеха гидропоники. Его сотни му полезной площади могли заменить десятки тысяч му обычных ферм!
А если он отправится в Японию и поглотит ядерное топливо для усиления, размеры хранилища могут вырасти до невообразимых масштабов. Внутри пространственного хранилища не будет дефицита воздуха или удобрений, можно даже организовать подачу солнечного света через «проколы» в пространстве. Но главное — он мог ускорять течение времени внутри. Пять урожаев в год? Десять?
Это была идеальная теплица.
Но Лю Кай не спешил делиться озарением. Человечество еще не дошло до грани полного истощения. Он лишь заронил это зерно в своей памяти. Если всё пройдет гладко, через полгода они с Цинь Лофэй поженятся, и тогда он откроет ей свою тайну. В прошлой жизни он не дожил до того момента, когда Земля начала оттаивать. Если история повторится, его хранилище станет ковчегом, который спасет тысячи жизней и, возможно, вознесет Цинь Лофэй на вершину военной иерархии.
Представив её в генеральском мундире с золотыми звездами на погонах — холодную, властную и неприступную, — Лю Кай невольно рассмеялся. «Перерождение: моя жена — генерал».
Цинь Лофэй в недоумении подняла на него взгляд:
— Чему ты так радуешься? Придумал что-то хорошее?
— Да нет, просто вспомнил, как властно ты назвала меня мужем. Тебе идет быть главной!
— Не смей больше об этом вспоминать! Я этого не говорила!
Лю Кай, пребывая в отличном расположении духа, проигнорировал её протесты и быстро доел ужин.
— Пойдем, жена, пора на собрание.
Цинь Лофэй отставила пустую чашку и вытерла губы.
— Пойдем! Ой, постой... Как ты меня назвал? А ну стой, вонючий Лю Кай, объяснись сейчас же!
*
Они выбежали из кабинета, в шутку преследуя друг друга, но едва оказавшись в общественной зоне, мгновенно преобразились, вернув себе маски холодной официальности. Зал заседаний находился на верхнем этаже центрального сектора. К их приходу сотрудники уже подготовили помещение. Обменявшись короткими приветствиями, техники продолжили настраивать оборудование для трансляции.
Лю Кай вдруг вспомнил об одной детали и, понизив голос, спросил:
— Фэй-Фэй, сейчас мы сорвем все маски. Ты планируешь взять Чжао Тяньмина и остальных под стражу прямо здесь?
— Разумеется. А что?
— Почему тогда в зале нет вооруженной охраны?
Цинь Лофэй улыбнулась:
— Зачем мне охрана, когда рядом такой телохранитель, как ты?
— Ты меня как тяглового быка эксплуатируешь, — притворно возмутился он.
— Хм! Ты сильный, как бык, вот и работай. К тому же ты сам согласился стать специальным советником, это твоя прямая обязанность.
— Ладно-ладно, раз ты так ставишь вопрос... — Лю Кай хищно ухмыльнулся. — Ночью я покажу тебе, на что способен этот «бык».
— Пф, напугал! Посмотрим, какие «приемы» ты припасешь для меня.
Лю Кай почувствовал, как внутри вспыхивает жар от её многообещающего взгляда. Если бы не посторонние, он бы прямо сейчас преподал ей урок «семейной дисциплины».
В этот момент дверь распахнулась, и вошла Ван Нин, прижимая к груди внушительную стопку документов. Поприветствовав Лю Кая, она заметила Цинь Лофэй.
— О, начальница Цинь, вы уже здесь? А я думала, что приду первой.
Она собралась было отдать честь, но Цинь Лофэй перехватила её руки и помогла положить бумаги на стол.
— Сестра Ван, здесь нет чужих, оставьте формальности. Что это?
Ван Нин бросила взгляд на техников, настраивающих аппаратуру, и лишь молча кивнула на документы, предлагая Цинь Лофэй ознакомиться самой.