Глава 212. Простить старые грехи? Плата за лояльность
В мирное время эти люди вряд ли показались бы «верхушкой», принимающей судьбоносные решения. Их должности выглядели приземлённо, почти обыденно. Но в эпоху апокалипсиса всё изменилось. Еда, вода, крыша над головой и порядок — то, что раньше принималось как должное, — теперь требовало жесточайшего контроля. Учитывая, что в убежище ютились сотни тысяч человек, значимость этих постов переоценить было невозможно.
Слухи в замкнутом пространстве распространяются со скоростью лесного пожара. Все уже знали о стычке у больницы. И то, что их собрали именно сейчас, в кабинете Цинь Лофэй, при отсутствии Чжао Тяньмина и его клики, наводило на однозначные мысли. Не только Ван Нин и её друзья понимали, к чему клонит новый начальник. Остальные тоже чувствовали: в убежище Фэнхая назревает буря. Грязные делишки Чжао Тяньмина не были для них секретом — по крайней мере, до каждого долетали обрывки разговоров и странные слухи. В сердцах присутствующих поселился липкий страх.
Атмосфера в кабинете была гнетущей. Все, кроме Лю Кая, стояли перед столом Цинь Лофэй, сгрудившись в плотную массу. Она откинулась на спинку кресла и ледяным взглядом обвела присутствующих.
— Думаю, вы догадываетесь, зачем я вас позвала, — начала она бесстрастным тоном. — Сегодня мой первый рабочий день. Я прогулялась по убежищу и увидела много интересного. И мне очень хочется знать: вы в курсе происходящего? Вы просто не хотите вмешиваться? Боитесь?
Цинь Лофэй сделала паузу, и её голос зазвучал суровее:
— Или, может быть, кто-то из вас сам приложил к этому руку?!
Лю Кай, сидевший чуть поодаль, внимательно наблюдал за реакцией. Ван Нин и её товарищи, уже успевшие предупредить Лю Кая о ситуации, держались спокойно — они знали, что гнев начальницы направлен не на них. Командир охраны, глава спасателей и ответственный за крематорий выглядели подавленными; они прятали глаза и вздыхали, явно зная о внутренних схемах, но не решаясь им противостоять.
Однако двое отреагировали особенно остро. Первый — глава департамента планирования. Он стоял в первом ряду с абсолютно непроницаемым лицом, но Лю Кай сквозь его грудную клетку буквально «видел», как бешено колотится его сердце. Вторым был парторг школы. По его лбу катился холодный пот, а колени заметно дрожали. Он старался затеряться в задних рядах, надеясь, что Цинь Лофэй его не заметит.
Но напряжение длилось недолго. Цинь Лофэй внезапно сменила тон. На её лице появилась мягкая, почти дружелюбная улыбка.
— Мы ведь коллеги, боевые товарищи. Нам вместе строить будущее этого убежища. Если кто-то из вас столкнулся с какими-то «трудностями» в прошлом, сейчас самое время обсудить это и найти решение.
Эти слова подействовали как глоток воздуха для утопающих. Лица людей посветлели. «Вместе в будущем»? Значит ли это, что старые грехи будут прощены? Разумеется, всё было не так просто. Мягкое предостережение читалось между строк: «Если у кого-то рыльце в пушку — лучше признавайтесь сейчас. Если мы договоримся и будем честны друг с другом, я могу закрыть глаза на прошлое. Но если вы промолчите, а я потом найду доказательства... пеняйте на себя».
Лю Кай понимал, как нелегко далось это решение прямолинейной Цинь Лофэй. Раньше она бы и слушать не стала — сразу под трибунал. Но статус начальника убежища обязывал к гибкости и компромиссам. Такие, как Ван Нин — новички, которым нечего терять, — редкость. Большинство же годами варились в этой системе, обросли связями, родственниками и обязательствами. Попробуй не пристроить племянника нужного человека, и завтра тебе перекроют кислород.
Несмотря на её предложение, в кабинете по-прежнему стояла тишина. Люди всё ещё боялись. Боялись мести влиятельного дяди Чжао Тяньмина из столицы. Хоть он и был далеко, его тень накрывала Фэнхай плотным саваном. К тому же многие надеялись на авось: «Она здесь всего полдня, что она может раскопать?»
Цинь Лофэй уже собиралась выложить козыри — те самые записи Лю Кая, — но тут глава департамента планирования, стиснув зубы, сделал шаг вперёд. Лицо Цинь Лофэй чуть смягчилось.
— Господин Линь И, вам есть что сказать?
Линь И, мужчина с изборожденным морщинами лицом, горько усмехнулся. Он коснулся своих капитанских погон, и в его жесте читалось то ли искреннее раскаяние, то ли блестящая актёрская игра.
— Начальник Цинь, даже если бы вы нас не собрали, я сам искал бы случая доложиться.
Лю Кай и Цинь Лофэй сразу считали этот маневр: «Я не скрывался, просто вы сегодня были заняты проверками, и я не успел подойти». Цинь Лофэй не стала разоблачать эту «лингвистическую эквилибристику» и просто кивнула, призывая продолжать.
— Дело вот в чем. Некоторое время назад временно исполняющий обязанности начальника Чжао Тяньмин потребовал от меня утвердить план застройки. Официально это называлось «расширением гостиничного фонда» за счёт пустующих зон приема выживших на четвертом подземном уровне южного сектора. Но, как мне стало известно позже, вместо гостиницы там начали возводить роскошные апартаменты для личного пользования нескольких руководителей.
Раз уж он решился заговорить, Линь И выкладывал всё без остатка. Но не забыл и обелить себя:
— В тот момент я действительно верил, что это расширение гостиницы, и передал документы на регистрацию в штаб провинциального военного округа. Когда же я заподозрил неладное и попытался доложить наверх, Чжао Тяньмин задействовал свои связи и заблокировал все мои рапорты.
Цинь Лофэй понимающе кивнула. Ей было плевать, действительно ли он пытался жаловаться (скорее всего, нет). Важно было другое: Линь И официально дезертировал из лагеря Чжао Тяньмина и принёс ей свою «плату за лояльность». Нет смысла добивать того, кто сам переметнулся на твою сторону.
— Я поняла вас, господин Линь. Благодарю за честность.
Она снова обвела взглядом притихшую толпу. Больше всех нервничал парторг школы Янь Цунцзе. В душе он буквально захлебывался от ярости, проклиная Линь И последними словами.