Глава 193. Снова Ян Хунчан. Удар от «тестя»
Группа покинула вертолет. Заметив угрюмого мужчину с пудовыми кулаками, Лю Кай осекся и замер на месте. Цинь Лофэй и вовсе испуганно пискнула и тут же спряталась за спину своего спутника, втянув голову в плечи.
— Кхм-кхм... — Лю Кай, крайне редко терявший самообладание, неловко кашлянул, пытаясь разрядить обстановку. — Дядя Ян, я это...
Но Ян Хунчан даже не взглянул на него. Его тяжелый взор был прикован к фигуре, робко выглядывающей из-за спины Лю Кая.
— О-о, и кто это у нас тут? Крылышки окрепли? Решила, что можно родного дядю за старика не считать?
Цинь Лофэй осторожно высунулась, нацепив на лицо улыбку, которая выглядела скорее как гримаса боли.
— Хи-хи... Дядя Ян, ну не сердитесь вы так.
— Смирно! Какой я тебе дядя Ян! Сколько раз повторять: на службе обращаться по званию!
Лю Кай мысленно закатил глаза, ехидно прокомментировав про себя: «Ну-ну, генерал-растение».
Закончив отчитывать племянницу, Ян Хунчан наконец перевел взгляд на Лю Кая, придирчиво осматривая его с ног до головы.
— Соратник Чжун, отведите секретаря Цинь на анализ крови. А вы, советник Лю... пройдемте со мной.
С этими словами генерал развернулся и зашагал прочь, не обращая внимания на замешательство присутствующих. Лю Кай был в недоумении: «А мне что, кровь сдавать не надо?»
На обычно бесстрастном лице Чжун Линьюя промелькнула странная ухмылка. Он бросил на Лю Кая взгляд, полный сочувствия в стиле «удачи, она тебе понадобится», и увел за собой не желающую расставаться Цинь Лофэй. Лю Кай лишь беспомощно пожал плечами и поспешил вслед за Ян Хунчаном.
Только сейчас он смог по-настоящему оценить этот секретный научно-исследовательский объект. Сомнений не было: все ключевые узлы были либо запрятаны глубоко под землю, либо вырублены прямо в скалах. Этот военный завод, затерянный в дебрях первобытного леса, сочетал в себе и то, и другое.
Впереди показался вход в огромную рукотворную пещеру. Она была похожа на тот штаб округа, где Лю Кай впервые встретился с генералом. Но это место не предназначалось для науки — здесь располагались казармы охраны, офисы и зоны отдыха. Внутри стояли ряды боевой техники, вплоть до новейших китайских истребителей вертикального взлета! А неподалеку от входа в пещеру виднелись лифты, уходящие в бездну. Там, внизу, и находилось сердце исследовательского центра и сами цеха. Масштабы базы поражали: даже со своим «Сканированием» Лю Кай не мог охватить её целиком. То, что он успел уловить, чертовски напоминало «Улей» из фильмов про Обитель Зла.
Пока он глазел по сторонам, они миновали КПП и вошли вглубь пещеры. Проходящие мимо солдаты то и дело замирали, отдавая честь Ян Хунчану. Но стоило их взглядам упасть на Лю Кая, как в них проступало нечто странное. Женщины смотрели с нескрываемым любопытством, изучая легендарного «советника Лю», у некоторых в глазах так и плясали искры восхищения. Мужчины же — ровно наоборот. Они буравили его взглядами, будто он был их кровным врагом, совершившим нечто чудовищное. В их гневе отчетливо чувствовался привкус жгучей зависти. Лю Кай кожей ощущал: не будь рядом Ян Хунчана, эти ребята набросились бы на него всем скопом. Мужчины — чтобы набить морду, женщины — чтобы защитить.
В этой гнетущей атмосфере они вошли в небольшое темное помещение.
Щелк!
Вспыхнул свет. Перед глазами Лю Кая предстал... боксерский ринг!
Свист!
Не успел Лю Кай опомниться, как в него что-то полетело. Он на рефлексах поймал предмет — это оказалась боксерская перчатка. Ян Хунчан, не проронив ни слова, скинул китель. Разминая шею и суставы, он натянул вторую перчатку и с глухим стуком ударил их друг о друга. Его лицо было каменным. Он указал на ринг:
— Залезай.
Лю Кай криво усмехнулся, прекрасно понимая, во что вляпался.
— Эм... товарищ командующий, я вообще-то в костюме химзащиты.
— Живо на ринг! Снимай свой скафандр, плевать я хотел на этот вирус.
— Ну, как скажете...
Лю Кай мысленно вздохнул: «Старик Ян оказался мстительным». Первым делом не на анализы повел, а сюда. С его силой Лю Кай мог бы уложить генерала, даже если бы тот был вооружен противотанковой ракетой. Но давать сдачи он не смел. Дядя и опекун его девушки, целый генерал-майор... Видимо, сегодня придется поработать боксерской грушей.
...
Дверь в зал была плотно закрыта, но изнутри то и дело доносились глухие, тяжелые удары. Проходящие мимо солдаты морщились, представляя, что там происходит, и спешили поскорее убраться подальше.
Через полчаса всё стихло. На лице Лю Кая не было ни единого синяка, ни капли крови. А вот Ян Хунчан сидел на скамье, недовольно кряхтя и втирая в запястье лечебное масло.
— Эх, старею... Двадцать лет назад я бы тебя одной левой уделал.
— Ну... двадцать лет назад мне было пять, — вставил Лю Кай.
— Не умничай! — Ян Хунчан зыркнул на него, а затем в его глазах промелькнуло искреннее недоумение. — Послушай, парень, ты из какого теста слеплен? Я тебя полчаса колотил, а на тебе ни царапины. Шрамы — это медали мужчины, а ты со своей гладкой кожей выглядишь как какой-то изнеженный хлыщ.
Лю Кай лишь развел руками:
— Сам не знаю. Хотите, можете меня ножом пырнуть, будут вам шрамы.
— Ха! Пырни тебя, так Фэй-Фэй мне потом голову открутит. Ладно, в частной обстановке забудь про официоз.
Выпустив пар, Ян Хунчан заметно подобрел. Он вытер руки, поправил одежду и поднялся. Хлопнув Лю Кая по плечу, он скупо улыбнулся:
— Ты вроде подходишь под критерии старика Циня. Считай, что я передаю тебе Фэй-Фэй из его рук в твои. Цени её.
С этими словами генерал облегченно выдохнул, будто с его плеч свалилась неподъемная ноша, которую он нес долгие годы.
— Не сомневайтесь, дядя Ян. Я всё понимаю.
— Погоди благодарить, — на губах Ян Хунчана заиграла лукавая усмешка. — Мою проверку и проверку отца ты прошел. Но вот эти ребята снаружи... молодежь нынче пошла горячая, амбициозная. Я им не указ. Так что удачи тебе, малец.
Лю Кай вспомнил те взгляды, которыми его провожали в коридоре, и его улыбка слегка померкла. «Вы, целый генерал-майор, не можете совладать с молодыми офицерами? Кому вы сказки рассказываете?»
Впрочем, вызова он не боялся. Калечить их нельзя, но проучить — это запросто. Ян Хунчан ушел по делам, поручив тридцатилетнему капитану проводить Лю Кая в научный блок на анализы. Лю Кай снова натянул костюм химзащиты и последовал за провожатым. Теперь, когда генерала не было рядом, взгляды окружающих стали еще более дерзкими. Капитан шел с каменным лицом, не проронив ни слова. По пути он обменивался едва заметными кивками с теми, кто смотрел на Лю Кая особенно недобро. Казалось, затевается что-то нехорошее.
Вскоре за ними начала собираться толпа. Путь от боксерского зала до выхода из пещеры был недолог, но к тому времени, как они достигли прохода, за спиной Лю Кая уже вырос внушительный хвост. Более того, снаружи пещеры их уже ждала целая делегация. Лю Кай оказался в плотном кольце.