Глава 160. Разбор полётов и передача разведданных
Исследования Чжу Чжаоминя, судя по всему, продвигались со скрипом: его и без того всклокоченная шевелюра превратилась в сущее воронье гнездо. Однако стоило ему услышать, что прибывает Лю Кай, да ещё и с каким-то «подарком», как его глаза, обведённые глубокими «пандовыми» тенями от недосыпа, лихорадочно блеснули. Ему до зарезу были нужны живые подопытные для продолжения работы.
Учёный наотрез отказался ждать в тёплой совещательной и, семеня короткими шажками, выбежал к воротам нефтеперерабатывающего завода, где уже застыл Юй Далун. Снаружи бесчинствовал ледяной ветер, завывая в металлических конструкциях. Юй Далун, кутаясь в воротник, попытался было спровадить старика обратно в здание, но Чжу Чжаоминь лишь отмахнулся, жадно вглядываясь в непроглядную ночную темень.
Вскоре из тишины донеслось ритмичное шуршание, а затем — резкий скрежет металла об лёд. Из чернильного мрака, чеканя шаг, вышел Лю Кай. За ним на цепях волочились две железные клетки, высекая искры и оглашая окрестности неприятным визгом. Юй Далун тут же бросился навстречу.
— Брат Лю, давай помогу! — выдохнул он, протягивая руку к клеткам.
Лю Кай отрицательно качнул головой:
— Не стоит. Идёмте скорее внутрь, там всё обсудим.
Оказавшись в свете прожекторов у ворот, Лю Кай невольно вздрогнул, разглядев лицо Чжу Чжаоминя.
— Господин эксперт, вы выглядите ещё хуже, чем вчера. Вы вообще спали?
— Ох, какой там сон! — горько вздохнул старик, но его взгляд тут же пригвоздило к клеткам. — Постой… Это что, макаки-крабоеды? Где ты их раздобыл?
Лю Кай понизил голос до едва различимого шёпота:
— У меня есть веские основания полагать, что эти обезьяны заражены тем самым вирусом…
— Что?! — вскрикнул Чжу Чжаоминь, но тут же осёкся. Перейдя на дрожащий, едва слышный тон, он переспросил:
— Ты… ты серьёзно?
Его потрясение было оправданным. Учёный и предположить не мог, что вирус уже способен поражать приматов. Вчерашние слова о возможной передаче вируса человеку были лишь теоретической выкладкой, гипотезой. Но если догадка Лю Кая верна, это означало катастрофу.
— Пойдёмте в тихое место, там я всё изложу, — кивнул Лю Кай.
Юй Далун, осознав серьёзность момента, скомандовал остальным бойцам разойтись по постам. Втроём они зашли в пустующий, отдалённый цех. Стоило тяжёлым дверям захлопнуться, как вой ветра стих, сменившись гулкой тишиной. Обезьяны всё ещё находились в глубоком наркотическом забытьи.
Лю Кай не стал тянуть кота за хвост и достал из-за пазухи полупрозрачный планшет, с помощью которого управлял приматами. Но не успел он проронить ни слова, как Чжу Чжаоминь вцепился взглядом в логотип на корпусе устройства.
— Сяо Лю, это же оборудование биогруппы «Естественный отбор»! Откуда оно у тебя?
Лю Кай замялся. Он планировал рассказать лишь о заражении и странном способе контроля над животными, но не был уверен, стоит ли посвящать Чжу Чжаоминя в детали, касающиеся корпорации. У него не было уверенности, обладает ли учёный достаточным уровнем допуска. Юй Далун, будучи человеком проницательным, тут же уловил его сомнения.
— Брат Лю, говори без опаски, — поспешил заверить он. — Господин Чжу прибыл сюда с особой миссией от высшего руководства. Его полномочия и уровень доступа практически безграничны.
Успокоившись, Лю Кай достал из кармана флешку и вставил её в ноутбук, принесённый Юй Далуном.
— Изначально я хотел доложить об этом лично советнику Чжуну, но раз его нет, прошу вас передать ему всё, когда он вернётся.
— Сделаем, — твердо пообещал Юй Далун, хлопнув себя по груди.
— Хорошо. На самом деле, эта ниточка тянется ещё от секретаря Цинь… — Лю Кай начал свой рассказ, подкрепляя слова данными с экрана.
Первым делом он озвучил ошеломляющую теорию: Цзи Цзыхань и эксперт-океанолог Сун Юймин, появившийся во время операции с лучевым оружием, скорее всего, являются сводными братьями по отцу. Не давая слушателям опомниться от шока, Лю Кай продолжил. Он упомянул видеозапись, присланную агентом Цинь Лофэй и таинственно удалённую, а также данные по энергопотреблению, собранные Юй Далуном. Эти факты были им знакомы, поэтому лица собеседников оставались сосредоточенными, но спокойными.
Однако, когда Лю Кай перешёл к информации от своих «информаторов» (Ван Нин и Сюй Цинфэна), их выражения лиц начали стремительно меняться. В воздухе повисло тяжелое слово: «Атомная электростанция».
Лю Кай опустил подробности спасения Цинь Лофэй в Ханьпу и перешёл к главному. Когда он вкратце описал увиденное на АЭС и признался, что обезьяны были украдены именно оттуда, Юй Далун и Чжу Чжаоминь в ужасе переглянулись.
— Так это был ты! — в один голос выдохнули они.
Теперь им стало предельно ясно, почему Чжун Линьюя подняли среди ночи и срочно вызвали в штаб округа. Оказалось, «главный виновник» переполоха стоит прямо перед ними.
— Ш-ш-ш! Не орите так, я ещё не закончил, — осадил их Лю Кай.
Юй Далун нервно дернул углом рта:
— Ладно… Продолжай.
Лю Кай указал на спящих макак и посмотрел в глаза учёному:
— Господин Чжу, теперь у меня есть все основания полагать, что этот загадочный вирус — дело рук биогруппы «Естественный отбор».
Чжу Чжаоминь нахмурился, его лицо превратилось в маску глубокой озабоченности:
— Я понял. Я займусь изучением вируса и немедленно доложу об этом наверх.
Лю Кай кивнул и открыл последнюю папку на флешке. На этот раз он не проронил ни слова. Он просто запустил автоматическое слайд-шоу из фотографий и видео. Юй Далуну и Чжу Чжаоминю не требовались пояснения — кадры говорили сами за себя, мгновенно приковав их внимание.
Даже глядя на это во второй раз, Лю Кай чувствовал, как внутри него закипает холодная ярость. Что уж говорить о тех, кто видел это впервые. Они слышали обрывки слухов от Цинь Лофэй, но реальность, представшая перед глазами, била наотмашь. Когда догорел последний кадр последнего видео, в цеху воцарилась гробовая тишина.
И Юй Далун, и Чжу Чжаоминь были людьми закалёнными, видевшими смерть и жестокость на поле боя. Они не кричали от ярости, не впадали в истерику. Лишь побелевшие костяшки сжатых кулаков да мелко подрагивающие веки выдавали бурю, бушующую у них в душах. Атмосфера стала невыносимо гнетущей. Спустя пару минут, видя, что собеседники переварили информацию, Лю Кай хлопнул Юй Далуна по плечу, разбивая оцепенение.
— Капитан Юй, это предел того, что я смог разузнать. Считайте, что поручение секретаря Цинь я выполнил. Господин Чжу, вам, боюсь, придётся попотеть над исследованиями. Эти две обезьяны — мой подарок. Золота не надо.
Мужчины подавили гнев. Тяжело вздохнув, они синхронно и решительно кивнули Лю Каю. Юй Далун вдруг замялся, выглядя несколько сконфуженным:
— Брат Лю… Секретарь Цинь просила меня помогать тебе во всём, а в итоге… в итоге ты всё сделал сам. Неловко как-то вышло.
— Не стоит церемоний, — отмахнулся Лю Кай. — Главное, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки.
В этот момент Лю Кай почувствовал, как с его души свалился огромный камень. Он уже собрался было уходить, как вдруг издалека, нарастая, донёсся знакомый рокот вертолетных двигателей.