Глава 153. Таинственный чёрный ящик и больная
Лю Кай бежал без остановки, пока не добрался до относительно пологого участка на склоне горы. Здесь густые кроны деревьев создавали надёжное укрытие от посторонних глаз. Быстро достав из пространственного хранилища походное снаряжение, он соорудил плотную, непродуваемую палатку. Внутри он расстелил толстые пуховые одеяла, а снаружи, у самого входа, развёл небольшой костёр.
Когда воздух внутри палатки достаточно прогрелся, он решил извлечь Цинь Лофей. Но была проблема: её одежда промокла насквозь. Если просто вытащить её и начать раздевать, она вполне может умереть от переохлаждения раньше, чем он закончит.
Стиснув зубы и сосредоточившись, он мысленным усилием «снял» с неё верхнюю одежду прямо внутри пространственного хранилища. На то, чтобы раздеть её полностью, у него не хватило духу — всё-таки им ещё предстояло смотреть друг другу в глаза. В итоге на девушке осталось лишь нижнее бельё да электронные часы на цепочке, висевшие на шее.
Но даже в таком виде её тело, белое и изящное, предстало перед его мысленным взором, заставив кровь прилить к лицу. Единственным изъяном на этой идеальной коже был жутковатый шрам на правом плече — след от пулевого ранения навылет.
Лю Кай быстро отогнал лишние мысли. Он уложил Цинь Лофей в тёплую палатку, укутал её несколькими слоями одеял, чтобы остановить потерю тепла, и принялся за её вещи. Выжав воду, он развесил одежду на импровизированной сушилке над огнём.
Не зная, когда она придёт в себя, Лю Кай от скуки принялся наблюдать за тем, что происходит внизу. Мощь ракеты не оставляла сомнений: отель превратился в груду щебня. И едва дым начал рассеиваться, как из убежища Ханьпу выдвинулись войска.
Солдаты быстро оценили обстановку. В небо поднялись военные беспилотники, которые сантиметр за сантиметром изучали дымящиеся руины. Похоже, они догадывались, что Лю Кай где-то поблизости, потому что дроны не пересекали невидимую границу и не приближались к горе Неба, сосредоточившись только на отеле.
Убедившись, что выживших нет, беспилотники вернулись на базу. Вслед за ними к руинам вышла сотня бойцов, вооружённых металлоискателями, лопатами и ломами. Пригнали даже несколько экскаваторов. Лю Кай с любопытством наблюдал за их копошением в руинах.
Время шло. Сумерки постепенно сгущались над миром. Наконец, поисковые работы подошли к концу, ознаменовавшись радостным криком одного из солдат. Из-под обломков общими усилиями вытащили чёрный металлический ящик правильной кубической формы, размером около полуметра. Его тут же погрузили в транспортный грузовик. Под охраной двух броневиков колонна немедленно сорвалась с места и на полной скорости ушла на север. Остальные войска начали сворачиваться.
Солдаты строились, пересчитывались и организованно покидали место взрыва. К этому моменту совсем стемнело, и костёр перед палаткой Лю Кая стал виден издалека. Сквозь темноту Лю Кай заметил, как офицер в звании капитана — мужчина средних лет — на мгновение посмотрел в сторону горы. Но он ничего не сказал, лишь отвернулся и повёл своих людей прочь. Лю Кай предположил, что это и был тот самый «командир роты Сяо», командующий гарнизоном Ханьпу.
Его мучил вопрос: что было в этом чёрном ящике? В отеле было полно мебели и сейфов, и во время сканирования он не обратил внимания на этот конкретный предмет. Но раз он уцелел после прямого попадания ракеты, значит, уровень его защиты не уступает бортовым самописцам самолётов. А судя по тому, какую суету подняли военные, вещь эта была запредельно важной.
Пока он размышлял, из палатки донёсся слабый стон. Цинь Лофей очнулась.
Её состояние всё ещё было тяжёлым. У неё начался сильный жар, лицо раскраснелось, как у варёного рака, а губы были совершенно бескровными. Она плотнее закуталась в одеяло и с трудом села. Увидев силуэт у костра, она почувствовала прилив невероятного облегчения и безопасности. Но тут же вспомнила, что на ней почти нет одежды, и её лицо стало ещё пунцовее.
Лю Кай внимательно оглядел её, после чего бросил ей упаковку заранее приготовленных таблеток и термос с горячей водой.
— Наконец-то ты проснулась.
Дрожащей рукой высунувшись из-под одеяла, Цинь Лофей подобрала лекарства. На её измученном лице промелькнула слабая улыбка.
— Ты правда пришёл... — прохрипела она севшим голосом. — А я думала, это сон.
— Пей таблетки, ужин скоро будет готов.
Лю Кай продолжил помешивать в котелке говядину с картофелем. Аромат был такой, что кружилась голова. Цинь Лофей невольно втянула носом воздух, и в её животе раздалось громкое урчание. Она смущённо улыбнулась, не зная, что сказать, и попыталась открутить крышку термоса.
Но она была слишком слаба. Её руки, которые в обычное время могли свернуть шею врагу, сейчас ходили ходуном и отказывались слушаться.
— Эм... Лю Кай, ты очень занят?..
Услышав призыв, Лю Кай вздохнул, отложил ложку и залез в палатку. Он не ожидал, что она будет в таком состоянии. Палатка была тесной, и когда он забрался внутрь, они оказались почти вплотную друг к другу. Он открутил крышку и протянул ей воду. Но руки Цинь Лофей тряслись так сильно, словно у неё был Паркинсон — вода едва не выплеснулась на одеяло.
Лю Кай со вздохом забрал термос обратно.
— Слушай, сестрица Цинь, как ты собралась таблетки пить? Мне что, тебя с ложечки кормить?
Лицо Цинь Лофей вспыхнуло ещё ярче. Она неловко потерла ладони друг о друга и, опустив глаза, пробормотала:
— Если тебе не трудно... покорми меня, пожалуйста...
— А с ужином что делать? Тоже кормить?
Ворча под нос, Лю Кай вскрыл упаковку. Цинь Лофей послушно приоткрыла рот. Таблетки отправились внутрь, следом — глоток воды. Она с трудом, кривясь, проглотила лекарство. В этот момент её желудок снова издал предательское «бурк». Она промолчала, лишь уставилась на Лю Кая своими огромными глазами.
Лю Кай вскинул руки в жесте капитуляции и поспешил выбраться из палатки.
— Ладно, ладно! Сдаюсь! Покормлю я тебя, горе ты моё луковое.
Густая подливка с нежной говядиной легла на белоснежный рис. Тщательно перемешав всё это великолепие, Лю Кай снова втиснулся в палатку с миской в руках.
— Открывай рот!
— Горячо... подуй, пожалуйста.
— Ффу-ффу... Всё, ешь давай, уже не горячо.
Ложка за ложкой рис исчезал в её рту. Атмосфера в палатке становилась всё более... двусмысленной. Цинь Лофей больше не решалась смотреть Лю Каю в глаза, разглядывая швы на ткани палатки. Аппетит у неё оказался отменным — совсем не как у больной. Половина котелка и огромная миска риса исчезли в мгновение ока, и к её бледным губам наконец вернулся цвет.
Глядя на пустую посуду, Лю Кай едва не расплакался.
— Хоть бы ложку мне оставила... Я же тоже ещё не ел.
— Прости...
Лю Каю пришлось выйти наружу и втихомолку жевать булочку из пространственного хранилища, запивая её горячей водой. Пока он мыл посуду, из палатки снова донёсся тихий зов.
— Лю Ка-а-ай... я в туалет хочу.
Он едва не подавился хлебом. Откашлявшись, он достал новенькую ночную вазу и протянул её внутрь.
— Ну что ты как маленькая! Перетопчешься как-нибудь!
Цинь Лофей вазу не взяла. Она зарылась лицом в одеяло и глухо пробормотала:
— Мне по-большому надо.
Лю Кай посмотрел на одежду у костра, которая ещё не просохла, потом на ледяную тьму снаружи, где завывал ветер. В голове пронеслась единственная мысль: «Уход за больными — это работа для святых, а я явно не один из них».
Он достал из хранилища свой запасной зимний костюм и сапоги, запихнув их в палатку. Цинь Лофей долго возилась, шурша одеждой. Наконец, она снова подала голос, собрав всю свою волю в кулак:
— У меня нет сил стоять... Ты не мог бы меня подержать?..
— ДА ТВОЮ Ж МАТЬ!!! — над горой Неба разнёсся полный отчаяния и ярости вопль Лю Кая.