Глава 131. Снова преданный глупым псом, ярость гигантского питона
Еда, питье и своевременное избавление от лишнего — вот те базовые потребности, без которых немыслимо человеческое существование. Лю Кай со вздохом признал: короткие ролики в интернете — то еще зло. Глядя на бодрых блогеров-выживальщиков, он совсем забыл, что за их спинами всегда стоит целая команда обеспечения. В своих видео они строили лесные хижины, но почти никогда не утруждали себя возведением отхожего места.
Лю Кай и сам допустил досадную оплошность, упустив этот момент из виду. Делать нечего, пришлось снова «выходить в смену». В ледяном панцире рядом с деревянным домиком он выдолбил глубокую яму, и вскоре рядом выросла небольшая пристройка — такой же утепленный туалет.
— Ну, теперь точно всё, — пробормотал он, вытирая пот со лба.
Часы показывали десять утра, небо над головой окончательно посветлело. Не теряя времени, Лю Кай решил поскорее установить буровую установку и приступить к добыче ресурсов. Но стоило ему взяться за инструменты, как из глубины леса донесся странный звук.
Шурх-шурх...
Лю Кай замер, прислушиваясь и невольно напрягая мышцы. Черт знает, какая тварь могла затаиться в этих зарослях. Он уже собирался активировать сканирование, как вдруг услышал знакомое жалобное поскуливание.
У-у-у...
Этот звук невозможно было спутать ни с чем — голос Сяо Хэя, его непутевого пса. И действительно, спустя мгновение из чащи на полной скорости вылетел Сяо Хэй, неся на спине Сяо Бай. Вид у них был, мягко говоря, странный. Глупый пес сжимал в челюстях огромную, густо заросшую ветку. Она была настолько велика, что мешала ему бежать, и Сяо Хэю приходилось нестись боком, загребая лапами. Именно эта ветка, волочась по льду, и издавала тот подозрительный шум.
Заметив хозяина, пес прибавил ходу. В два прыжка он оказался рядом, бросил свою ношу у ног Лю Кая и принялся затравленно озираться. Увидев новенькую хижину, на морде хаски отразился почти человеческий восторг.
У-у-у! — коротко вякнул он и, не сбрасывая с себя кошку, ворвался внутрь дома.
Дальнейшее произошло в считанные секунды. Пес встал на задние лапы, зубами сорвал висящий на двери ключ, юркнул в комнату и передними лапами с грохотом захлопнул дверь.
Бам!
Лю Кай стоял в полном недоумении. Весь этот перформанс выглядел так, будто эти двое... чего-то смертельно боялись.
«Боялись?!» — Лю Кай мгновенно подобрался. Что могло напугать этих сорвиголов?
Он опустил взгляд на ветку у своих ног. Среди густой листвы плотными рядами лежали молочно-белые шары. Яйца. Их было не меньше шестидесяти штук, каждое размером с утиное, но покрытое мелкими коричневыми крапинками. Одно из них разбилось, и вязкий белок с желтком растекались по льду.
— Это еще что за новости? — Лю Кай из любопытства присел, намереваясь рассмотреть находку поближе.
Но в этот момент из леса снова донеслось знакомое шуршание, только в разы громче. Лю Кай вскинул голову, и представшая перед ним картина мгновенно расставила всё по местам. Стало ясно, чьи это яйца, и кто за ними пришел.
— Ах вы ж, твари неблагодарные! — взревел он, оборачиваясь к хижине. — Опять меня подставили, трусливые вы шкуры?!
У-у-у... — донеслось из-за двери. Сяо Хэй подал голос, но открывать даже не подумал.
Впрочем, Лю Каю было уже не до выяснения отношений. Из лесной чащи, ломая кусты, выползла чудовищных размеров змея. Огромная, покрытая чешуей голова с мерзко раздвоенным алым языком качалась из стороны в сторону. Гигантский питон, извиваясь всем телом, на бешеной скорости несся прямо к нему. Давление, исходившее от этого монстра, было почти осязаемым.
Лю Кай активировал сканирование. Перед глазами всплыли параметры чудовища: диаметр туловища — не менее 40 сантиметров, длина — невероятные 13 метров!
Лицо Лю Кая потемнело. Он почувствовал, как предательски задрожали колени. Он всегда недолюбливал змей — этих скользких, извивающихся гадов. Один их вид вызывал у него тошноту. Кожа покрылась мурашками, а волоски на затылке встали дыбом — древний инстинкт, прошитый в ДНК, кричал об опасности.
Он не знал, что это за вид, но такие размеры наверняка тянули на мировой рекорд. Питоны не ядовиты, но обладают сокрушительной силой. Они способны задушить небольшого слона, что уж говорить о человеке.
Змея приближалась стремительно, сокращая дистанцию в мгновение ока. К счастью, боевой опыт Лю Кая взял верх над страхом. Мозг начал лихорадочно анализировать ситуацию. Страх был лишь рефлексом, на деле же у него было предостаточно способов прикончить эту тварь.
В его [пространственном хранилище] лежал силовой экзоскелет X01 , который можно было надеть за секунды. Не говоря уже о горах оружия и патронов — даже если бы этот питон был в десять раз больше, против достижений технического прогресса он оставался лишь куском мяса.
Но, честно говоря, убивать его Лю Каю не хотелось. В конце концов, это его глупый пес первым влез в чужое гнездо и украл кладку. Любая мать пойдет на всё, чтобы вернуть свое потомство. К тому же, мир сковал лед, всё живое гибло. То, что теплолюбивый питон умудрился выжить в такой лютый холод, было настоящим чудом. Если когда-нибудь ледники отступят, именно такие существа помогут восстановить биосферу.
«Решено, — подумал Лю Кай, — ухожу!»
Стоит ему исчезнуть, змея заберет свои яйца, остынет и уберется восвояси. Но стоило ему приготовиться к телепортации в дом, как питон совершил резкий рывок. Его огромное тело ускорилось с невероятной силой, совершенно не соответствующей массе. Он даже не взглянул на брошенные яйца — монстр твердо вознамерился прикончить единственное живое существо перед собой!
Лю Кай мгновенно передумал бежать. Он увидел, как в жутких вертикальных зрачках гиганта вспыхнуло багровое пламя. И черные щели зрачков, и радужка с коричневыми пятнами — всё залилось кровью, делая взгляд змеи по-настоящему дьявольским.
Это был явный признак заражения тем таинственным вирусом!
План сменился в ту же секунду. Эта змея превратилась в безумного убийцу, она потеряла свою ценность для природы. Такую тварь нельзя оставлять в живых!
Времени на облачение в экзоскелет не осталось. В руке Лю Кая из воздуха возник массивный стальной тесак. Он замер, впившись взглядом в приближающуюся угрозу. Благодаря усиленному контролю над собственным телом, он мертвой хваткой вцепился в рукоять. Каждая мышца, участвующая в ударе, напряглась, словно сжатая пружина.
Свист...
Тяжелое лезвие с глухим гулом рассекло воздух. Лю Кай ударил обухом, целясь в район «семи дюймов». Для змеи это условное обозначение места, где находится сердце. У такого гиганта «семь дюймов» — это всего лишь шея, сердце же располагалось примерно на одной пятой длине тела. В момент удара Лю Кай резко ушел в сторону, уклоняясь от столкновения с тушей.
Панг!
Обух тесака с глухим стуком врезался в чешую. Сила удара Лю Кая была колоссальной — он мог бы в щепки разнести валун. Но он намеренно бил тупой стороной, сдерживая мощь. Эта змея весила не меньше тонны, а живой экземпляр для официальных властей стоил целое состояние. К тому же он хотел проверить свои возможности в рукопашном бою без помощи техники.
Даже при том, что Лю Кай сдерживался, несколько чешуек в месте удара вогнулись внутрь и отлетели. Из трещин засочилась кровь. Однако зараженный питон, казалось, совершенно не чувствовал боли. Его тело отбросило в сторону инерцией, но он не издал ни звука. Быстро перегруппировавшись, змей снова бросился в атаку, извиваясь на льду.