Глава 102. Акулы и Рассечение
Все замерли, оцепенев от ужаса. Вода, выплеснувшаяся из проруби, не была прозрачной или белой от пены — она была густо-алой. В нос тут же ударил тяжелый, металлический запах крови, заставив людей поморщиться.
Следом за водой на лед с влажным шлепком посыпались ошметки. Присмотревшись, рабочие ахнули: это были изуродованные останки морских рыб. Ледяная площадка в мгновение ока превратилась в кровавое месиво, усеянное чешуей и обрывками плоти.
В ту же секунду вода в проруби снова забурлила. На поверхность, тяжело покачиваясь, всплыла одна из субмарин. Прочный стеклянный колпак кабины был пробит, зияя огромной дырой. Внутри, в ледяной воде, неподвижно замер пилот — его голова безвольно свесилась на грудь, а по лицу текла кровь. Непонятно было, жив ли он вообще.
— Быстрее! Спасателей сюда! Кран!
— Где медики?! Врача!
— Идем, идем!
Внизу начался хаос. Люди без лишних приказов бросились к подлодке. На платформе Цинь Лофэй, вцепившись в перила, ошеломленно шептала:
— Что же это за твари такие...
— Пш-ш... Мисс Цинь, нам погружаться? — раздался в рации голос командира спасателей.
Этот вопрос заставил её встряхнуться. В глазах мелькнула решимость. Она понимала, что отправлять людей вниз сейчас — почти верная смерть, но выбора не было. Миссия зашла слишком далеко, чтобы отступать. Такова была жестокая реальность этого мира.
Она уже поднесла рацию к губам, когда чья-то рука мягко, но уверенно перехватила её запястье.
— Не посылайте людей на убой, — спокойно произнес Лю Кай. — Я сам посмотрю.
Цинь Лофэй обернулась, глядя на него во все глаза:
— Мистер Цзи, вы...
— Я сначала разведаю обстановку, — отрезал он. — Если не справлюсь, тогда отправите остальных.
— Но...
Лю Кай не стал тратить время на споры. Он сорвался с места, перемахнул через ограждение и с поразительной ловкостью заскользил вниз по трапу. Благодаря сканированию он уже знал врага в лицо: семь больших белых акул. Взрослые особи, метров по пять в длину каждая.
Странно. Белые акулы, хоть и хищники, редко нападают на людей без причины, а уж тем более на металлические машины. Но сейчас было не до раздумий. Если он не вмешается, число жертв станет катастрофическим. В конце концов, какими бы свирепыми ни были эти твари, они — лишь существа из плоти и крови. Их зубы не прокусят титано-алюминиевый сплав его экзоскелета!
Лю Кай спрыгнул на лед. Бойцы спасательного отряда замерли, не понимая, что задумал «герой», только что спасший нефтепровод. Один из солдат потянулся за гидрокостюмом для него, но Лю Кай лишь ускорился.
Тенью промелькнув мимо застывших людей, он добежал до края проруби, подхватил конец страховочного троса и швырнул его в воду. А затем, под потрясенными взглядами рабочих, рыбкой нырнул в бурлящую пучину.
[Герметичный режим активирован! Экстренная подача кислорода запущена! Тепловизионный режим включен!]
Перед глазами Лю Кая мир окрасился в монохромные тона. Он увидел семь массивных теней, которые с бешеной скоростью носились в воде, атакуя оставшиеся четыре субмарины.
Оказавшись в своей стихии, Лю Кай сузил радиус сканирования, добившись предельной четкости. Он «увидел», как Юй Далун в кабине своей подлодки обливается холодным потом, несмотря на ледяную воду за бортом. Он «увидел» налитые кровью глаза акул и их пасти, забитые ошметками рыбы. Эти твари были в разы агрессивнее обычных сородичей. Их тела были покрыты ранами, из которых сочилась кровь, но они словно не чувствовали боли, методично выбивая стекло в кабинах субмарин.
Пилоты, лишенные связи, действовали вразнобой. На их стеклах уже ветвились трещины. Всё, о чем они сейчас думали — как найти путь к проруби и спастись.
Лю Кай мгновенно оценил ситуацию. Огнестрел под водой бесполезен — слишком велико сопротивление. Махать мечом, не имея опоры, тоже затея сомнительная. Оставался последний козырь.
Он сосредоточился, просчитывая траекторию ближайшей хищницы. Выждав момент, он отпустил трос и позволил грузному экзоскелету камнем пойти ко дну. Акула пронеслась совсем рядом — она была слишком увлечена субмариной, чтобы заметить крошечную по сравнению с ней фигурку.
Лю Кай выхватил два кинжала и с силой вогнал их в спину проплывающей мимо рыбины. Тварь даже не вздрогнула, продолжая движение. Лю Кай, вцепившись в рукояти, мчался сквозь воду на буксире у монстра. Впереди маячило скопление остальных акул.
Пора.
— [Рассечение] !
Новая способность, Пространственное смещение, отозвалась на его мысль. Точка разрыва возникла ровно там, где он нацелился — внутри черепа акулы. Лю Кай отчетливо «увидел», как мозг хищницы, надежно защищенный хрящами и костью, просто распался на две части, разделенный невидимым лезвием.
Смерть была мгновенной. Акула больше не преследовала подлодку, но нервные окончания еще посылали импульсы. Огромное тело забилось в конвульсиях, вспенивая воду вокруг.
Лю Кай не стал ждать финала агонии. Оттолкнувшись, он ухватился за проплывающую мимо субмарину, а затем, к неописуемому удивлению пилота, прыгнул на следующую цель.
В мутной воде, прорезаемой лишь тусклыми лучами прожекторов, Юй Далун и его люди видели лишь смазанный силуэт. Они поняли, что Лю Кай пришел на помощь, но как именно он убивает монстров — оставалось загадкой.
Лю Кай двигался как призрачный жнец. Каждое касание — и очередная акула замирала, чтобы через секунду начать свой последний танец смерти. Прошло всего двадцать секунд. Последняя тварь, дернувшись, начала медленно погружаться в бездну.
Лю Кай взобрался на корпус одной из субмарин и постучал по стеклу, указывая пальцем вверх. Пилот, придя в себя, дал полный ход на всплытие.
Увиденное потрясло не только Юй Далуна. В рубке управления люди стояли с открытыми ртами. Семь бесформенных пятен на экране сонара замерли одно за другим, а затем начали медленно сползать вниз, к морскому дну.
Наконец, четыре уцелевшие субмарины по очереди показались в проруби. К ним тут же потянулись стрелы кранов. Цинь Лофэй уже ждала на краю. Когда Лю Кай спрыгнул на лед, она проигнорировала вылезающего из люка Юй Далуна и бросилась к нему.
— Мистер Цзи! Вы в порядке?! Вы ранены?! — Она лихорадочно осматривала его экзоскелет.
— Я в норме, — выдохнул он.
— Если чувствуете хоть малейшее недомогание — немедленно к врачу!
Лю Кай устало опустился на какой-то ящик. Пространственные манипуляции выжали его досуха.
— Успокойтесь, мисс Цинь. Я правда цел.