Глава 43 «Конец технологической цивилизации»
Велосипед, на котором обычно едва удавалось выжать двадцать километров в час, под Линь Ши летел со скоростью под пятьдесят.
— Стой! Опасно!
Сзади донесся крик сотрудника общественной безопасности, но Линь Ши словно оглох.
Проехав немного, он заметил, что рекламные щиты на зданиях и светодиодная подсветка погасли. Те огромные табло в центре города и неоновые огни, что горели круглосуточно и были видны за несколько километров, теперь стояли темными.
В больнице свет еще был. Неужели электричество отключили внезапно?
Эта мысль лишь на миг мелькнула в голове Линь Ши.
Не пускаясь в раздумья, он изо всех сил налегал на педали и в последнюю минуту наконец домчался до горы.
[Первая волна опасности прибудет через 31 секунду. Пожалуйста, приготовьтесь.]
Бросив прокатный велосипед прямо у порога, он метнулся к дверям и с предельной скоростью открыл главные врата.
Вбежав внутрь, он захлопнул створку и запер её на все замки.
Заодно сорвал камеру наблюдения, направленную на дверной глазок, и убрал её в Пространство.
[Первая волна опасности прибудет через 5 секунд. Пожалуйста, приготовьтесь.]
Линь Ши лихорадочно вставил ключ во вторую дверь.
Раздался щелчок – открыто.
[Первая волна опасности прибудет через 3 секунды. Пожалуйста, приготовьтесь.]
Он шагнул за порог.
Резко захлопнув за собой дверь, Линь Ши обессиленно рухнул в кресло-мешок.
[Первая волна опасности прибудет через 1 секунду. Пожалуйста, приготовьтесь.]
[Солнечная буря достигла цели. Формируется геомагнитная буря. Идет активное образование субстанции Истока.]
В то мгновение, когда в глазах потемнело, в голове Линь Ши промелькнуло:
«Субстанция Истока? Что это такое?»
…
В ту же секунду за пределами Голубой Звезды невидимый поток солнечной бури ударил по всей планете.
Более тысячи спутников – больших и малых – вспыхивали один за другим, словно в грандиозном шоу фейерверков.
Вся спутниковая группировка была уничтожена. Те аппараты, что не взорвались, просто перестали функционировать.
Обломки, подобно снарядам, разлетались в разные стороны, врезаясь в пилотируемые космические корабли разных стран.
Экраны на космических станциях мгновенно почернели, а затем извергли снопы искр и электрические разряды.
Астронавты, работавшие на орбите, первыми приняли на себя удар солнечной бури и встретили свою гибель.
Даже получив накануне предупреждение о надвигающейся катастрофе, они так и не дождались шанса вернуться домой.
На самой Голубой Звезде в этот момент все устройства разом лишились связи.
Но это было лишь начало.
Сверхмощный электромагнитный импульс, вызванный солнечной бурей, накрыл планету.
Чудовищная энергия разошлась невидимой волной, в мгновение ока уничтожая любые электронные приборы, в которых была хоть одна микросхема.
Импульс выжигал не только работающую технику, но и ту, что была выключена.
В век высоких технологий почти каждый предмет быта содержал в себе электронику.
Самолеты, находившиеся в воздухе, начали камнем падать с небес.
Корабли, авианосцы, подводные лодки – всё без исключения превратилось в груды металлолома.
В бесчисленных домах электроприборы внезапно начали искрить.
Тем, кому везло, доставался лишь черный дым, менее удачливые оказывались в эпицентре пожара.
Люди в панике бежали из своих жилищ, но были и те, кто, подобно Линь Ши, под воздействием геомагнитной бури впал в забытье и был заживо поглощен пламенем прямо в беспамятстве…
Те, кто оказался рядом с трансформаторными подстанциями, в ужасе наблюдали, как в воздухе разливается запах гари, а провода начинают пылать.
Все электростанции мира – будь то гидроэлектростанции или атомные электростанции – вышли из строя.
Любая работающая система в этот миг испытала перегрузку. Предохранители плавились, вспыхивали пожары.
Кое-где на атомных электростанциях прогремели взрывы, стирая с лица земли всё в радиусе сотен километров!
Мир внезапно остался без электричества.
Большая часть планеты, где в тот момент была ночь, погрузилась в первобытную тьму.
Бесчисленное множество людей в больницах, чья жизнь поддерживалась аппаратами, тихо скончались, так и не придя в сознание.
И это еще был не конец.
Автомобили, электрокары, скутеры – всё, что двигалось по дорогам, внезапно выходило из строя. Улицы городов превратились в места массовых аварий с десятками и сотнями разбитых машин.
Когда люди пытались позвать на помощь, они с ужасом обнаруживали, что телефоны либо раскалены добела, либо просто не включаются.
Связаться с кем-либо было невозможно. Оставшись без надежды на спасение, люди были вынуждены в отчаянии бежать от стен огня, охватывающих города.
Всего за несколько минут Голубая Звезда превратилась в пылающий ад!
Если бы кто-то мог наблюдать за этим из космоса, он бы увидел мимолетную вспышку, ознаменовавшую конец технологической эры.
Плоды взрывного развития науки последних столетий были перечеркнуты в один день.
Линь Ши уже проходил через это в прошлой жизни.
Сейчас он, как и многие люди, чувствительные к изменениям магнитного поля, находился без сознания.
Поскольку электричество в его доме было отключено, а вся техника заблаговременно спрятана в Пространство, эта катастрофа никак на него не повлияла.
Он не знал, что благодаря его предупреждению всё Сяго еще утром прекратило подачу электроэнергии по всей стране.
По сравнению с другими странами, охваченными пожарами и хаосом, жертвы в Сяго были, но их число значительно сократилось.
Эффект бабочки, запущенный его перерождением, с этого мгновения начал менять ход истории.
Находясь в забытье, Линь Ши не видел изменений, происходящих в интерфейсе Сокровищницы.
[Во время текущей «Перезагрузки» активно генерируется субстанция Истока, что ускорит эволюцию всех живых существ на Голубой Звезде.]
[Обнаружено: семя человечества находится в безопасной среде. Требуется скорейшее поглощение субстанции Истока для завершения эволюции.]
[Обнаружено: семя человечества потеряло сознание. Запуск вспомогательной программы.]
[Автономный запуск Сокровищницы. Запуск… Запуск завершен.]
[Начало поглощения субстанции Истока…]
Глаза Линь Ши были плотно закрыты.
В центре его лба затеплилось слабое золотистое сияние.
Невидимые частицы материи из окружающего пространства начали стягиваться к его телу, проникая внутрь, в клетки, в самую структуру генов.
Если бы сейчас можно было взглянуть на цепочку ДНК Линь Ши, стало бы заметно, как она жадно впитывает эту субстанцию.
Генетические связи стремительно рвались и тут же перестраивались.
Это состояние было поразительно похоже на процесс взлома генетического замка!
Однако при обычном взломе замка рекомбинация генов никогда не происходила с такой скоростью. Именно поэтому Линь Ши, будучи без сознания, не чувствовал той раздирающей боли, что обычно сопровождает этот процесс.
В то же время другие существа на Голубой Звезде тоже невольно поглощали субстанцию Истока.
Быстрее всех это делали животные, затем растения, и в последнюю очередь – люди.
Даже среди людей была разница в скорости усвоения.
Но даже самые сильные звери не могли сравниться по объему поглощенного с Линь Ши.
Спустя сутки геомагнитная буря подошла к концу.
Скорость формирования субстанции Истока в воздухе замедлилась.
Те, кто потерял сознание или чувствовал недомогание из-за резкой смены магнитного поля, начали приходить в себя.
Золотой свет на лбу Линь Ши медленно угас.
В интерфейсе Сокровищницы появилось новое уведомление:
[Постапокалипсис официально начат. Обратный отсчет до следующей волны опасности начнется в течение 72 часов.]
Вскоре веки Линь Ши дрогнули, и он открыл глаза.