Глава 148 «Сделка состоялась»
Линь Ши неподвижно сидел на Моване, изображая полную безмятежность. Со стороны казалось, что он просто дремлет.
Никто не знал, каких усилий ему стоило не выдать себя. В голове пульсировала тупая боль – последствие атаки Ци Юня. Ментальный удар противника был подобен мечу, пронзающему сознание. Линь Ши повезло, что он успел вовремя отступить, иначе дело не ограничилось бы одной головной болью.
Кто эти люди? Зачем им его портрет?
Вопросы роились в голове. Линь Ши был уверен в одном: эти пришельцы не сулят ничего хорошего. Пока он восстанавливал силы и обдумывал, как разузнать о них побольше, прошел час.
Один из солдат подошел к Ван Чао и что-то прошептал ему на ухо. Ван Чао кивнул, отошел в сторону, чтобы переговорить по рации, и вскоре вернулся к Линь Ши. К этому времени Линь Ши уже представился ему как Ли Эрхао.
— Товарищ Ли Эрхао, мы согласны на сделку, — произнес Ван Чао. — Но скажите, есть ли у вас еще такой картофель?
Линь Ши открыл глаза и ответил приглушенным голосом:
— Есть, но не с собой. И потом – найдете ли вы столько таблеток для обмена?
Обычный куст дает несколько клубней, а мутировавший и того больше. Раз он принес один, логично предположить, что у него есть еще. В Убежище это поймут, как только посадят его картофель, так что отпираться было бессмысленно.
Ван Чао просиял и передал решение руководства:
— Мы готовы отдать тысячу шестьсот генных таблеток за две картофелины.
Тысяча шестьсот? Даже если в каждой лишь крохи Силы Истока, в сумме это немало. Линь Ши был доволен, но сохранил невозмутимый вид:
— Моя цена была тысяча таблеток за штуку.
Ван Чао понимающе кивнул:
— Ваш картофель крайне важен для нас, но такая цена актуальна лишь сейчас. Если мы купим один плод, через пару месяцев у нас будет свой урожай. Тогда ваши запасы обесценятся. Сейчас вы отдаете вторую картофелину и получаете сверху шестьсот таблеток. Вы в выигрыше.
Линь Ши под маской едва заметно усмехнулся. Справедливо. Самым дорогим всегда является первый образец. Одна генная таблетка в Убежище стоила десять тысяч очков вклада – сумма астрономическая. Тысяча таких таблеток могла обеспечить безбедную жизнь до конца дней.
— Идет, — согласился он. — Тысяча шестьсот за две. Если у вас найдется больше таблеток, я готов продать еще.
Ван Чао мысленно отметил: Линь Тяньжуй был прав, у этого парня припрятано немало овощей. Он горько усмехнулся про себя: к сожалению, тысяча шестьсот таблеток – это всё, что было в Убежище. Только ради этого картофеля НИИ согласился выгрести все свои закрома.
Понимая, что Линь Ши не хочет заходить внутрь, Ван Чао велел солдатам вынести груз. Вскоре группа вооруженных людей доставила большой ящик. Ван Чао сам поднес его к Линь Ши.
— Наш генерал-майор ценит честность. Он распорядился выдать вам тысячу таблеток авансом. Остальные шестьсот вы получите, когда принесете второй плод.
Линь Ши был удивлен. Он ожидал, что дадут половину – восемьсот штук. Общее количество не изменилось, но этот жест доверия говорил о желании властей наладить добрые отношения. Если бы Линь Ши решил исчезнуть с этим авансом, Убежище потеряло бы лишние две сотни таблеток.
Он невольно проникся уважением к лидеру официального убежища. Приняв ящик, Линь Ши коротко бросил:
— Скоро буду.
Он закрепил груз на Моване и приказал зверю трогаться.
…
Вернувшись в свое Убежище на вершине горы, Линь Ши вместе с гиббоном выкопал весь картофель, посаженный в прошлый раз. До начала нашествия зверей оставалось тридцать шесть часов. Он не мог допустить, чтобы плоды, напитанные Силой Истока, были уничтожены. Их можно будет пересадить позже.
Спрятав урожай в Пространство, Линь Ши взял одну крупную картофелину без Силы Истока, положил в рюкзак и отправился обратно. Ван Чао не ожидал увидеть его так скоро – не прошло и трех часов. Его симпатия к Линь Ши еще больше возросла.
На самом деле Линь Ши намеренно тянул время в пути и на горе, чтобы никто не смог вычислить расположение его базы по скорости перемещения Мована. Иначе он обернулся бы еще быстрее.
Первая сделка с властями была успешно завершена. Однако стоило Линь Ши скрыться из виду, как Ци И вернулся к своему господину.
— Молодой господин, зверь этого человека слишком быстр, я не смог его догнать, — доложил он. — Если я не ошибся, это зверь Истока третьей ступени. Всадник умело запутывает следы, так что его логово найти не удалось.
Ци Юнь, хоть и подозревал в слежке военных, не сбрасывал со счетов и таинственного незнакомца. Поэтому он и послал Ци И, лучшего следопыта, в погоню. Неудача его не разозлила. Он лишь задумчиво прищурился:
— Надо же, в захолустном городке Шаши водятся такие таланты. Ничего, рано или поздно он снова объявится.
Затем Ци Юнь спросил:
— Линь Тяньжуй согласился на мое условие? Теперь все входящие в Убежище обязаны показывать истинный облик?
— Согласился, — ответил Ци И. — Хотя и поинтересовался причинами. Я ответил ему так, как вы велели.
— Хорошо. Теперь ваша задача – дежурить по очереди и следить за всеми.
Ци И, Ци Сан, Ци У и Ци Ци слаженно ответили:
— Ради молодого господина – мы готовы на всё!