Глава 144 «Предчувствие надвигающегося кризиса»
Хотя на лице Ци Юня по-прежнему играла расслабленная и приятная улыбка, Хань Бинь почувствовал, как по спине пробежал ледяной холод.
Он ведь проверял: никто не входил в комнату! Как эти люди оказались внутри?!
С трудом сглотнув, Хань Бинь попытался изобразить спокойствие:
— Да вот, поел недавно, решил выйти прогуляться, чтобы пища лучше усвоилась.
Ци Юнь с улыбкой кивнул, словно принимая это объяснение.
На мгновение в воздухе повисла тишина. Ци Юнь посмотрел на Хань Биня, у которого на лбу проступил холодный пот, и произнес:
— Ты, кажется, совсем не удивлен моему присутствию? Или просто боишься спросить?
Хань Бинь выдавил из себя натянутую улыбку. Он только сейчас осознал, что его реакция на незваных гостей была не совсем естественной. Чтобы сгладить неловкость, он указал на единственную в комнате кровать:
— Присаживайтесь, прошу. Я просто немного опешил от вашего внезапного появления, вот и забыл спросить. Как вы здесь оказались? У вас какое-то дело ко мне?
Ци Юнь, опустив голову, негромко усмехнулся, а когда снова поднял взгляд, от него повеяло нескрываемой жаждой убийства:
— Я здесь жду тебя, Хань Бинь.
Как только прозвучало его настоящее имя, лицо Хань Биня мгновенно посерело. Ноги его подкосились, и он с глухим стуком повалился на колени.
…
Так и не обнаружив следов Шэнь Фаньжэня и Люй Сыюэ, Линь Ши вернулся в Убежище уже к вечеру.
Ш-ш-ш…
Стоило ему подняться на вершину горы, как с неба посыпалась мелкая ледяная крупа.
— Град? — Линь Ши слегка удивился и поспешил скрыться за дверью Убежища.
Остановившись в дверях, он стал наблюдать.
Спустя мгновение он заметил, что градины совсем крошечные. Самые мелкие были величиной с боб мунг, те, что покрупнее – не больше шарика для пинг-понга. Удары такой крупы по телу вызывали лишь легкую боль.
Сейчас все выжившие выходят наружу в очень плотной одежде, закрывая лицо и голову, так что такой град не должен был привести к жертвам.
Однако в такую погоду на улице делать было нечего.
Линь Ши простоял в дверях до самой темноты, но град так и не прекратился.
Весь мир наполнился шуршанием падающих льдинок.
В условиях постапокалипсиса великого холода град часто выпадал осенью и весной.
Сейчас как раз наступила осень, так что в этом явлении не было ничего странного.
Вот только в последнее время Линь Ши отчетливо замечал, что температура в городе Шаши неуклонно падает.
Ночью холод становился еще ощутимее. Он измерил температуру снаружи.
Минус 68 градусов по Цельсию.
И это только ночная температура. Днем она держалась в районе минус 47 градусов.
Линь Ши понимал: пройдет совсем немного времени, и наступит первая зима этого постапокалипсиса.
Вспомнив те несколько зим, что он пережил в прошлой жизни, и глядя на не прекращающийся ледяной дождь, Линь Ши вдруг почувствовал нарастающее беспокойство.
В прошлой жизни с наступлением зимы погода в городе Хайши становилась всё более суровой.
Регулярно случались снежные бури невероятной силы и сильные снегопады.
Из-за погодных условий и экстремально низких температур выжившие почти не могли передвигаться, а добывать пропитание становилось еще труднее.
Звери зимой становились куда свирепее.
Некоторые дикие животные и звери Истока впадали в спячку, отчего еды в горах становилось еще меньше.
Это заставляло множество зверей Истока выходить на охоту в поисках людей.
Зима – это пик нашествий зверей.
С похолоданием большинство зверей Истока, движимые инстинктами и зачатками разума, начинали организованную миграцию на юг.
Нашествие зверей, о котором предупреждала Сокровищница, не было случайностью.
Это было только начало.
Каждая зима уносила бесчисленное множество человеческих жизней.
Под каждым сугробом в городах могли скрываться груды белых костей.
Конечно, в городе Шаши был ледокол, и пока с ним всё в порядке, вопрос пропитания для выживших не должен стоять остро.
Но Линь Ши, взирая на бескрайнюю ледяную крупу, почему-то не мог унять тревогу.
Ему казалось, что первая зима в этой жизни будет по-настоящему ужасающей.
Насколько именно – Линь Ши пока не мог даже вообразить.
Он лишь знал, что с приходом зимы температура упадет еще на десяток-другой градусов.
И это при том, что город Шаши находится в районе экватора.
Если же взять север, то там температура, вероятно, рухнет на десятки градусов вниз.
Она наверняка достигнет отметки в минус сто градусов и ниже, превратив те края в настоящую запретную зону для жизни.
Сейчас в городе Шаши и его окрестностях становилось всё больше выживших.
У зверей Истока острый нюх, и запах живой человеческой плоти, несомненно, будет притягивать стаи хищников.
К тому же, в этот раз дикие звери эволюционировали с невероятной скоростью. Если нагрянет целая орава высокоуровневых зверей Истока, неизвестно, смогут ли войска города Шаши сдержать их натиск.
Если человечество в городе Шаши будет стерто с лица земли, это практически будет означать гибель всех жителей Сяго.
Да и в других частях света ситуация вряд ли была лучше.
Линь Ши помрачнел.
На следующий день град прекратился, оставив на снегу слой мелкого ледяного крошева.
Встав пораньше и закончив тренировку, Линь Ши достал из Пространства немного заранее приготовленной еды и позавтракал.
Теперь он старался не разводить огонь, чтобы лишние запахи не привлекали зверей Истока.
После этого он скормил Мовану и большой панде туши зверей Истока, хранящиеся в Пространстве.
Закончив с делами, Линь Ши тщательно замаскировался и верхом на Моване отправился к официальному убежищу города Шаши.
До начала нашествия зверей оставалось около сорока часов – меньше двух суток.
На этот раз Линь Ши появился у ворот Убежища открыто, не скрываясь.
Выжившие, стоявшие в очереди перед входом, завидев исполинскую тушу Мована, даже не заметили человека на его спине. Решив, что это инозверь пришел атаковать Убежище, они в панике бросились врассып.
— Мамочки, опять чудовище!
— Бегите! Скорее!
— Дорогой, подожди меня!
Издалека завидев приближающегося Линь Ши на Моване, солдаты тут же привели оружие в боевую готовность и доложили руководству.
Линь Ши не стал подъезжать вплотную к воротам, остановившись вместе с Мованом в трехстах метрах от них.
Обычное огнестрельное оружие на таком расстоянии было малоэффективно.
Он пришел сюда ради сделки, причем сделки крупной, и ему нужно было сначала продемонстрировать силу, чтобы избежать возможных конфликтов, которые могли бы помешать его жизни в городе Шаши.
Именно поэтому он так эффектно появился вместе с Мованом.
Во время того небольшого нашествия у комплекса Синхай Линь Ши уже появлялся там верхом на Моване, и наверняка среди солдат найдутся те, кто его узнает.
И действительно, некоторые бойцы опознали Линь Ши по необычным разноцветным глазам Мована, выделявшим его среди прочих зверей.
— Это не тот ли человек в чёрном, который тогда прикончил зверя второй ступени и спас офицера Цинь?
— Точно он! Я узнал этого гигантского волка!
— Да это же собака, нет?
— Глупости, разве собаки бывают такими огромными?
Когда Ван Чао вышел к главным вратам Убежища, первым, что он увидел, был Мован.
Удивительные, полные жизни разноцветные глаза, пепельно-белая шерсть.
Массивная, могучая фигура, белые острые когти, сливающиеся по цвету со снегом.
Хотя зверь стал еще крупнее, чем при их прошлой встрече, Ван Чао узнал его мгновенно.
Это был боевой питомец того таинственного человека, что расправился со зверем Истока второго уровня у комплекса Синхай!
Затем Ван Чао разглядел и самого Линь Ши, сидевшего на спине Мована – в черных одеждах, с полностью закрытым лицом.
Хотя наряд Линь Ши несколько отличался от того, что был на нем в прошлый раз, внешность Мована Ван Чао не спутал бы ни с чем.
Видя, что Линь Ши остановился в трехстах метрах и не приближается, Ван Чао понял, что тому есть что сказать.
Еще в прошлый раз Ван Чао хотел переманить Линь Ши на свою сторону, но после того боя таинственный незнакомец исчез, и найти его следы не удавалось.
Кто бы мог подумать, что теперь он явится сам.
Ван Чао жестом приказал солдатам не открывать огонь и в одиночку направился навстречу гостю.
— Офицер! — Попытался остановить его помощник.
— Всё в порядке, это не враг. Оставайтесь на местах.
Вскоре Ван Чао приблизился к Линь Ши на расстояние сотни метров.
Тем временем Линь Тяньжуй и остальные, получив известие, уже поднялись на городскую стену Убежища.
Среди них были и пятеро членов группы Ци Юня.
Видя, как Ван Чао в одиночку идет к такому огромному инозверю, один из стариков, бывший до постапокалипсиса в высшем руководстве Цзинду, вытаращил глаза:
— Ван Чао совсем с ума сошел?