Глава 99
Пространство подсознания.
Цянь Елань уверенно похлопал себя по груди:
— Но я другой. Я тот, кто встанет на вершине мира шиноби и превзойдет самого Мудреца Шести Путей.
Девятихвостый посмотрел на него своими вертикальными зрачками, в которых читались почти человеческие эмоции. В его взгляде сквозило сомнение:
— Ты еще совсем юн, а уже бросаешься такими громкими словами.
Цянь Елань с непробиваемой уверенностью продолжил:
— У каждого должны быть мечты, верно? А вдруг они сбудутся? Если ты будешь сотрудничать и перестанешь подмешивать негативные эмоции в свою чакру, в будущем я в награду сделаю тебя своим напарником.
Цянь Елань протянул руку, словно уличный торговец, предлагающий сделку века:
— Стать партнером фигуры уровня будущего Рикудо Сеннина — это очень выгодное предложение для тебя, Курама.
Девятихвостый фыркнул и высокомерно отвернул морду.
Видя это, Цянь Елань добавил:
— Курама, чтобы показать свою искренность, я для начала ослаблю Адамантовые Цепи Запечатывания.
Стоило ему это сказать, как Лис почувствовал, что давящая тяжесть исчезла. Ему стало намного легче дышать и двигаться.
Прежде чем Биджу успел что-то ответить, Цянь Елань махнул рукой:
— Курама, мне пора.
И с этими словами он исчез из пространства подсознания.
Девятихвостый закрыл глаза с бесстрастным видом, однако несколько хвостов за его спиной ритмично покачивались из стороны в сторону, выдавая его истинное настроение.
Когда Цянь Елань снова открыл глаза в реальном мире, его ноздри защекотал аппетитный аромат еды. Потирая руки, он уселся за обеденный стол в ожидании трапезы.
Кушина присела рядом. Ее стройные бедра то и дело мелькали перед глазами юноши. Она протянула кусочек жареной курицы прямо к губам Цянь Еланя:
— Елань, мы с Микото приготовили это вместе. Попробуй.
Глядя в полные ожидания глаза Кушины, Цянь Елань открыл рот и принял угощение. Прожевав, он с набитым ртом похвалил:
— Снаружи хрустящая корочка, а внутри нежное мясо. Отлично прожарено.
Кушина тут же довольно прищурилась, счастливо рассмеялась и продолжила кормить его. Вскоре подошла Учиха Микото с гарниром.
Компания ела и непринужденно болтала.
В какой-то момент Цунаде многозначительно произнесла:
— Парень, ешь побольше, иначе у тебя не хватит сил принять мою благодарность позже.
Учиха Микото тут же вступилась за него:
— Сестренка Цунаде, не дразни его во время еды.
...
Вечером Цянь Елань уже был в своей спальне, собираясь выключить свет и лечь спать, когда дверь открылась.
Вошла Цунаде, держа в руках флакон с эфирным маслом и набор благовоний. Она посмотрела на ошеломленного Цянь Еланя и слегка приоткрыла алые губы:
— Парень, ложись смирно.
Цянь Елань послушно опустился на подушку.
Цунаде протянула ему благовония:
— Помоги зажечь.
Цянь Елань положил руку на палочки и щелкнул пальцами. Вспыхнул крошечный огонек, и по комнате поплыл приятный аромат.
Цунаде села рядом, проводя последние приготовления.
Вскоре он почувствовал прохладу на спине, сменившуюся теплом рук Цунаде, на которые было щедро нанесено эфирное масло. Её ладони начали скользить по мышцам его спины.
Цянь Елань ощутил небывалое расслабление. Вдыхая аромат благовоний, он прикрыл глаза, чувствуя, как его окутывает дрёма.
Движения Цунаде постепенно становились всё более деликатными; она использовала не только ладони для разминания и надавливания. Она слегка сместила центр тяжести и наклонилась ниже.
Цянь Елань ощутил на своей спине мягкое, но плотное прикосновение, словно он тонул в теплом облаке, которое, однако, обладало внушительной, волнующей тяжестью.
Его сердцебиение внезапно участилось.
Золотистые волосы Цунаде щекотали его щеку, когда она прошептала с насмешкой:
— Парень, а сердечко-то забилось куда быстрее.
Сам того не осознавая, Цянь Елань перевернулся...
...
Некоторое время спустя Цунаде вышла из ванной. Её волосы были влажными после душа. Она посмотрела на Цянь Еланя с озорной ухмылкой:
— Думаю, ты должен быть вполне доволен таким подарком в знак благодарности.
Цянь Елань лишь молча кивнул, чувствуя себя невероятно бодрым и свежим.
На следующее утро Кушина, ступая бесшумно, словно кошка, прокралась в комнату Цянь Еланя. Увидев, что он всё ещё крепко спит, Узумаки протянула руку и сжала его нос пальцами.
Во сне Цянь Елань внезапно почувствовал удушье. Он резко открыл глаза и увидел улыбающуюся Кушину:
— Что случилось, Кушина?
— Пора завтракать.
Случайно или намеренно, рука Цянь Еланя легла на бедро Кушины, когда он отвечал:
— Да, я уже встаю.
Кушина почувствовала, как по телу пробежала приятная слабость, но лишь бросила на него притворно строгий косой взгляд.
Цянь Елань оделся, и они вместе сели за обеденный стол.
Зоркая Кушина заметила странность: Цунаде не пила молоко, которое обычно обожала.
— Сестренка Цунаде, почему ты сегодня без молока? — недоуменно спросила она.
Принцесса Сенджу невозмутимо ответила:
— Я в последнее время его перепила, решила сделать перерыв.
Кушина невинно кивнула, принимая ответ за чистую монету. И только Учиха Микото бросила на Цунаде понимающий, многозначительный взгляд.
Кабинет Хокаге.
Третий Хокаге посмотрел на Хатаке Сакумо и произнес:
— Прости, Сакумо. Из-за инцидента с Данзо твоя награда была задержана и до сих пор не выдана.
Белый Клык серьезно ответил:
— Дела Деревни превыше всего.
Хирузен удовлетворенно кивнул:
— Сакумо, мне очень отрадно, что ты так мыслишь. Я уже принял решение касательно вознаграждения. Вся твоя команда получит оплату, эквивалентную трем миссиям ранга S, причем по высшей ставке. Как распределить средства между членами команды — решайте сами, исходя из вклада каждого.
Сакумо кивнул:
— Благодарю вас, Третий Хокаге-сама.
В душе он был несколько удивлен такой щедростью.
На самом деле ход мыслей Хирузена был прост: ценность мертвых в конечном итоге ничтожна по сравнению с ценностью живых. Вместо того чтобы цепляться за прошлое, лучше смотреть на вещи реалистично и укреплять лояльность действующих сил.
Сарутоби Хирузен глубоко затянулся трубкой, выпустив в воздух клубы густого дыма. Он посмотрел на Сакумо так, словно принял крайне важное решение.
— Сакумо, награда — это лишь одна сторона медали.
Старик медленно подошел к окну, повернувшись к джонину спиной. Он смотрел на процветающие улицы Конохи.
— Хотя Данзо больше нет, беспорядок, который он оставил после себя, никуда не делся. «Корень» годами разрастался в подполье, пуская глубокие метастазы и создавая запутанные связи. Если не разобраться с этим грамотно, это может...
Глаза Хатаке Сакумо сузились; он понял, что сейчас прозвучит истинная цель вызова.
Третий Хокаге обернулся, его взгляд стал острым и пронзительным.
— Я хочу, чтобы ты возглавил команду и официально принял под контроль экспериментальные проекты «Корня», их объекты и персонал.
— Насчет рядовых членов «Корня» можешь не беспокоиться. Со смертью Данзо печати, ограничивающие их, развеялись, и большинство из них уже расформированы и влились в ряды Анбу.
Сакумо изобразил колебание:
— Но «Корень» был делом всей жизни господина Данзо...
Хирузен перебил его:
— Данзо уже мертв.
Видя, что Сакумо больше не возражает, он продолжил:
— Возьми с собой этого парня, Цянь Еланя. Он искусен в ирьёдзюцу, и будет лучше всего, если именно он займется теми подопытными экспериментальными объектами, которые могут выйти из-под контроля.