Глава 49
— Хорошо, — кивнул Хатаке Сакумо. Достав свиток, он передал его Учиха Микото. — Здесь подробности задания. Внимательно изучите их. Сбор у больницы Конохи послезавтра в девять утра.
— Слушаюсь, Сакумо-сенсей, — отозвалась Учиха Микото, принимая свиток.
Убедившись, что задание передано, Хатаке Сакумо попрощался с Учиха Соске и Микото и удалился.
Спустя два дня. Больница Конохи, 8:30 утра.
Цянь Елань и Кушина прибыли на место заранее. Кушина широко зевнула и недовольно проворчала:
— Почему сестрёнка Микото и учитель Сакумо ещё не пришли?
Сказав это, она потёрла глаза; вид у неё был такой, словно она ещё толком не проснулась.
— Я же говорил тебе, что мы вышли слишком рано, но ты мне не поверила, — ответил Цянь Елань.
Кушина слегка привалилась к нему и снова зевнула.
Цянь Елань посмотрел на тёмные круги под глазами подруги и поддразнил её:
— Ты что, так переволновалась из-за миссии ранга А, что плохо спала?
— Вовсе нет! — возразила Кушина с ноткой вины в голосе.
Дело было не в том, что она плохо спала вчера; она вообще не спала. Накануне вечером, как только она подумала о выполнении миссии высокого ранга, Кушина так возбудилась, что просто не смогла сомкнуть глаз.
Заметив её смущение, Цянь Елань перестал подшучивать и просто указал на скамейку неподалеку:
— Может, присядем отдохнуть вон там?
Кушина, которая и так валилась с ног от усталости, естественно, не возражала и поплелась за ним.
Они сидели рядом некоторое время. Поначалу Кушина ещё пыталась поддерживать разговор с Цянь Еланем, но вскоре затихла.
Почувствовав тяжесть на плече, Цянь Елань повернул голову и увидел, что Кушина уснула, прислонившись к нему. Он лишь беспомощно улыбнулся и покачал головой, позволяя ей спать дальше.
Спустя ещё какое-то время Цянь Елань наконец заметил знакомую фигуру вдалеке.
Он осторожно помахал рукой. Фигура на мгновение замерла, словно убеждаясь в чем-то, а затем уверенно направилась к ним.
Когда девушка подошла ближе, Цянь Елань тихо поприветствовал её:
— Сестрёнка Микото.
Увидев Кушину, спящую на плече парня, Учиха Микото почувствовала укол ревности, но быстро взяла себя в руки и продемонстрировала свою фирменную мягкую улыбку:
— Елань.
Она предпочла сесть по другую сторону от него.
На мгновение атмосфера стала немного странной, и Цянь Елань почувствовал себя словно на иголках. Он попытался незаметно взять Микото за руку, но она безжалостно уклонилась.
Только он собрался повторить попытку, как Микото внезапно выпрямилась и произнесла:
— Сакумо-сенсей.
Цянь Еланю пришлось прекратить свои мелкие маневры и тоже поприветствовать наставника.
Их голоса разбудили Кушину. С трудом разлепив затуманенные сном глаза, она пробормотала:
— Сакумо-сенсей...
Хатаке Сакумо кивнул им в ответ.
В этот момент к ним приблизилась повозка, груженная товарами, в сопровождении нескольких ирьёнинов.
Главный медик вышел вперёд и сказал:
— Лорд Сакумо, в этот раз мы полагаемся на вас.
Хатаке Сакумо ободряюще улыбнулся:
— Без проблем, Харуно Дай. Предоставьте это нам.
Поприветствовав медицинский персонал, он повернулся к Цянь Еланю и скомандовал:
— Приготовиться к выдвижению!
— Есть!
Затем Хатаке Сакумо начал распределять задачи миссии:
— Учиха Микото, ты отвечаешь за разведку. Цянь Елань, твоя главная задача — использовать Теневых Клонов для помощи Учиха Микото в разведке, а также боевая поддержка. Кушина, ты отвечаешь исключительно за непосредственную охрану медицинского персонала.
После того как роли были распределены, группа официально начала миссию по сопровождению.
Пока они находились в пределах юрисдикции Конохи, выражения лиц у всех были весьма расслабленными.
Цянь Елань воспользовался возможностью, чтобы узнать имена двух других медиков. Их звали Якуши Ая и Нохара Мей.
По пути Харуно Дай задала вопрос, который давно не давал ей покоя:
— Лорд Сакумо, это ведь явно миссия ранга А, так почему же...
Хотя она не закончила фразу, Хатаке Сакумо прекрасно понял её вопрос и беспокойство.
Он спокойно ответил:
— Это мои лучшие ниндзя. Разве вы не заметили жилеты, которые на них надеты?
Только тогда Харуно Дай обратила внимание, что на Цянь Елане, Микото и Кушине были жилеты, которые разрешалось носить только тем, кто получил звание чунина.
Её сомнения мгновенно рассеялись, и она с некоторой неловкостью произнесла:
— Прошу прощения, лорд Сакумо. Я была слепа.
Хатаке Сакумо слегка кивнул, а затем произнес тяжелым, серьезным тоном:
— Мы скоро покинем территорию под юрисдикцией Конохи. Прошу всех быть предельно осторожными.
Харуно Дай торжественно кивнула и вернулась к основной группе.
Хатаке Сакумо намеренно повысил голос, чтобы насторожить Цянь Еланя и остальных...
Спустя некоторое время Хатаке Сакумо остановился первым, и движущийся конвой тоже замер.
Он сказал:
— Давайте остановимся на отдых, а продолжим путь завтра утром.
Никто особо не возражал. В конце концов, им нужно было добраться до назначенного места в течение семи дней. В таком темпе они могли бы прибыть за четыре дня, даже с нормальным ночным отдыхом.
Хатаке Сакумо начал распределять дежурства на ночь.
— Цянь Елань и я берем на себя первую половину ночи. Кушина и Учиха Микото дежурят во вторую. Если заметите врага — выпускайте сигнальную ракету. Есть возражения?
Цянь Елань и девушки кивнули, показывая, что проблем нет. Остальные также нашли себе места для ночлега.
Цянь Елань первым делом рассыпал вокруг лагеря порошок, отпугивающий змей и насекомых. Также он установил поблизости несколько простых ловушек. Они не обладали большой убойной силой, но при срабатывании издавали громкий шум, чтобы поднять тревогу.
Закончив с ловушками, Цянь Елань и Хатаке Сакумо заступили на первую смену караула.
Они сидели, прислонившись к деревьям, и молча смотрели на потрескивающий костер. Редкое уханье сов в лесу вызывало у Цянь Еланя смутное чувство тревоги.
Той ночью никаких происшествий не случилось.
Когда наступила вторая половина ночи, Цянь Елань разбудил Учиха Микото и Кушину, давая знак заступать на пост.
Кушина открыла затуманенные глаза и с некоторой растерянностью посмотрела на парня. Затем она села; её волосы после сна были слегка растрепаны.
Цянь Елань протянул руку, снял листик с её волос и повторил:
— Ваша очередь дежурить.
Только тогда до Кушины дошло, и она, всё ещё пребывая в полудреме, поплелась за Учиха Микото на пост.
Так прошло два дня, и конвой наконец достиг первого из наиболее опасных участков маршрута.
Глядя на узкий проход в каньоне вдалеке, Цянь Елань создал Теневого Клона и отправил его вперед на разведку. Им предстояло пройти еще через два подобных ущелья.
Спустя двадцать минут Цянь Елань получил воспоминания от клона.
Он повернулся к Хатаке Сакумо, стоявшему позади, и доложил:
— Дядя Сакумо, впереди чисто. Можно двигаться.
Сакумо кивнул и подал сигнал конвою продолжать движение.
В это же время «Наемники Акасуны» скучали в ожидании у второго прохода в каньоне.
Хино Рё заговорил первым:
— Босс, почему конвой Конохи до сих пор не появился?
Акасуна но Орочимару, лидер наемников, успокоил его:
— Подожди ещё немного, не будь таким нетерпеливым. Мой информатор в Конохе сказал, что это займет от двух до четырех дней.
Поскольку авторитет лидера был непререкаем, Хино Рё притих и больше не задавал вопросов.