Глава 38
Неудачливый генин указал пальцем на Цянь Еланя и запротестовал:
— Их команда отдыхала как минимум три дня, в то время как наша только что прибыла и у нас совсем не было времени на восстановление! Разве это честно?
Экзаменатор выслушал его жалобу и невозмутимо ответил:
— Тогда почему бы тебе не поразмыслить хорошенько над тем, почему они получили три лишних дня отдыха?
Столкнувшись с вопросом экзаменатора, парень упрямо вытянул шею и огрызнулся:
— Это только потому, что они украли свиток нашей команды...
Не дав ему закончить, джонин нетерпеливо прервал поток оправданий:
— Достаточно. Никаких больше разговоров. Тяните жребий. Враги на поле боя не пощадят вас только потому, что вы не в лучшей форме.
Поскольку участников было всего пятнадцать, один человек неизбежно должен был получить «пустой билет» и пройти дальше без боя.
Жеребьевка закончилась быстро.
Цянь Елань взглянул на свой жребий — номер 3.
Номера шли по порядку: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.
Тот счастливчик, который вытянул восьмерку, пропускал этот раунд и автоматически проходил в следующий.
Пока Цянь Елань гадал, кто же станет его противником, стоявшая рядом Кушина восторженно взвизгнула:
— У меня 8! Я прохожу автоматом!
Услышав это, Учиха Микото и Цянь Елань с любопытством наклонились к её номерку.
Кушина с гордостью продемонстрировала заветную цифру.
Цянь Елань показал свой жребий:
— Я третий.
Учиха Микото добавила:
— А я пятая.
Прежде чем Узумаки успела начать хвастаться своей удачей, над залом разнесся голос экзаменатора:
— Все ниндзя, вытянувшие номер 1, на арену!
Троица прервала болтовню и повернулась к площадке.
Первыми участниками оказались Минато Намиказе и какой-то непримечательный статист.
Учиха Микото посмотрела на Цянь Еланя и спросила:
— Елань, как думаешь, кто победит?
Юноша ответил без колебаний:
— Минато Намиказе.
Микото тихонько хихикнула:
— Такая уверенность в старом однокласснике?
Цянь Елань ответил ровным тоном:
— Просто констатирую факты.
Куноичи улыбнулась, подперла подбородок рукой и, облокотившись на перила, лукаво спросила:
— Тогда кто сильнее: ты или Минато?
— Я, разумеется, — ответил Елань мгновенно.
Его непоколебимая уверенность приковала взгляд наследницы клана Учиха.
Внизу матч официально начался.
Меньше чем за три обмена ударами Минато закончил бой, молниеносно прижав ладонь к жизненно важной точке противника и обезвредив его.
Следом объявили матч под номером 2.
На этот раз на арене сошлись два безымянных ниндзя. Кулаки и ноги замелькали в оживленной, но совершенно беспорядочной потасовке.
Для Цянь Еланя это зрелище напоминало возню двух бестолковых цыплят.
Даже Учиха Микото прикрыла рот ладонью, зевая от скуки.
Однако остальная толпа так не считала. Зрители активно болели:
— Камеда, используй «Обезьяну, крадущую персик»!
— Ямамото, бей в корпус!
Страсти накалялись. В какой-то момент Ямамото мощным ударом головы отправил противника в нокдаун.
Когда все уже решили, что бой окончен, ошеломленный Камеда, видимо, действительно прислушался к чьему-то совету. Из последних сил он нанес жестокий, подлый удар ногой прямо в пах Ямамото, прежде чем окончательно потерять сознание.
Ямамото издал нечеловеческий вопль и рухнул как подкошенный.
Каждый мужчина в зале — включая сурового экзаменатора — инстинктивно сжал ноги, ощутив фантомную боль.
Цянь Елань, чьи острые чувства уловили звук, мог поклясться, что слышал характерный хруст.
Он с сочувствием посмотрел на корчащегося Ямамото. Евнух в суровом мире шиноби? Ну что ж, у даймё, говорят, при дворе такие служат...
Медики поспешно выбежали на арену и унесли обоих бойцов.
Для всех присутствующих было очевидно, что Ямамото досталось куда хуже, чем его вырубленному сопернику.
Пока Цянь Елань размышлял, сможет ли бедолага когда-нибудь восстановиться, Кушина толкнула его локтем в бок:
— Хватит витать в облаках! Твоя очередь.
Услышав вызов для номера 3, он очнулся, легко перемахнул через перила и спрыгнул с высоты третьего этажа, мягко приземлившись на бетонный пол.
Подняв голову, он улыбнулся своему противнику:
— Похоже, судьба снова свела нас вместе.
«Капитан» того самого невезучего отряда ответил улыбкой, которая выглядела жалобнее слёз.
Цянь Елань спросил:
— Последний вопрос: как тебя зовут?
— Камики Яичи.
Экзаменатор бесстрастно скомандовал:
— Начали.
Цянь Елань с силой топнул ногой. Бетон под подошвой пошел трещинами, а сам он выстрелил вперед подобно пушечному ядру.
— Так быстро! — успел пробормотать Камики.
Понимая, что увернуться не успеет, он скрестил руки перед собой в глухом блоке.
Цянь Елань моргнул. «Ты собираешься просто принять удар?»
В последнее мгновение он сдержал силу, чтобы ненароком не прикончить парня.
Его кулак врезался в предплечья Камики. Генина буквально смело с места — он отлетел назад, рухнул и затих.
Цянь Елань с тревогой шагнул к нему.
Экзаменатор тут же преградил путь:
— Спокойно. Твой противник потерял боеспособность.
Елань поспешил объясниться:
— Я просто волновался, что мог переборщить и...
Экзаменатор жестом удержал его, повторяя, что ситуация под контролем.
В этот момент в зал вошел Третий Хокаге. Увидев, как медики уносят бессознательного Камики, он спросил:
— Что случилось?
Главный экзаменатор почтительно ответил:
— Хокаге-сама, глубокий нокаут.
Хирузен с любопытством уточнил:
— Кем?
Наблюдатель указал на Цянь Еланя:
— Тем пацаном, что блокировал другие команды у башни.
Третий Хокаге добродушно улыбнулся, раскуривая трубку:
— Молодое поколение нынче впечатляет.
Главный экзаменатор кивнул в знак согласия.
Внизу судья громогласно объявил:
— Победитель: Цянь Елань!
Используя технику Телесного Мерцания, победитель мгновенно переместился обратно на балкон, к Кушине и Учихе Микото.
Узумаки тут же по-свойски закинула руку ему на плечо:
— Я знала, что это будешь ты, Лань!
Он принял их похвалу как нечто само собой разумеющееся.
После следующего матча настала очередь Учихи Микото.
Цянь Елань напутствовал её:
— Удачи, сестренка Микото!
Кушина тоже помахала кулачком в знак поддержки.
Противником девушки оказался Декай, сокомандник Минато Намиказе.
Увидев, с кем ему предстоит драться, Декай пробормотал:
— Учиха? Это будут проблемы...
Пока противники занимали позиции и оценивали друг друга, Кушина наклонилась к Цянь Еланю и тихо спросила:
— Лань, как думаешь, сестренка Микото победит?
Цянь Елань уверенно улыбнулся:
— Она победит.