Глава 33
Цянь Елань закатил глаза, глядя на притворяющуюся Кушину, и слабо проговорил:
— Ты что, вчера брала выходной от здравого смысла?
Кушина наконец вернулась в нормальное состояние и неловко спросила:
— Тогда когда экзамен?
— На следующей неделе, — ответил Цянь Елань. — Поэтому дядя Сакумо дал нам небольшой перерыв, чтобы мы могли подготовиться к Экзамену на Чунина.
Глаза Кушины загорелись при упоминании о перерыве, и она тут же начала прикидывать, куда бы сходить развлечься во время каникул.
Стоило Цянь Еланю сменить тему, как несколько тяжелая атмосфера во дворе разрядилась.
Видя её возбужденное выражение лица, Цянь Елань разгадал её мысли и охладил её пыл:
— Не думай о развлечениях. Учитель особо подчеркнул, что если мы плохо подготовимся к экзамену, нас вместо этого отправят на миссии.
Кушина, которая только что была в восторге, услышав это, тут же сникла и скорчила недовольную гримасу.
Глядя на приунывшую девочку, Цянь Елань протянул руку и ущипнул её за гладкую щёчку, пытаясь утешить.
Застигнутая врасплох внезапной атакой, Кушина недовольно посмотрела на Цянь Еланя и потянулась, чтобы ущипнуть его за лицо в ответ.
Так они и сцепились, щипая друг друга за щеки.
Цянь Елань заговорил первым, его голос звучал невнятно из-за растянутых щек:
— Ты отпускай первая.
Кушина парировала:
— А почему ты не отпускаешь?
Глаза Цянь Еланя забегали, и он предложил:
— Давай отпустим вместе?
— Без проблем.
— Тогда я считаю: три, два, один, и мы отпускаем, хорошо?
Кушина не ответила, лишь кивнула своей маленькой головкой.
— Три, два, один.
С молчаливого согласия оба одновременно сжали пальцы ещё сильнее.
Цянь Елань возмутился:
— Почему ты не отпустила?
Лицо Кушины болело так сильно, что на глазах выступили слёзы:
— Ты тоже!
Цянь Елань не ответил, чувствуя себя немного виноватым, и первым разжал пальцы. Увидев, что Цянь Елань отпустил, Кушина последовала его примеру.
Однако, взглянув на лицо друга, она вдруг расхохоталась.
Цянь Елань был в некотором недоумении, над чем она смеется. Видя его растерянный вид, Кушина побежала в дом за зеркалом. Сдерживая смех, она сказала:
— Посмотри сам.
Цянь Елань взял зеркало, взглянул в него и обнаружил, что его лицо покрыто красными следами от щипков.
Глядя на хихикающую рядом Кушину, он раздраженно сказал:
— Почему бы тебе не взглянуть на своё?
Сказав это, он подставил зеркало перед лицом девочки.
Кушина посмотрела в отражение и обнаружила, что на её лице тоже красуются два красных пятна от щипков Цянь Еланя. Она тут же перестала улыбаться и посмотрела на обидчика со строгим лицом.
Смех не исчезает, он лишь передается другому.
Цянь Елань самодовольно улыбался, глядя на Кушину.
Увидев его улыбку, Кушина притворилась обиженной и заявила:
— Ты вечно меня задираешь, — не забыв при этом выдавить несколько «жемчужинок» слёз для убедительности.
Увидев слёзы Кушины, Цянь Елань запаниковал. Он быстро протянул руку и нежно растер её щеки, пока красные следы не исчезли.
— Всё, не плачь. Посмотри в зеркало ещё раз.
Услышав слова Цянь Еланя, Кушина снова взглянула в зеркало. Увидев, что красные следы исчезли, её лицо мгновенно озарилось яркой улыбкой.
Заметив эту перемену, Цянь Елань понял, что его снова провели, и чувство вины в его сердце мгновенно испарилось.
Он протянул руку и легонько щелкнул Кушину по лбу.
— Отличная игра, но не могла бы ты в следующий раз играть роль чуть дольше?
Зная, что была неправа, Кушина не разозлилась. Она лишь виновато опустила голову, избегая взгляда Цянь Еланя, и позволила ему щелкнуть себя по лбу.
Наконец, она состроила рожицу Цянь Еланю, рассмеялась и ушла к себе в спальню.
Кушина пробыла в спальне недолго. В дверь постучали, и снаружи раздался голос Цянь Еланя:
— Кушина, я вхожу.
Хотя Кушина была немного озадачена, почему Цянь Елань пришел к ней по собственной инициативе, она всё же ответила:
— Входи.
Цянь Елань толкнул дверь и вошел, держа в руках несколько книг.
Кушина с любопытством посмотрела на него и спросила:
— Лань, зачем ты принес столько книг?
Цянь Елань сел на стул и жестом пригласил её сесть рядом. Хотя и в замешательстве, Кушина нашла стул и присела.
Только тогда Цянь Елань заговорил:
— Я собираюсь подтянуть твои знания, чтобы тебя не отсеяли на письменном экзамене.
Услышав слова Цянь Еланя, Кушина от удивления открыла рот:
— На Экзамене на Чунина есть письменная часть? Разве ниндзя не достаточно просто хорошо сражаться?
Цянь Елань покачал головой и ответил:
— Похоже, для нашего года провели реформу и специально добавили эту часть.
Кушина неохотно произнесла:
— Может, это просто слухи?
Но следующие слова Цянь Еланя разрушили её надежды.
— Дядя Сакумо сказал мне это лично. Вот и скажи мне, правда это или ложь.
Кушина взъерошила свои волосы и наконец сказала с кислой миной:
— Ладно уж.
Цянь Елань кивнул и открыл книгу, готовясь обучать Кушину.
С выражением полного отчаяния девочка могла лишь подпереть голову рукой и слушать, как Цянь Елань объясняет вещи, звучащие для неё как китайская грамота. Вскоре сработал гипнотический эффект лекции. Её голова клонилась всё ниже и ниже, пока она окончательно не уснула.
Цянь Елань быстро заметил её состояние.
Он собирался постучать ей по голове ручкой, но, протянув руку, заколебался. После мгновения сомнений он отложил ручку.
Цянь Елань встал, наклонился и просунул одну руку ей под колени, а другой надежно поддержал её плечи и спину. Он поднял её на руки.
— М-м-м... — бессознательно промычала Кушина, уткнувшись лбом в его ключицу, а несколько прядей рыжих волос скользнули за воротник Цянь Еланя.
Он осторожно уложил её на кровать, накрыл одеялом и вышел из комнаты.
На следующее утро Кушина проснулась в полудреме. Она открыла глаза, огляделась и обнаружила, что лежит в постели.
Она пробормотала себе под нос:
— Разве я не уснула вчера за столом? Как...
Кушина тщательно порылась в памяти, но не нашла никаких воспоминаний о том, как ложилась в кровать.
Она вышла из своей комнаты и тихонько толкнула дверь Цянь Еланя. Обнаружив, что спальня пуста, она проверила время.
Было уже девять утра.
Она не удержалась, прикрыла лоб рукой и пожаловалась сама себе:
— Сколько же я спала?
Пока Кушина разговаривала сама с собой, снаружи дома раздался стук. Кушина подошла и открыла дверь, в замешательстве спросив:
— Микото, почему ты здесь?
Учиха Микото с мягкой улыбкой на лице произнесла:
— Цянь Елань попросил меня позаниматься с тобой.
Кушина сначала кивнула, а затем, казалось, что-то осознала.
— Микото, ты выпустилась так давно, почему ты ещё не сдала Экзамен на Чунина?
Учиха Микото услышала её вопрос и терпеливо объяснила:
— В то время шла война; откуда у Деревни было время проводить Экзамены на Чунина?
Кушина понимающе кивнула.
Учиха Микото огляделась и с любопытством спросила:
— А где Цянь Елань?