Глава 20
Цянь Елань взял маску в руки и увидел, что она выполнена в виде волчьей морды. Под выжидающим взглядом Кушины он надел её.
Кушина просияла:
— Видишь? Я же говорила, что тебе пойдет!
Она даже потянулась, чтобы поправить её на его лице. Когда он попытался снять маску, Кушина перехватила его руку.
— Она классно смотрится, оставь.
Цянь Еланю ничего не оставалось, как опустить руку. Владелец лавки добродушно усмехнулся:
— Вы двое такие дружные.
Покраснев под своей лисьей маской, Кушина бросила быстрый взгляд на Учиху Микото. На мгновение задумавшись, она — словно пытаясь замаскировать очевидное, закрывая уши при краже колокольчика — выбрала маску с кошачьей мордочкой и протянула ей:
— А эта для тебя.
Микото с улыбкой приняла подарок:
— Спасибо.
После того как Кушина расплатилась, группа направилась обратно к месту ночлега.
В этом маленьком городке была гостиница. Для удобства Сакумо Хатаке и Цянь Елань заняли один номер, а девочки — другой.
Лежа на кровати, Цянь Елань вдруг насторожился, его уши дернулись. Они с Сакумо переглянулись и без лишних слов прильнули к стене, прислушиваясь. Из соседней комнаты (не той, где были девочки) доносился тихий мужской голос.
— Со стороны Конохи?..
Не успел он закончить фразу, как кто-то резко прервал его кашлем. Комната погрузилась в тишину.
Цянь Елань посмотрел на Сакумо и провел пальцем по горлу. Белый Клык молча поднял большой палец вверх.
Они бесшумно скользнули к окну и увидели, как мужчины внутри пишут на столе, макая пальцы в воду.
Это окончательно подтвердило подозрения: дело нечисто. Кто станет общаться таким способом, если ему нечего скрывать? Незнакомцы писали ещё какое-то время, прежде чем закончить "разговор".
Сакумо уже собрался ворваться внутрь, но Цянь Елань остановил его жестом. Он достал тонкую бамбуковую трубку, засыпал туда щепотку усыпляющего порошка и дунул в щель.
Не зря он учился у Цунаде. Даже легендарный саннин хвалила его талант к медицине. Перед этой миссией он на всякий случай заготовил седативные средства и яды. В конце концов, лекарство и яд — две стороны одной медали.
Выпустив порошок, Цянь Елань закинул в рот пилюлю-антидот и бросил одну Сакумо. Тот последовал его примеру, и только после этого они проникли в комнату.
Логика Цянь Еланя была проста: Сакумо легко справится с этими двумя мелкими сошками, но любой лишний шум мог создать ненужные проблемы.
Внутри Сакумо с удивлением смотрел на обмякших без сознания мужчин, втайне впечатленный эффективностью ученика. Он для проверки похлопал их по щекам — никакой реакции.
Цянь Елань принялся обыскивать их вещи и вскоре нашел запечатанное письмо. Пока он искал, Сакумо связал пленников и заткнул им рты.
Цянь Елань передал находку наставнику. Сакумо вскрыл конверт и нахмурился; во время Второй Мировой войны шиноби ему часто приходилось иметь дело с Суной. Шифр в письме был уникальным кодом Деревни Скрытого Песка.
Сначала они перетащили пленников в свою комнату. Сакумо огляделся, затем смочил палец и написал на столе: Ниндзя Песка.
При слове «Суна» в глазах Цянь Еланя вспыхнула жажда убийства.
Сакумо шагнул вперед и точными движениями перерезал сухожилия на их запястьях и лодыжках. Острая боль вырвала шпионов из забытья. Холодный пот выступил у них на лбу, когда они в ужасе уставились на Сакумо Хатаке.
Почему этот демон здесь?! Разведка докладывала, что ниндзя Конохи не ходят этим маршрутом. Им просто фатально не повезло заселиться в ту же гостиницу и в то же время.
Скуля сквозь кляпы, они молили о пощаде глазами. Сакумо проигнорировал их мольбы и знаком показал Цянь Еланю заставить их замолчать. Мальчик кивнул, вырубил их ударом ладони и засунул в рот пилюлю, которая гарантировала потерю сознания на целый день.
Удовлетворенный результатом, Сакумо велел Цянь Еланю отдыхать, а сам остался караулить.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
...
Тем временем в комнате Кушины и Учихи Микото...
Микото с восхищением перебирала волосы подруги:
— Как тебе удается сохранять их такими красивыми?
Кушина отмахнулась:
— Ой, да брось. Вот у тебя кожа просто великолепная.
Она потянулась потрогать щеку Микото, но та мягко отвела её руку.
Микото задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— А как вы с Цянь Еланем познакомились?
Кушина охотно пересказала всю историю. Микото слушала, и её глаза загадочно блестели. Затем она задала главный вопрос:
— Так... и кто вы теперь друг другу?
Кушина отвела взгляд:
— Просто обычные друзья, конечно.
Микото улыбнулась ей понимающей, всезнающей улыбкой.
Кушина затараторила, но её голос предательски слабел:
— Правда, мы просто... друзья.
В её тоне явно не хватало уверенности.
Микото поддразнила:
— А я разве сказала, что не верю тебе?
Всё было ясно — между этими двоими определенно что-то есть. Она мысленно сделала заметку расспросить потом Цянь Еланя.
Поняв, что выдала себя с потрохами, Кушина зарылась пылающим лицом в одеяло. Микото, видя, как та смущается, перестала дразнить её и легла спать.
На следующее утро Сакумо нанял крытую повозку, забросил туда двух пленников, и они выдвинулись в сторону Конохи.
Меньше чем через час после их отъезда в комнату песчаных ниндзя вошла другая группа. Обнаружив, что помещение пусто, их лица помрачнели. Они лихорадочно обыскали всё, но, не найдя следов, лишь покачали головами.
Как только команда отъехала от города на безопасное расстояние, Сакумо сложил ручные печати и призвал курьера. Появилась птица-ниндзя; Сакумо привязал письмо с докладом к её лапке.
— Доставь это в Коноху, пожалуйста.
Птица посмотрела на него с почти человеческим пониманием и исчезла в облаке дыма.
Цянь Елань задумчиво наблюдал за этим, задаваясь вопросом, почему шпионы Суны не использовали такой безопасный метод передачи информации.
Сакумо перехватил его взгляд:
— Давай я объясню.
Кушина и Микото с недоумением смотрели на этот молчаливый обмен мыслями.
Управляя повозкой, Сакумо начал рассказ:
— Эта птица, как вы видели, специально обучена для курьерской работы. Но их разведение и тренировка стоят целое состояние, поэтому они чрезвычайно редки.
Это ответило на невысказанный вопрос Цянь Еланя.
Сакумо продолжил:
— Лишь меньшинство ниндзя изучают техники призыва, и большинство из них призывают существ для усиления боевой мощи. Мало кто заботится о том, чтобы заводить помощников для доставки писем.