Глава 189
Цянь Елань криво усмехнулся, скривив губы, а затем не спеша поднялся на ноги.
Теперь, оглядывая окрестности с высоты своего роста, юноша заметил миниатюрную копию Кацую, мирно восседавшую на плече Сенджу.
— Следуйте за мной, — мягко произнесла повелительница слизней.
Плавно соскользнув с плеча легендарной куноичи, она неспешно двинулась вперед, указывая путь сквозь причудливые пейзажи.
Блондинка первой уверенно шагнула вслед за своим призывом.
Цянь Елань и красноволосая джинчурики обменялись многозначительными взглядами, после чего поспешили за ней, стараясь не отставать ни на шаг.
Деревня Скрытого Листа. Дом Цянь Еланя.
Сяо Си, усердно практикующая хождение по воде, внезапно остановилась, заметив, что во внутреннем дворе осталась лишь молодая Учиха.
Девочка отошла от пруда и, в растерянности посмотрев на девушку, звонко спросила:
— Сестрица Микото, а куда подевались старший брат и остальные сестренки?
Брюнетка ласково опустилась на корточки, нежно потрепала малышку по волосам и с теплой улыбкой произнесла:
— Твой старший брат и сестры отправились тренироваться, чтобы стать еще сильнее. Тебе тоже нужно усердно трудиться, Сяо Си.
Малышка, в чьей голове уже начали зарождаться коварные мысли о том, чтобы немного отлынить от изматывающих занятий, мгновенно взбодрилась.
Активно закивав своей маленькой головкой, она решительно заявила:
— Угу! Сяо Си обязательно будет стараться изо всех сил!
С этими словами девочка, резво перебирая короткими ножками, направилась обратно к пруду, намереваясь продолжить тяжелые тренировки по контролю чакры.
И её насквозь промокшие штанины служили лучшим доказательством её неподдельного усердия...
Лес Шиккоцу.
Троица шиноби неотступно следовала за Кацую, пока та не привела их в особое, сокрытое от посторонних глаз место.
Цянь Елань поднял голову и замер в благоговейном шоке: перед ним предстал слизень настолько колоссальных размеров, что его влажное тело казалось поистине бескрайним, уходящим далеко за горизонт.
Охваченный смятением, он сглотнул подступивший к горлу ком и неуверенно спросил:
— Сестрица Цунаде... это и есть истинное тело госпожи Кацую?
Сенджу молча кивнула, подтверждая его пугающую догадку.
В этот самый момент миниатюрная копия повелительницы леса Шиккоцу извлекла откуда-то гладкий белый посох и торжественно протянула его целительнице.
— Госпожа Цунаде, если вы заметите, что кто-то из них начал проявлять малейшие признаки превращения в слизня, просто ударьте их этим посохом, — прозвучал серьезный инструктаж.
Легендарная куноичи вновь кивнула, бросив на Цянь Еланя донельзя озорной и предвкушающий взгляд.
Прошлой ночью этот наглец безжалостно дразнил её, выводя из душевного равновесия. Сегодня же настал её час для сладкой, абсолютно законной мести.
Цянь Елань напряженно наблюдал за тем, как женщина перехватила деревянное орудие правой рукой, начав ритмично, с пугающим стуком похлопывать им по своей левой ладони. Осознав всю шаткость своего положения, юноша невольно сглотнул.
Покосившись на мстительную блондинку, он поспешно произнес:
— Сестрица Цунаде, ты ведь не станешь использовать эту важную миссию как предлог для сведения личных счетов, верно?
Услышав столь прямолинейное обвинение, кончики ушей Сенджу предательски покраснели. Недолго думая, она тут же отвесила ему легкий, но ощутимый удар посохом по макушке.
— Прекрати нести чушь! — возмущенно фыркнула она.
Цянь Еланю оставалось лишь покорно и часто закивать, признавая свое полное поражение перед её непререкаемым авторитетом.
Затем Кацую перевела свой внимательный взор на Цянь Еланя и Кушину.
— Вы двое, сейчас я подробно объясню вам принцип ощущения природной энергии, — её голос вновь обрел спокойные, наставительные нотки. — Слушайте предельно внимательно, шиноби.
Цянь Елань, который еще секунду назад дурачился и отпускал шутки, мгновенно отбросил легкомыслие, став абсолютно серьезным.
Вместе с красноволосой напарницей они подыскали подходящий плоский валун, уселись на него, безупречно выпрямив спины, и чинно положили ладони на бедра, не отрывая сосредоточенных взглядов от своего мудрого наставника.
Заметив их идеальную осанку и готовность учиться, королева слизней слегка покачала своими рожками-щупальцами, что явно свидетельствовало о её прекрасном, довольном настроении.
Она посмотрела на своих новых учеников и мягко произнесла:
— Нет нужды быть настолько напряженными и торжественными. Позвольте мне всё разъяснить.
— Ощущение природной энергии в корне отличается от привычных вам тренировок ниндзюцу. Здесь главное — научиться не совершать лишних действий.
И Цянь Елань, и Узумаки на мгновение опешили, явно сбитые с толку столь парадоксальным заявлением.
Кацую неспешно продолжила свою мысль:
— Всё, что от вас сейчас требуется, — это полностью прекратить высвобождение собственной внутренней энергии и позволить своему сознанию и телу воспринять природную энергию, разлитую вокруг.
Её рожки вновь плавно качнулись в воздухе.
— На данном этапе даже не пытайтесь поглощать её.
— Ваш первый шаг — просто почувствовать её присутствие.
Цунаде замерла чуть поодаль, гордо скрестив руки на груди. Гладкий белый посох в её ладони был наготове, ожидая малейшего признака опасности.
— Закройте глаза.
Голос повелительницы леса Шиккоцу звучал тихо и бархатисто, но при этом обладал поразительной, кристальной ясностью, проникающей в самые глубины сознания.
Цянь Елань и джинчурики синхронно опустили веки, отгораживаясь от суеты внешнего мира.
Назидательный голос Кацую вновь плавным эхом донесся до их слуха:
— Полностью расслабьте свои тела. Не пытайтесь искусственно мобилизовать чакру, но и не подавляйте её намеренно. Просто сохраняйте естественный ритм дыхания.