Глава 177
Цянь Елань перевел лукавый взгляд на двух только что проснувшихся красавиц и невинным тоном поинтересовался:
— Доброе утро. Вы две прекрасные сони еще не завтракали?
Светловолосая женщина молча, но весьма красноречиво кивнула, подтверждая его догадку.
— И чего же просят ваши души? — с улыбкой спросил юноша. — Как насчет сочного жареного мяса? Подойдет?
— Звучит просто отлично, — отозвалась внучка Первого Хокаге. — Вот только... у нас в запасах вообще осталась говядина?
Насколько она помнила, последние куски отборной вырезки были благополучно съедены ими еще несколько дней назад.
— Никаких проблем, я прямо сейчас сбегаю на рынок и куплю свежей, — успокоил ее Цянь Елань. — Нужно ли захватить что-нибудь еще?
Сладко зевнув, прикрывая рот ладонью, повелительница слизней добавила:
— Прихвати-ка мне пару бутылочек самого лучшего саке. Сама подумай, разве можно наслаждаться превосходным мясом без хорошей выпивки?
Обладательница шарингана мягко улыбнулась и своим нежным, бархатистым голосом попросила:
— Елань, будь добр, купи еще немного свежих листьев салата и отборных креветок. Наша Сяо Си просто обожает их.
Цянь Елань уверенно отсалютовал:
— Никаких проблем, миссия принята к исполнению.
Он уже собирался отстраниться и отправиться в путь, но с удивлением обнаружил, что вспыльчивая ниндзя всё еще намертво вцепилась в его одежду, категорически отказываясь отпускать его из своих объятий.
Девушка упрямо вздернула свое прелестное личико и, озорно хлопая длинными ресницами, заявила:
— А я хочу сладкое данго и целую миску супа из красной фасоли!
Опустив взор на свою требовательную спутницу, Цянь Елань с бесконечной нежностью во взгляде согласился исполнить и ее каприз, после чего, наконец, покинул территорию двора.
Вдогонку ему полетел громкий, командирский оклик Цунаде:
— И смотри не забудь принести древесный уголь для жаровни!
Не оборачиваясь, Цянь Елань поднял руку в утверждающем жесте, показывая, что всё понял, и растворился за воротами резиденции.
Выйдя за пределы своего уютного жилища, Цянь Елань неспешным, прогулочным шагом направился вдоль оживленных улиц Деревни Скрытого Листа.
И хотя все его мысли были сосредоточены исключительно на поисках лучшего саке для Цунаде, свежих креветок для Микото и сладкого фасолевого супа для Кушины, проходя мимо одного глухого, безлюдного переулка, юноша внезапно замедлил шаг.
Из густой тени подворотен до его обостренных чувств донесся специфический, сырой и мрачный запах, оставляющий на коже фантомное, липкое ощущение чего-то скользкого и маслянистого.
Цянь Елань замер у самого края чернеющей аллеи и, не повышая голоса, спокойно произнес:
— Старший Орочимару, у вас ко мне какое-то срочное дело?
В то же мгновение из непроглядного мрака бесшумно выскользнула высокая фигура. На бледном, змееподобном лице гениального исследователя по-прежнему играла его фирменная, леденящая душу ухмылка.
— Господин Елань, — прошипел он вкрадчивым, завораживающим тоном. — Я совершил воистину грандиозное открытие касательно того белого существа, которое вы изволили передать мне для опытов.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Слова безумного ученого мгновенно разожгли неподдельный интерес Цянь Еланя.
— И что же это за открытие? — с любопытством переспросил он.
Змеиный саннин многозначительно сощурил свои узкие зрачки:
— Здесь, на улице, это будет довольно трудно объяснить в полной мере. Мне необходимо наглядно продемонстрировать вам результаты непосредственно в моей лаборатории.
Бросив эту фразу, тело шиноби внезапно рассыпалось на извивающийся клубок десятков белых змей, которые в мгновение ока расползлись по щелям, бесследно исчезнув в темноте.
Окинув равнодушным взглядом чешуйчатых рептилий, скользящих по холодной земле, Цянь Елань без лишних промедлений активировал Технику Летящего Бога Грома, мгновенно переместившись прямо в скрытое подземное убежище Орочимару.
Оказавшись внутри просторной, слабо освещенной лаборатории, Цянь Елань стал свидетелем того, как бесчисленное множество бледных змей вновь сплелись воедино, формируя материальное тело их хозяина.
Поправив одежду, создатель проклятых печатей быстрым шагом приблизился к главному операционному столу. В его желтых глазах полыхала неутолимая, маниакальная жажда неизведанных знаний.
Изящным жестом он указал на исполинский стеклянный резервуар, установленный в самом центре помещения. Внутри, полностью погруженный в зеленоватую жидкость, безвольно парил Белый Зецу. В его алебастровое тело были безжалостно воткнуты десятки трубок и различных датчиков.
— Прошу вас, господин Елань, взгляните на это, — произнес ученый, нажимая несколько тумблеров на сложной панели управления. На огромном мониторе тут же высветилась запутанная, многоуровневая диаграмма клеточного анализа.
Орочимару постучал длинным ногтем по светящемуся экрану:
— Изначально я придерживался теории, что этот занятный экземпляр — не более чем удачная, хотя и грубая, биологическая имитация Первого Хокаге. Однако, проведя серию углубленных анализов, я осознал, насколько сильно заблуждался.
Цянь Елань неспешно подошел вплотную к стеклянному инкубатору, внимательно разглядывая плавающего внутри мутанта.
— Заблуждались? — переспросил он, приподняв бровь. — Хотите сказать, что эти существа не были искусственно выращены из биоматериала Стихии Дерева?
В глазах змеиного отступника вспыхнул пугающий, фанатичный блеск, свойственный лишь истинно сумасшедшим гениям:
— И да, и нет.
— Безусловно, его организм содержит в себе клетки Стихии Дерева, — начал пространно объяснять исследователь. — Но суть в том, что этот элемент не был привит или приобретен искусственным путем в более позднее время. Это нечто совершенно иное, отголосок гораздо более древней, хтонической силы.
— Господин Елань, я сделал потрясающее открытие. Клетки этого Белого Зецу обладают невероятной способностью насильственно поглощать природную энергию из окружающей среды, моментально преобразуя ее в универсальный строительный материал, который приживается к тканям с практически нулевой вероятностью иммунного отторжения.
Ученый переключил изображение на мониторе, выводя многократно увеличенный снимок клеточной структуры под микроскопом.
— Но больше всего меня поразило то, что по своему глубинному строению эти ткани поразительно напоминают результат эволюции какого-то загадочного растения, а не млекопитающего.
Понизив голос до таинственного полушепота, бледный исследователь продолжил:
— Опираясь на скудные, разрозненные крупицы информации, найденные мной в древнейших текстах, я смею предположить невероятное... Эти Белые Зецу — не что иное, как живое оружие. Существа, которые тысячелетиями мутировали и эволюционировали, будучи плотно спеленатыми ветвями колоссального Древа-Бога, сразу после того, как в незапамятные времена древняя богиня Оцуцуки активировала легендарное Бесконечное Цукуёми.
Услышав столь шокирующую, но невероятно точную цепочку умозаключений, Цянь Елань невольно почувствовал, как его сердце екнуло от легкого изумления.
Безусловно, сам юноша прекрасно осознавал истинную природу происхождения Белых Зецу. Но тот факт, что ученый смог самостоятельно докопаться до столь глубокой, сокрытой в веках истины, опираясь исключительно на серию генетических опытов и обрывочные фрагменты старинных летописей, поистине вызывал восхищение.
«Как и ожидалось от непревзойденного гения Орочимару. Его интеллект воистину не знает никаких границ», — мысленно, с изрядной долей уважения вздохнул Цянь Елань.
Спустя мгновение он нарушил затянувшуюся тишину лаборатории, задав весьма прагматичный вопрос:
— Выходит, исходя из ваших слов, клеточная структура Белого Зецу является гораздо более мягкой и податливой для пересадки, нежели агрессивные клетки Хаширамы, я прав?
Едва эти слова сорвались с губ юноши, как в стенах мрачного подземного убежища на краткий, звенящий миг повисла тяжелая тишина осмысления.
Наконец, ученый издал тихий, довольный смешок и кивнул:
— Именно так. Ваши выводы абсолютно верны.