Глава 176
Едва Цянь Елань покинул мрачные своды пещеры, как спертый, тяжелый воздух внутри убежища мгновенно очистился, сбросив с себя невыносимое, удушающее давление.
Лидер мятежников с нескрываемой тревогой во взгляде посмотрел на своего лучшего друга и обеспокоенно спросил:
— Нагато, твое тело... ты уверен, что с тобой действительно всё в порядке?
Юноша из клана Узумаки уверенно кивнул, разминая затекшие плечи.
— Не волнуйся, — ответил он с легкой, искренней улыбкой. — Мое физическое состояние просто превосходно. Признаться честно, я никогда в жизни не чувствовал себя лучше, чем сейчас.
Тем временем, покинув пределы Страны Дождя, Цянь Елань извлек из-за пазухи герметичную чашку Петри и задумчиво уставился на плавающий в питательном растворе легендарный риннеган.
На краткий миг в его душе поселились сомнения: стоит ли безжалостно уничтожить это невероятно опасное наследие прямо здесь и сейчас, или же благоразумнее будет сохранить столь ценный артефакт для возможных будущих планов?
Взвесив все риски, Цянь Елань принял окончательное решение. Он достал пустой запечатывающий свиток и привычным, отточенным движением рук надежно скрыл контейнер с божественными глазами в пространственном кармане.
В следующее мгновение пространство вокруг юноши исказилось, вспыхнув ослепительным золотым светом, и Техника Летящего Бога Грома мгновенно перенесла его обратно в родной внутренний двор в Конохе.
Оказавшись на месте, он первым делом заметил Кушину, которая с неподдельным интересом наблюдала за усердными тренировками Сяо Си. На губах юноши сама собой заиграла хитрая, озорная улыбка.
Ступая совершенно бесшумно, точно дикий кот, он подкрался к красноволосой куноичи со спины, нежно закрыл ей глаза ладонями и дразняще прошептал прямо на ушко:
— А ну-ка, угадай, кто я?
Вопреки его ожиданиям, девушка не выказала ни малейшего испуга. Вместо этого она лишь беспомощно, но по-доброму вздохнула:
— Елань, ну неужели ты не можешь перестать вести себя как малый ребенок?
Почувствовав легкое разочарование от столь прозаичной реакции, Цянь Елань с неохотой убрал руки, выпуская свою пленницу.
Обойдя куноичи сбоку, он встал плечом к плечу рядом с ней, переводя внимательный взгляд на Сяо Си, которая продолжала глубоко погружаться в процесс медитативной культивации.
Поначалу всё шло абсолютно мирно, однако спустя пару минут миловидное личико джинчурики залилось густым, смущенным румянцем. Она решительно перехватила неугомонную, блуждающую руку Цянь Еланя, строго одернув его:
— А ну веди себя прилично.
Произнеся этот строгий выговор, она, тем не менее, сама заботливо уложила его широкую ладонь себе на изящную талию, позволяя обнимать себя.
Выражение лица Цянь Еланя также сменилось на более серьезное и сосредоточенное.
— Ты уже успела проверить, к каким именно свойствам природы чакры предрасположена Сяо Си? — поинтересовался он деловым тоном.
Красавица отрицательно покачала головой, откидывая назад алую прядь волос.
— Нет, я планирую подождать с этим тестом до тех пор, пока наша малышка не начнет в совершенстве владеть навыком хождения по водной глади.
Цянь Елань одобрительно кивнул:
— Хм, весьма разумный подход. Заложить прочный, надежный фундамент контроля — это самое главное.
Произнося эти слова, он невольно наслаждался удивительной упругостью и манящим теплом стройной девичьей талии под своей рукой.
Словно отвечая на его негласную ласку, куноичи расслабленно прильнула к крепкой груди юноши, ища в его объятиях комфорт и защиту.
Так они и стояли вдвоем, завороженно наблюдая за тем, как маленькая Сяо Си усердно практикует контроль внутренней энергии, раз за разом взбегая по отвесному стволу могучего дерева.
К этому моменту девочка уже успела достичь впечатляющих высот в искусстве лазания без помощи рук.
С поразительной для ее возраста легкостью добравшись до самой высокой, раскидистой ветви, она выполнила изящное сальто в воздухе и, подобно невесомому перышку, мягко приземлилась на зеленую траву.
И лишь оказавшись на твердой земле, она наконец-то заметила присутствие своего наставника.
Радостно взвизгнув, малышка со всех ног бросилась к Цянь Еланю и с разбегу запрыгнула в его подставленные объятия.
— Братик, ты вернулся! — восторженно защебетала она, сияя от счастья.
Затем, забавно надув щеки от гордости, она поспешила похвастаться:
— Представляешь, я теперь умею висеть вниз головой на самой высокой ветке, зацепившись за кору одними только ступнями, словно золотой крючок! И могу провисеть так очень-очень долго!
Цянь Елань не стал скупиться на заслуженную похвалу, щедро осыпая девочку комплиментами:
— Какая же наша Сяо Си невероятная умница! Просто поразительные успехи! В качестве награды за столь усердные труды объявляю сегодняшний день выходным. На сегодня твоя культивация официально окончена.
Глаза девочки загорелись неподдельным, ярким восторгом:
— Правда-правда?! Братик, тогда я хочу поиграть с олененком!
Цянь Елань с мягкой улыбкой кивнул:
— Хорошо, хорошо, как пожелаешь.
Мгновенно сложив одной рукой нужную печать концентрации, он с помощью духовной энергии виртуозно сплел из гибких виноградных лоз крошечного, изящного олененка. Заставив деревянное творение игриво дернуть длинными ушками, юноша пустил его скакать по двору, вовлекая Сяо Си в веселую догонялку.
Прислонившись головой к широкому плечу Цянь Еланя, Кушина с теплой, почти материнской улыбкой на губах наблюдала за этой трогательной сценой.
В этот самый момент створки входной двери тихо скрипнули, отворяясь, и на крыльцо одна за другой плавно вышли Микото и Цунаде.
Брюнетка из клана Учиха уже успела заново расчесать свои роскошные, темные волосы, собрав их в безупречную прическу, однако ее слегка скованная, неестественно осторожная походка с головой выдавала последствия бурно проведенной ночи.
Легендарная куноичи-медик, напротив, не скрывая своего возмущения, активно массировала рукой ноющую поясницу. Увидев недвусмысленные, интимные объятия Цянь Еланя и Кушины, она с явным, демонстративным раздражением закатила глаза.