Глава 166
— А когда я вырасту, то обязательно буду помогать старшему братику и старшей сестренке заботиться о моей маленькой сестренке!
Девушка на долю секунды впала в ступор.
Она опустила глаза, внимательно вглядываясь в донельзя серьезное личико Сяо Си, и вдруг осознала, что ее первоначальное смущение, жгучая досада и паника внезапно рассеялись более чем наполовину.
— Эх, глупышка, — тон красноволосой красавицы наполнился бессознательной нежностью. — Ты заглядываешь слишком далеко вперед.
С этими словами она ласково ущипнула Сяо Си за пухлую щечку.
Щеки девочки забавно надулись от легкого щипка, но она ничуть не рассердилась. Напротив, она с важным видом парировала:
— Но ведь нужно продумать все заранее, иначе потом начнется сплошная неразбериха!
Узумаки долгим, задумчивым взглядом посмотрела на Сяо Си, а затем неожиданно погладила ее по голове и перевела тему:
— А не пора ли нашей Сяо Си отправляться в Академию ниндзя? По возрасту уже самое время.
Едва услышав страшное слово «Академия», Сяо Си мгновенно сникла. Ее лучезарное личико потемнело, она притихла и устремила на пару взрослых жалобный, полный мольбы взгляд:
— Мне правда-правда обязательно туда идти?
Этот щенячий взгляд обладал поистине сокрушительной пробивной силой.
Сердце куноичи дрогнуло и начало стремительно таять, но тут со стороны раздался спокойный голос Цянь Еланя:
— Давай пока отложим вопрос с поступлением Сяо Си в Академию и подумаем об этом в долгосрочной перспективе.
Девушка удивленно моргнула, резко обернувшись к юноше.
Разве «подумать в долгосрочной перспективе» не означало, что он собирается пока вообще не пускать Сяо Си в Академию ниндзя?
Тем временем Цянь Елань невозмутимо продолжил:
— В том, чтобы не ходить в Академию, нет ничего страшного, вот только...
Он намеренно сделал театральную паузу, растягивая слова.
Выражение лица Сяо Си тут же стало предельно напряженным, словно она готовилась к самому худшему.
— Однако, — с нажимом произнес Цянь Елань, — в таком случае Сяо Си придется усердно заниматься очищением чакры и регулярными тренировками ниндзюцу прямо здесь.
Услышав зловещие термины «очищение» и «тренировки», глаза девочки, которые только что радостно вспыхнули от перспективы избежать нудных уроков, мгновенно потухли, потеряв всякий блеск.
— А-а? Так мне все равно придется учиться? — обиженно протянула Сяо Си, едва не плача. — Я слышала, что для тренировок ниндзюцу нужно каждый день бегать кучу кругов и бить кулаками по толстым деревьям, и тогда руки станут грубыми и некрасивыми...
Она сокрушенно посмотрела на свои мягкие, белоснежные маленькие ручки, а затем перевела отчаянный взгляд на Цянь Еланя.
Сделав робкий шажок вперед, она крепко вцепилась в рукав юноши. Запрокинув голову, Сяо Си посмотрела на него снизу вверх, и в ее больших глазах начала стремительно собираться влажная пелена.
— Старший братик, а можно Сяо Си будет просто хорошей старшей сестренкой, которая заботится о своей маленькой сестренке?
Глядя в эти полные слез, полные мольбы глаза Сяо Си, Цянь Елань почувствовал, как его сердце сжимается от жалости. Он едва не выпалил: «Хорошо, хорошо, можешь больше не тренироваться».
Однако, вспомнив о скрытых угрозах этого мира, он тихо вздохнул, и его сердце вновь ожесточилось.
— Сяо Си, смотри, — позвал Цянь Елань.
Привлекая внимание девочки, он приложил ладонь к земле. В то же мгновение, к огромному изумлению малышки, прямо из почвы пробился крошечный цветок.
Сяо Си с любопытством дотронулась до него, и стебелек закачался из стороны в сторону, отзываясь на её прикосновение.
Цянь Елань улыбнулся и пояснил:
— Сяо Си, это называется «ниндзюцу». Если ты научишься управлять чакрой, то тоже сможешь так делать.
Договорив, он снова щелкнул пальцами, и на кончике его указательного пальца заплясал маленький язычок пламени.
Следом Цянь Елань продемонстрировал трансформации всех природных свойств чакры, за исключением Стихии Молнии.
Увидев это представление, Сяо Си взволнованно спросила:
— Старший братик, если я смогу пробудить чакру, я стану такой же, как ты?
Цянь Елань кивнул:
— Конечно, без проблем. Ну что, Сяо Си, ты всё ещё хочешь учиться?
Глаза девочки, в которых поначалу читалось лишь отторжение, теперь ярко сияли.
Она вспомнила удивительные превращения стихий, которые только что показал брат, и страх перед бегом кругами и отработкой ударов мгновенно выветрился из её головы.
Сяо Си радостно подпрыгнула, а её ручка, до этого лишь робко сжимавшая рукав Цянь Еланя, теперь крепко обхватила его руку:
— Сяо Си хочет учиться!
Глядя на её рвение, Цянь Елань с трудом сдержал улыбку и с серьёзным видом произнес:
— Отлично. Но для начала ты должна сесть смирно и почувствовать «Чакру» внутри своего тела.
— Чакру? — Сяо Си склонила голову набок, явно не совсем понимая, о чём идет речь.
Заметив её озадаченный взгляд, Цянь Елань терпеливо объяснил:
— Чакра — это словно маленький дух, живущий в теле Сяо Си. Только если Сяо Си терпеливо почувствует его и направит, она сможет использовать ниндзюцу.
После такого лаконичного и образного введения девочка сразу уловила суть.
Тем временем Кушина, наблюдая за тем, как Цянь Елань с невозмутимым видом, по сути, обманом заставляет Сяо Си тренироваться, тихо вздохнула.
Ей вспомнился Экзамен на Чунина — момент, когда Цянь Елань довел её до слёз. Тогда он так же серьёзно отвечал на вопросы ради неё, хотя сам, как оказалось, ничего не знал.