Глава 140
Черный Зецу скользнул внутрь. Первое, что предстало его взору, было колоссальное, вселяющее первобытный ужас нечто — Статуя Гедо. Множество труб и извивающихся жгутов тянулись от демонической святыни к иссохшему телу седовласого старца.
Учиха Мадара слегка нахмурил кустистые брови, заметив, в каком жалком и потрепанном виде явился его посланник.
— Что с тобой стряслось? — хрипло поинтересовался легендарный шиноби.
Он прекрасно осознавал, насколько выдающимися способностями к побегу и скрытности обладало физическое воплощение его «воли», равно как и белая половина. За все эти годы он впервые видел свое творение в столь плачевном состоянии.
— Владыка Мадара, это дело рук того самого идеального Джинчурики Девятихвостого, за которым вы приказали мне вести наблюдение, — почтительно, но с ноткой затаенного страха отозвался Черный Зецу.
Немного переведя дух, шпион принялся объяснять:
— Этот мальчишка установил невероятно сложный запечатывающий барьер прямо вокруг своего жилища. Как только я попытался проникнуть внутрь, система защиты мгновенно сработала, и мое присутствие было раскрыто. А затем... затем этот сопляк без малейших колебаний активировал Режим Чакры Девятихвостого, чтобы задействовать свою проклятую способность ощущать добро и зло! Моя аура была выставлена напоказ, словно мишень в тире. В конечном итоге мне едва удалось унести ноги, и то лишь пожертвовав жизнью одного клона Белого Зецу.
Внимательно выслушав сбивчивый доклад, призрак клана Учиха нахмурился еще сильнее.
— Тебе удалось стряхнуть этого паршивца со своего хвоста? — строго спросил он.
Темная сущность торопливо закивала:
— Да, владыка Мадара. Я осмелился вернуться в убежище лишь после того, как окончательно и бесповоротно запутал следы.
Только услышав эти слова, старец позволил себе слегка расслабиться. В данный момент он был слишком слаб и уязвим. Будь он в расцвете своих сил, какой-то там идеальный носитель хвостатого демона не вызвал бы у него ничего, кроме презрительной усмешки. Однако сейчас, будучи прикованным к системе жизнеобеспечения в этом дряхлом, разрушающемся теле, о вступлении в прямую конфронтацию с подобным монстром не могло быть и речи.
Патриарх погрузился в долгое, гнетущее молчание.
— В таком случае, — наконец изрек он, — временно прекрати любую слежку за Джинчурики. Что насчет той девчонки из моего клана, у которой, как мы подозреваем, пробудился Вечный Мангекё Шаринган?
Черный Зецу ответил со всей возможной откровенностью:
— Докладываю, владыка Мадара. Эта куноичи, обладающая Вечным Мангекё, в данный момент сожительствует с тем самым идеальным Джинчурики Девятихвостого.
Мадара замер.
На долгие три секунды в пещере воцарилась абсолютная, звенящая тишина. Лишь низкое, утробное гудение Статуи Гедо эхом отражалось от холодных каменных сводов.
Иссохшие пальцы старца судорожно сжались, впиваясь в подлокотники кресла.
— Со... сожительствует? — выдавил он, явно опешив от подобной новости.
Темная сущность кивнула, и её голос прозвучал на редкость серьезно:
— Именно так, господин. Они проживают в одном доме, деля общий быт и пространство.
Впервые за очень долгое время уголок рта великого шиноби нервно дернулся.
— Этот мальчишка-Джинчурики... и представительница клана Учиха с глазами бога?
— Более того, — поспешил добавить шпион, — носитель Девятихвостого питает колоссальное, почти безграничное доверие к этой женщине с Шаринганом. Если мы попытаемся предпринять какие-либо силовые действия, существует огромный риск того, что вся наша кропотливо выстроенная агентурная сеть в Конохе будет раскрыта в одночасье.
Пещера вновь погрузилась в мертвую тишину.
Спустя томительно долгое время старец разразился хриплым, леденящим душу смехом.
— Какая злая ирония судьбы, — прокаркал он. — Сосуд для хвостатого зверя и обладательница Вечного Мангекё живут под одной крышей. Да еще и состоят в подобного рода... отношениях.
— Владыка Мадара, — предельно осторожно начал Черный Зецу, — согласно моим последним оценкам, боевой потенциал этой куноичи уже достиг пугающих высот. Если прибавить к этому мощь идеального Джинчурики, риск прямого столкновения возрастает до критической отметки.
Легендарный основатель Листа медленно приоткрыл глаза.
— Я знаю это куда лучше твоего. Мне не нужны твои жалкие напоминания, — отрезал он. — В моем нынешнем, жалком состоянии я действительно не приспособлен для открытого боя с подобными противниками.
Его голос звучал как скрежет металла по камню, когда он продолжил:
— Идеальный Джинчурики Девятихвостого в тандеме с Учихой, овладевшей Вечным Мангекё Шаринганом... В любую эпоху, в любое время — это комбинация, способная до основания потрясти сами устои Мира Шиноби.
— Вы абсолютно правы, владыка, — тихо отозвалось творение Кагуи.
Взгляд старца опасно сузился.
— Но ты должен запомнить одну простую истину. Какой бы колоссальной ни была сила, её обладатель — всего лишь фигура на доске. А то, что поистине решает исход партии и определяет победителя, — это сама шахматная доска.
Он перевел свой взор на возвышающуюся во мраке Статую Гедо и произнес глубоким, рокочущим тоном:
— До тех пор, пока План «Глаз Луны» продолжает неумолимо продвигаться вперед... Неважно, насколько они могущественны сейчас. В конечном итоге им ни за что не избежать участи быть затянутыми в жернова грядущей войны.
Темный манипулятор согласно кивнул:
— Я также тайно дергаю за ниточки, направляя Мир Шиноби к глобальному конфликту. Однако фактор устрашения, который Цянь Елань и Учиха Микото оказывают на Четыре Великие Нации, все еще слишком велик. На данный момент мы зашли в тупик.
Услышав о том, как двое шиноби способны сдерживать амбиции целых четырех стран, Мадара на мгновение замолчал. Казалось, это известие всколыхнуло в его памяти те далекие времена невероятного душевного подъема, когда они бок о бок с Хаширамой закладывали фундамент Конохи.