Глава 109
— Докладываю, Хокаге-сама... Всё ещё никакого движения!
Боец АНБУ стоял на одном колене, и в его голосе сквозила плохо скрываемая паника.
Согласно первоначальному плану, формация Ино-Шика-Чо — вернейшая опора и правая рука Хокаге — должна была прибыть сюда ещё десять минут назад.
Хирузен Сарутоби стоял на самом краю крыши здания. Тень от широкой соломенной шляпы скрывала большую часть его лица, делая выражение нечитаемым.
Стоявшая рядом советница Кохару Утатане презрительно фыркнула:
— Хирузен, тебе не следовало проявлять такое милосердие к этим приспособленцам. Посмотри, каждый из них на словах с готовностью согласился, но в итоге, кроме наших четырёх кланов, не явился ни один!
Хирузен, в кои-то веки, не стал возражать, ведь старая соратница говорила чистую правду.
Для других кланов было в порядке вещей занять выжидательную позицию, наблюдая, чья возьмёт. Но тот факт, что не явилось трио Ино-Шика-Чо, его прямые подчинённые и ученики, действительно выходил за рамки ожидаемого и больно бил по самолюбию.
Третий Хокаге окинул взглядом собравшиеся силы и почувствовал лёгкое облегчение. Мощи четырёх кланов в сочетании с отрядами АНБУ было более чем достаточно для подавления Учих.
— Пограничные войска оповещены? — сухо спросил Сарутоби.
Находившийся рядом боец в маске кивнул:
— Так точно. Судя по времени, если не возникло непредвиденных обстоятельств, пограничники уже должны были получить сообщение и сейчас выдвигаются на подмогу.
Хирузен кивнул и, обернувшись к двум советникам за спиной, произнёс:
— Не стоит слишком волноваться. Возможно, эта троица почувствовала неладное и предпочла сохранить нейтралитет, подобно кланам Хьюга и Абураме. Но они забыли, что эпоха Учих и Сенджу подошла к концу. Ныне — эпоха клана Сарутоби!
Взбодрившись, Профессор скомандовал:
— Всем следовать за мной! Подавим мятеж!
По пути Третий уже мысленно планировал последствия. Клан Учиха, сговорившийся с внешними врагами с целью переворота, наконец-то будет подавлен...
По команде Хокаге элита четырёх кланов и бойцы АНБУ двинулись в сторону квартала Учих.
Тем временем на границе Деревни Цянь Елань с хрустом сжал горло шиноби из АНБУ клана Шимура, лишая того жизни, и холодно усмехнулся:
— Как и ожидалось, Третий запросит пограничные войска для «подавления восстания».
Неподалёку Сакумо Хатаке, Белый Клык Конохи, также вырубил выходца из гражданских, служившего в АНБУ, и споро связал его.
— Елань, с АНБУ на моей стороне в основном покончено.
Микото Учиха, облачённая в облегающий боевой костюм и стоявшая рядом с Цянь Еланем, тоже подала голос:
— Я тоже закончила со своими.
Цянь Елань кивнул, устремив взгляд вдаль, туда, где поднимались клубы пыли.
— Дальше нам нужно выдвигаться на помощь главе клана Шигуре.
Он посмотрел на легендарного мечника:
— Дядя Сакумо, для тебя там неподходящая обстановка. Оставайся здесь и перехватывай любых связных АНБУ, которые попытаются прорваться.
Сакумо коротко кивнул, показывая, что не имеет возражений против такой тактики.
Цянь Елань положил руку на плечо сестры Микото, и со вспышкой золотого света двое исчезли.
В то же мгновение они появились прямо перед Шигуре Учихой.
— АНБУ, которых Хирузен отправил за подмогой, я уже устранил, — спокойно сообщил ему Цянь Елань. — Теперь нам нужно лишь сосредоточить все силы на угрозе внутри Деревни.
Глава клана кивнул:
— Спасибо, Елань.
Шигуре указал на широкую улицу впереди:
— Смотри, они здесь.
В конце улицы показался строй клана Сарутоби во главе с самим Хирузеном. На обоих флангах выстроились элитные бойцы кланов Шимура, Утатане и Митокадо, беря Хокаге в "коробку". Среди толпы мелькали разномастные маски животных, которые носили оперативники АНБУ.
Хирузен медленно обвёл взглядом присутствующих, пока его взор наконец не остановился на юноше.
— Цянь Елань, я всегда считал тебя превосходным наследником Воли Огня, — с горечью произнёс старик. — Не ожидал...
Цянь Елань криво усмехнулся:
— Третий, ты прав. Я действительно наследник Воли Огня. Но могучее дерево Конохи уже сгнило от самых Корней до сердцевины. И как истинный наследник, я просто обязан сжечь это гнилое дерево дотла!
Слова юноши эхом разнеслись по пустой улице.
Хирузен открыл рот, но не нашёл, что возразить. Он вдруг вспомнил, как однажды упрекал Данзо, спрашивая, посмеет ли тот посмотреть в глаза Второму Хокаге. Теперь, задавая этот вопрос самому себе, Сарутоби почувствовал укол вины. Осмелится ли он сам предстать перед учителем со своими деяниями?
Кохару Утатане за спиной правителя презрительно бросила:
— Ты, сирота войны, пригретый милостью Конохи, как ты смеешь рассуждать о Воле Огня?
— Милостью? — переспросил Цянь Елань с ехидной ухмылкой, повторяя слова старой советницы. — Вы считаете, что вы и есть Коноха?
Взгляд Цянь Еланя похолодел. Он небрежно подбросил в воздух стопку документов — неопровержимые доказательства человеческих экспериментов «Корня» и молчаливого одобрения Хирузена.
— Это и есть ваша «милость»? Относиться к наследию клана Сенджу как к расходному материалу? Запереть носителей крови наших союзников, клана Узумаки, в тёмных, лишённых солнца резервуарах? Даже ваши старые боевые товарищи, элита Ино-Шика-Чо, стали «подопытными кроликами» под скальпелем Данзо. Это и есть та Воля Огня, которой ты так гордишься, Хирузен Сарутоби?
Документы «Корня» закружились в воздухе и медленно опустились к ногам альянса четырёх кланов и бойцов АНБУ.
Один из оперативников, выходец из простых гражданских шиноби, невольно пробежал глазами текст упавшего листа. Там были записаны тошнотворные, бесчеловечные деяния организации Данзо. Другие АНБУ, не принадлежащие к клановой элите, тоже увидели содержимое бумаг.
В их душах зародилось сомнение: правильны ли их действия? Действительно ли они защищают Коноху?
Глядя на знакомые документы, сердце Хирузена упало. Однако, как Хокаге, он продолжал упорствовать.
— Цянь Елань! Шигуре! — Хирузен резко шагнул вперёд, пытаясь вернуть контроль над ситуацией. — Ради Конохи кто-то всегда должен быть в тени! Хоть методы Данзо и были несколько радикальными, всё это делалось на благо Деревни! А что касается этих бумажек... — Старик прищурился и усмехнулся. — Разве сложно подделать подобное в наши дни? Вы используете жалкие фальшивки, чтобы сбить людей с толку. Это мятеж!
В этот момент взволнованный разум Третьего, казалось, раскололся надвое, и он совершенно не заметил логической ловушки в собственной речи.
Кохару тоже среагировала и тут же поддакнула:
— Верно! Как мог Хирузен, будучи Хокаге, пойти против своих же людей? Вы — грязные мятежники!
— Это не мятеж, — холодно отрезал Цянь Елань. — Это революция!
Он сделал шаг вперёд и указал пальцем прямо в лицо Хирузена:
— Ты только что сказал, что методы Данзо были радикальными, а затем заявил, что эти доказательства — «ложная подделка». Так позволь спросить: если доказательства фальшивые, почему ты признал, что Данзо был радикален? А если доказательства ложны, чью же «тень» ты тогда так яростно защищаешь?
Как только прозвучали эти слова, выражения лиц многих АНБУ из гражданских изменились.
И Шигуре Учиха решил нанести последний удар, ставший той самой соломинкой, что сломала спину верблюду. Он подбросил в воздух особые накладные с печатями «Корня» и громко произнёс:
— Я полагаю, наши коллеги из АНБУ в состоянии определить подлинность чакро-печатей на этих документах.
Оговорка Хирузена привела к тому, что доверие рядовых членов АНБУ к нему резко пошатнулось. В отличие от шиноби четырёх правящих кланов, намертво привязанных к политической машине Сарутоби, они были просто ниндзя из гражданских семей. Единственной причиной, по которой они были готовы рисковать жизнями ради Хокаге, была их святая вера в его справедливость и убеждённость в том, что все жертвы приносятся ради светлого будущего Деревни.