Глава 90
Рынок в городке действительно был полон: от овощей до инструментов — всё, что нужно для жизни.
Карин, несмотря на всё, оставалась девушкой. Её взгляд быстро притянул один из прилавков с заколками и безделушками.
Эти блестящие, милые украшения — то, чего в её сером детстве никогда не было.
Наруто заметил её интерес и незаметно подвёл её ближе.
На прилавке — заколки, резинки, гребни. Материалы простые, но выбор — огромный.
Глаза Карин засветились. Она осторожно провела пальцами по украшениям, будто боясь спугнуть. Остановилась на одной заколке —
Грибочек.
Шляпка — ярко-розовая с белыми точками, ножка — белоснежная.
Хозяин — худощавый мужчина с цепким взглядом — сразу начал:
— Ух ты, какой глаз! Это не просто заколка — это работа мастера из Грибного города! Посмотрите на цвет, на форму — загляденье!
Карин взяла заколку. Гладкая поверхность приятно холодила пальцы. Она представляла, как это будет смотреться в волосах.
— Сколько стоит?.. — голос её дрожал от надежды.
— Десять тысяч рё!
Он поднял палец. Увидев, как она застыла, тут же сменил тон:
— Ну… мастерская вещь, сами понимаете. Но вам — скидка! Восемь тысяч!
Карин замерла.
Десять тысяч?..
За мясо они заплатили чуть больше тысячи. А тут — за маленькую заколку?
Она поняла: это — обман. Обычная вещица, не больше.
С грустью, но с твёрдостью, она вернула заколку на место.
— Эй, не спеши!
Продавец попытался удержать её:
— Шесть тысяч! Почти даром!
Но Карин уже отвернулась.
Она подошла к Наруто, который смотрел не на рынок, а вдаль — к входу в город.
— Наруто-сама… вы что-то заметили?
Он не ответил сразу. Лишь натянул капюшон ниже, скрывая лицо и золотистые волосы.
— В город вошли шиноби. Не один.
Голос был тихим, но Карин похолодела.
Сердце ударило в грудь, дыхание сбилось.
Она уже подняла руку, чтобы сложить печати и активировать «Сердечное око».
— Не двигайся.
Голос Наруто стал резким.
— Не используй чакру. Мы слишком близко. Любой всплеск — как маяк. Нас сразу засекут.
Рука Карин застыла в воздухе. Она медленно опустила её, побледнела, сжала край плаща.
Наруто чувствовал её страх.
Он повернулся, стараясь говорить спокойно:
— Не паникуй. Возможно, они не за нами. Просто патруль или миссия.
— Главное — не выдать себя.
Он знал, почему она так напряжена.
Она целый день не выходила из гостиницы.
И это было понятно.
Карин всё ещё была девочкой — ей не больше тринадцати. И теперь она носила клеймо отступницы, шла по дороге бегства, не зная, где конец. Страх был естественным.
Она, возможно, и по Скрытой Траве толком не гуляла. А теперь — вне деревни, под прицелом всего мира шиноби.
Такой груз способен раздавить любого, кто впервые сталкивается с настоящей жестокостью.
Но Наруто не торопил её.
Он верил в её силу. Верил, что суровая реальность отшлифует её, как необработанный камень, и она засияет.
Выживание — лучший учитель.
Он снова взглянул на тот прилавок с заколками — и пошёл.
Продавец оживился:
— О, молодой человек! Сразу видно — ценитель!
Наруто не ответил. Просто достал пачку купюр, отсчитал десять тысяч рё и бросил на прилавок.
Карин ахнула:
— Это… слишком дорого!
Наруто повернулся, протянул ей розовый грибочек:
— Запомни, Карин. Самое ценное — это ты.
Она застыла. Смотрела то на него, то на заколку в его ладони.
Горячая волна подступила к глазам.
Она опустила голову, дрожащей рукой взяла украшение.
— Угу… — кивнула она, сжала грибочек в ладони.
Без лишних слов они пошли к выходу из городка.
За воротами — тишина. Впереди — дорога, лес, поля.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в тёплый оранжевый. Тени их тел вытянулись.
Карин вдохнула свежий воздух, пытаясь успокоиться.
Достала карту, сверилась:
— Наруто-сама, если идти по плану, через полдня мы войдём в пределы Страны Огня. А дальше… что будем делать?
Наруто поднял взгляд на закат.
Ветер тронул их плащи и волосы.
Он чувствовал, как чакра Курамы бурлит внутри.
Печать Восьми Триграмм всё ещё повреждена. Чакра Девятихвостого сочится, не разрушая тело, но мешая.
Он помолчал.
— План?.. — повторил он.
Будто спрашивал не её, а саму землю.
— Сначала — выжить.
— Потом… стать сильнее. Настолько, чтобы не бояться погони. Настолько, чтобы управлять своей судьбой. Настолько, чтобы… изменить кое-что.
— Я вернусь в Коноху. Верну то, что моё.
Закат окрасил его в золото.
Карин сжала грибочек.
С ним — её путь больше не казался таким тёмным.
Она вдохнула, шагнула — и пошла рядом.
Их силуэты растворились в вечернем мареве…