Глава 79
Лицо Ируки было искажено отчаянием. Он хотел что-то сказать, но не находил слов. Всё, что он мог — шаг за шагом вставать перед Наруто, словно своим телом пытаясь удержать его от бездны.
Наруто же стоял напротив, уже окончательно по другую сторону. Ни времени на раздумья, ни возможности для спасения не оставалось.
— Ты идёшь к смерти! — голос Ируки дрогнул. — Коноха и Страна Огня никогда не позволят Девятихвостому уйти из-под контроля!
Он говорил, зная: сила Конохи не в одном Хокаге и не в стенах деревни. Даже если сегодня враги ворвутся, даже если сожгут всё дотла и убьют Хокаге — Коноха не падёт.
Потому что за ней стоит Страна Огня. Потому что есть даймё и его двор. Потому что двадцать тысяч шиноби рассредоточены по границам, крепостям, замкам, выполняют миссии за пределами деревни.
Стоит лишь пожелать верхушке — и новая Коноха восстанет из пепла. Деньги будут выделены, силы восполнены. Это сила государства, а не одного человека.
— Наруто… ещё не поздно. Всё можно исправить. Победи этого енота-монстра…
— Шукаку в Коноху впустил я, — холодный голос Наруто оборвал его.
Ирука замер. Слова ударили, как нож.
— Что?..
Наруто повторил, отчётливо, словно вбивая гвоздь:
— Однохвостого я выпустил сам. Я привёл его в центр деревни.
Мир Ируки рухнул. Последняя надежда, что это лишь случайность, — рассыпалась.
Он пошатнулся, едва не упал. В голове звенела пустота.
Почему?
Тот мальчишка, что мечтал о признании. Тот, кто клялся стать Хокаге. Тот, кто, несмотря на боль, всегда улыбался…
Когда он превратился в это?
В какой миг?
Какая насмешка, какой взгляд, какая подмешанная в еду отрава окончательно сломали его и столкнули в пропасть?
Ирука понял: он никогда не знал настоящего Наруто. Его «понимание» и «сочувствие» оказались жалкой иллюзией.
Клон Наруто не стал больше ничего объяснять. Он прошёл мимо Ируки, даже не коснувшись его плеча, словно обошёл камень на дороге. И, не колеблясь, зашагал по липкой от крови тропе вверх, туда, где его ждала следующая цель.
На уступе остался один Ирука.
Внизу гремела битва чудовищ. Вверху — надвигалась новая резня.
Огненные отблески играли на его лице, полном безысходности. Казалось, весь мир рухнул ему на плечи.
— Нет… не может быть… Наруто… не может…
На отвесных склонах за Конохой скрывалось особое пространство — тщательно укреплённое убежище, которое из поколения в поколение поддерживалось в полной готовности. Здесь были возведены мощные барьеры, способные выдержать натиск врага.
По словам Конохи, это место предназначалось для защиты детей и стариков во времена войны. По словам Третьего Хокаге — «для защиты семьи».
Но Наруто слишком хорошо знал: чем красивее звучали слова Сарутоби Хирузена, тем беспощаднее оказывались его дела.
Клан Сарутоби вырастил тысячи шиноби, но при этом позволил, чтобы дети других кланов и простых жителей уже в шесть лет выходили на поле боя.
За десятилетия правления Хирузена из почти шестидесяти кланов, стоявших у истоков Конохи, уцелели лишь немногие.
Сенджу исчезли. Учиха были уничтожены. Даже клан Узумаки, союзник и «стальной щит» Конохи, пал именно в его время.
…
В тёмном убежище толпились жители. Лица у многих были бледны, но тревоги почти не чувствовалось.
Наоборот, они сидели группами, обсуждая, как будут восстанавливать дома после войны, какие компенсации выплатят, и даже спорили о том, кому достанется больше. Атмосфера была почти расслабленной.
Для большинства и простых людей, и даже многих шиноби, Коноха — непобедима.
Даже если битва закончится ничьей или поражением, всё сведётся к выплатам и новому договору.
Сунагакуре нападала на Страну Огня бесчисленное количество раз, но ни разу не победила.
А что до Отогакуре… то это и вовсе выглядело как фарс. Коноха даже не станет обсуждать с даймё Страны Полей извинения или компенсации — слишком разные весовые категории.
— Бах!
Гулкий удар разнёсся от входа. Две фигуры рухнули внутрь, прямо в толпу, вызвав панику.
— Что случилось?!
— Эй! Вы в порядке?!
— Это же… это же чунины, охранявшие вход!
— Смотрите! Кто-то вошёл!
Толпа заволновалась. Лёгкая беспечность сменилась тревогой. Люди начали пятиться назад.
В проход шагнули четверо одинаковых Наруто, окутанных алым пламенем чакры.
— Шух-шух-шух!
Семь-восемь фигур мгновенно выскочили вперёд, заслоняя собой жителей. Это была охрана убежища.
Юхи Куренай вгляделась в алые силуэты, и её глаза расширились:
— Это ты?! Наруто… зачем ты здесь?
Она всё время находилась в убежище и не знала, что творится в деревне.
Наруто слегка повернул голову:
— Куренай? Ты, элитный джонин, в час, когда Коноха рушится, прячешься здесь?
Он действительно был удивлён, но быстро успокоился.
Будь то особое покровительство как невестки Хокаге или иные причины — не имело значения. Всё равно.
Один из чунинов клана Сарутоби резко выкрикнул:
— Следи за словами! Капитан Куренай — главная по эвакуации!
Куренай нахмурилась, в её голосе прозвучало раздражение:
— А я хочу спросить тебя, Наруто. Что ты здесь делаешь? Почему нападаешь на своих?