Глава 53
Гаара медленно поднял голову. Его глаза, налитые кровью, впились в кусты, где прятались Хината, Киба и Шино.
— Недостаточно… крови всё ещё мало. Убить… убить их всех!
Холодная, как сталь, убийственная аура окутала троих скрывающихся — словно цепи, сдавившие грудную клетку.
Тела — застыли. Дыхание — сбилось. Холод — от пяток до макушки.
— Нас… нас заметили?! — голос Кибы дрожал.
— Гаара!
Канкуро бросился вперёд, схватил брата за ворот. Спина — в поту.
— Хватит! Хоть раз послушай старшего брата, ладно?!
— Брата?
Гаара повернулся. Его взгляд — пустой, нечеловеческий.
Голос — как ветер с ледяных равнин:
— Не возомни себя кем-то важным. Для меня… вы — ничто.
Вокруг него — закружился кровавый песок.
— Помешаешь — убью и тебя.
Канкуро и Темари — побледнели. Холод — пронзил позвоночник.
Они не переживали за жизни гени́нов. Их задача — удержать Гаару.
Если он потеряет контроль, если раскроет силу Биджу, если начнёт резню — вмешается Коноха.
А тогда — весь план Сунагакуре и Отряда Звука рухнет.
Песок — ревел. Давление — росло. Хината, Киба и Шино — не могли пошевелиться.
Каждой клеткой они чувствовали: стоит двинуться — и смерть.
Темари, бледная, выдавила дрожащую улыбку:
— Не надо, Гаара… сестра просит…
Слова — как камешек, упавший в чёрную воду.
В глазах Гаары — едва заметная дрожь. Почти забытая реакция.
Он поднял руку. Чакра — закрутилась.
Все — замерли. Убийство — казалось неизбежным.
Но чакра — потянулась не к кустам, а к деревянной пробке, лежащей в песке.
Пробка — взлетела, влетела в его ладонь.
Он, не глядя, вставил её обратно в гигантскую тыкву за спиной.
— Я понял…
Голос — хриплый, холодный.
Он оттолкнул Канкуро и пошёл прочь, не оглядываясь.
Шаги — тяжёлые, по окровавленной земле.
Песок — исчез. Все — выдохнули. Пот — пропитал одежду.
Канкуро и Темари — переглянулись. В глазах — страх. И… облегчение.
Они тут же пошли следом.
Наруто, стоявший в тени, смотрел им вслед. Его волосы — колыхались в ветру.
Голубые глаза — задумчиво следили за исчезающим силуэтом.
Гаара… в нём не только тьма. Желание быть понятым — всё ещё живо.
Наруто не считал себя спасителем. Гаара сам… найдёт путь к свету.
Если бы он был настоящим монстром — руку Канкуро уже разорвал бы песок.
Если бы не было чувств — слова Темари не остановили бы его.
Так же, как и Наруто — когда-то.
Когда он стал шиноби, когда надел повязку — злость деревни вдруг стихла.
Потому что люди — боятся силы.
Наруто усмехнулся.
В мире, где сила — закон, никто не смеет оскорблять того, кто стал ниндзя.
Когда ярлык «монстр» сменяется на «уважаемый шиноби» — всё меняется.
Сердце, израненное до основания, инстинктивно тянется к любой протянутой руке — даже если в ней страх и расчёт.
Оно цепляется за жалкие крупицы «доброты», чтобы потом превратить их в «товарищей» и «связь».
А когда вокруг исчезает удушающая враждебность, инстинкт самосохранения начинает залечивать старые раны — и, порой, даже забывает о них.
Так и рождается цикл: у джинчурики появляется то, что называют «светом» — желание защищать деревню, стремление к признанию.
Наруто отвёл взгляд. Он почувствовал, как Хината, Киба и Шино осторожно отступают.
Он не вышел из укрытия. Он понимал: после такого шока нужно время, чтобы прийти в себя.
Но когда он уже собирался покинуть это пропитанное кровью место, его сенсорика вдруг вздрогнула — в воздухе вспыхнула новая, скрытая, но мощная чакра.
Он замер. Медленно повернулся. Взгляд — острый, как клинок — прорезал листву, устремившись вглубь леса.
— Снова… чакра, не принадлежащая гени́ну.
Внутри — тревога. Но снаружи — полное спокойствие.
Он быстро осмотрелся, затем — исчез, устремившись к центральной башне.
Теперь всё ясно.
На бегу Наруто мысленно сопоставил всё, что чувствовал.
Две мощные чакры, появившиеся рядом с восьмым и десятым классом — это, скорее всего, элитные шиноби, тайно охраняющие экзамен.
И это логично.
В этом экзамене участвуют дети самых влиятельных кланов Конохи.
Хината — наследница клана Хьюга. Шикамару, Ино, Чоджи — будущие главы «Свиньи, Оленя и Бабочки». Киба — младший из Инудзука. Шино — из клана Абураме.
Каждый — драгоценность. Если с ними что-то случится — Коноха потеряет лицо.
Другие деревни будут смеяться. А внутри — начнётся буря.
Коноха не может позволить себе такую ошибку.
Наруто усмехнулся. Защищают только «правильных» детей.
Он не знал, что сам — Джинчурики Девятихвостого — тоже был под охраной.
Просто его сенсорика стала слишком сильной. И те, кто следил — потеряли его.
Шшш!
Наруто мчался сквозь лес. Вокруг — сцены:
— Бои за свитки.
— Засады, ловушки.
— Израненные генины, идущие к башне.
Лес Смерти — в последние дни показал своё истинное лицо.
— Эй, мелкий! Стой! Отдай свиток!
Гневный крик — сбоку. Двое гени́нов из Кусагакуре — в погоне.
Наруто, пролетая, разрушил их ловушку. Он не хотел обходить — просто прошёл напролом.
Он не обернулся. Только слегка отклонился — кунаи пролетели мимо, вонзились в деревья.
— У меня нет свитка. Вы только время теряете.
И тут же понял — сказал глупость.
Ну да… теперь точно подумают, что он у меня.