Глава 52
Силуэт Наруто мелькнул — и исчез, словно растворился в лесном ветре.
Дальнейшее продвижение он вёл с предельной осторожностью, полностью подавив чакру.
Он избегал любых контактов, обходил все зоны, где чувствовал присутствие чужой чакры.
Один, в огромной арене Леса Смерти, он двигался неспешно, постепенно приближаясь к центральной башне — финальной точке.
Благодаря заранее подготовленному рюкзаку, набитому едой и водой, Наруто не нуждался в охоте, как другие команды.
Вспоминая Саске и Сакуру, он невольно усмехнулся.
Интересно, чем они питаются?
Саске, конечно, справится. Может, они сейчас жарят мясо и наслаждаются жизнью?
Особенно Сакура… Наруто почти видел её лицо.
Это же её мечта — остаться наедине с любимым Саске!
Наверняка она молится, чтобы экзамен затянулся на месяцы — лишь бы быть рядом с ним, вдвоём, в этом лесу.
Прогнав из сухого логова раздражённого медведя, Наруто без стеснения занял его место.
И не терял времени.
Он вызвал десятки теневых клонов. Пещера наполнилась вибрацией чакры.
Каждый — занят: кто-то отрабатывает печати, кто-то изучает сложные техники. Воздух — звенит от энергии.
Время текло незаметно. Наступил третий день экзамена.
Наруто вышел наружу. Солнечный свет — лёг на плечи. Он стал другим.
Взгляд — спокойный, сосредоточенный. Аура — плотная, зрелая.
Он поднял голову, прикинул:
— Пора. Осталось два дня.
Шшш!
Он сорвался с места, стремительно двинулся к башне.
С такой сенсорикой — ему нечего бояться.
Он не волновался, что Третий Хокаге может наблюдать за ним через Технику телескопа.
Во-первых, старик наверняка завален делами. Не до экзамена.
Во-вторых, даже если смотрит — Наруто уверен: он почувствует это сразу.
А вот кого он действительно «уважал» — так это Орочимару.
Вот это мастер!
Под носом у Хокаге — устроить спектакль «один актёр — десять ролей»!
Менять обличья, играть без ошибок — это искусство.
Он и главой Отряда Звука был, и в роли Четвёртого Казекаге вёл переговоры, и лично убивал гени́нов, чтобы выдать себя за участника экзамена…
Всё ради того, чтобы подобраться к Саске.
Вот это преданность. Вот это эффективность.
На фоне этого — Третий Хокаге выглядел… не слишком убедительно.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Если бы он передал пост Орочимару…
Коноха давно бы стала великой.
Хм?..
Мысли Наруто внезапно прервались — в воздухе вспыхнула резкая чакра.
— Тык!
Он мгновенно затормозил, мягко приземлившись на толстую ветку.
Взгляд — острый, как у ястреба — метнулся вглубь леса. Брови — сдвинулись:
— Эта злобная чакра… и убийственная аура, почти осязаемая… Это Гаара?
Он уже собирался пройти мимо, но вдруг почувствовал другую волну — мягкую, знакомую.
Хината.
В Конохе — одна из немногих, кто всегда относился к нему по-настоящему тепло.
— Надо проверить…
Шшш!
Наруто сорвался с места, скользя между деревьями.
Через несколько минут он уже сидел на ветке высокого дерева, скрытый листвой.
Снизу — открытая поляна. И сцена, от которой перехватывало дыхание.
В кустах — Хината, Киба и Шино. Напряжённые, затаившиеся.
— Аааа!!!
Крик — пронзительный, отчаянный — разорвал тишину леса.
На глазах у всех — высокий ниндзя, как тряпичная кукла, был раздавлен потоком песка, управляемым Гаарой.
Хруст костей, глухой звук разрываемого тела — и он исчез в кровавом облаке.
Оставшиеся двое из Дождя — в ужасе. Ноги — дрожат, лица — белые.
Они, плача, вытащили свиток:
— П-пожалуйста… не убивай! Вот свиток! Мы… мы отдадим всё!
Но Гаара — кипел. Молча. Без пощады.
Ответом — стал новый поток песка.
Ещё два крика — и всё стихло.
На земле — только кровавые ошмётки.
Канкуро подошёл, поднял свиток.
Развернул. Улыбнулся:
— Повезло. Свиток «Земля». То, что нам нужно. Задание выполнено.
Он повернулся к Гааре и Темари:
— Ну что, пошли? Закончим этот скучный экзамен.
— Нет.
Голос Гаары — хриплый, как из преисподней.
Улыбка Канкуро — исчезла.