Глава 41
Запах гнили тяжело висел над влажным лесом за пределами Киригакуре.
Сила перемен, подобно холодным лианам, расползалась по деревне, оплетая каждую ветку, каждый лист.
Даже привычный стрекот насекомых стих. Лишь ветер, проскальзывая сквозь кроны, издавал жалобный, почти плачущий свист.
У корней древнего дерева, покрытого узловатой корой, внезапно началось бурное шевеление. Кора треснула, раздался хруст, от которого сводило зубы.
Из расщелины вырвался гигантское растение, и в следующую секунду из него сформировался силуэт — верхняя половина тела Чёрного Зецу, сотканная из чистой злобы и тени.
Его появление сопровождалось волной ярости, способной разорвать само пространство.
— Обито!!
Имя вырвалось из его пасти, каждый слог — пропитанный тысячелетней ненавистью и ледяной яростью.
Звук, как ударная волна, разлетелся по лесу.
Деревья задрожали, словно их били невидимыми молотами. Листья срывались и падали, устилая гнилую, влажную землю.
Вся чаща дрожала от его чистой, необузданной злобы.
— Этот глупец! Абсолютно ничтожный мусор!
Голос Чёрного Зецу был как ржавое железо, скребущее по камню — резкий, режущий, невыносимый.
— Даже одну тщательно подготовленную фигуру не смог удержать! Трус! Отброс! Самое жалкое отродье клана Учиха!
Он вскинул руку, сотканную из тени, и вонзил пальцы в ближайший ствол. Дерево застонало, треснуло, и рассыпалось в труху, обнажив бледную, изломанную сердцевину.
Белый Зецу вздрогнул:
— Эй, ну не надо так… Обито ведь хороший парень.
— Мерзость!
Голос Чёрного Зецу исказился от ярости, стал похож на хор проклятых душ, вопящих из бездны.
— Этот слепец, связанный собственной ненавистью! Все планы! Вся стратегия! Всё разрушено этим жалким ребёнком!
Тьма на его теле бурлила, как кипящий битум. Каждое движение — волна удушающей злобы.
Воздух вокруг искривился, свет — потускнел, стал зловещим.
Он был как бомба, готовая взорваться — из чистой ненависти.
— Ай-яй-яй…
Белый Зецу, с вечной наивной улыбкой, покачал головой:
— Ну, умер Мизукаге… Так выберем нового. В Киригакуре ведь ещё остались бойцы. Найдём кого-то посговорчивее — и снова «позаботимся».
Он говорил так, будто обсуждал ужин:
— Мне вот Ао нравится. У него Бьякуган — может, даже лучше пригодится?
— Выбрать другого?
Голос Чёрного Зецу стал низким, как ветер из глубин ада. Каждое слово — леденящий порыв:
— Легко тебе говорить. Ты хоть представляешь, сколько времени и сил нужно, чтобы найти подходящего, способного, и при этом полностью управляемого «Каге»?
— На Ягуру ушли годы! Это не просто фигура на доске!
— Это — стратегический узел! Потеря момента! Очередное предательство Обито — плевок в мою тысячелетнюю мечту!
Белый Зецу, будто не замечая чудовищного давления, продолжал с улыбкой. Он даже постучал пальцем по подбородку, будто задумался:
— Хм… Предательство? Плевок? Как серьёзно звучит. А ты ведь его так любил, да?
Он моргнул пустыми глазами, голос — всё такой же легкомысленный.
— Но ведь та девочка умерла… лет десять назад. Это сильно ударило по Обито.
— Он так рыдал… Слёзы, сопли — всё по лицу, плечи вздрагивают… прямо как ребёнок, у которого отобрали все конфеты. Ц-ц-ц… жалко, конечно…
Он нарочно протянул слово «жалко», с лёгкой, почти незаметной насмешкой:
— Как ни крути, он всё ещё наш «союзник». Наследник воли Учихи Мадары, между прочим.
— Надо бы… вернуться и «утешить» его, да? А то вдруг он совсем сорвётся, или натворит чего похуже — тогда хлопот не оберёшься. Если господин Мадара узнает — будет недоволен, верно?
— Утешить? Сорвётся?
Голос Чёрного Зецу стал глухим:
— Лучше бы он сорвался прямо сейчас. Лучше бы сдох — и чем мучительнее, тем лучше! Этот никчёмный, бесполезный…
Но поток проклятий, вырывавшийся из него, внезапно оборвался — будто невидимая рука сжала горло.
Лес вновь погрузился в мёртвую тишину. Лишь шелест падающих листьев.
Бурлящая тьма на теле Чёрного Зецу начала стихать, как отступающий прилив.
Он замер среди корней древнего дерева. Его силуэт стал плотнее, тяжелее — будто нёс на себе гору, которую невозможно описать.
Кольцевидный глаз больше не пылал — он стал холодным, глубоким.
Это был взгляд того, кто видел смену империй, кто пережил тысячелетия — и устал.
Того, кто знает: в конце любого пути — лишь тернии и грязь.
Того, кто плетёт заговоры веками — и знает цену поражения.
Тени деревьев окутали его, как саван.
Молчание, пропитанное гнилью, давило, как камень.
Прошло много времени. Столько, что Белый Зецу начал скучающе ковырять листья ногой.
И тогда Чёрный Зецу заговорил. Голос — хриплый, как ржавый механизм:
— …Ненавижу.
— Ну подумаешь, умер один Мизукаге… — тихо сказал Белый Зецу. — Чего ты так бесишься?
— Мизукаге мёртв. Ты понимаешь, что это значит?
Белый Зецу задумался:
— Хм… Сила великой страны ослабла? Это же хорошо. Для плана — выгодно.
— Нет!
Голос Чёрного Зецу стал ледяным:
— Это значит, что Санби — тоже мёртв. Пока он возродится — мы ничего не сможем сделать. План снова откладывается на годы!
Он не мог не злиться. Он ненавидел Обито — но был вынужден подыгрывать, помогать…
— Господин Мадара доверил всё этому ничтожеству пятнадцать лет назад! А прогресса — ноль. Ни одного Биджу. Даже Нагато — и тот под его «руководством» стал жалким…
— Сначала провал в Конохе — чуть не убили Четвёртым Хокаге. Теперь — провал в Киригакуре…
Чёрный Зецу говорил с усталостью:
— Если бы Мадара знал, кого выбрал… он бы вышиб крышку гроба и пришёл сам.
— Ну… Обито и Нагато стараются… — попытался утешить Белый Зецу.
— Пошли. Киригакуре больше не имеет смысла для наблюдения.
Тень задвигалась. Чёрный Зецу медленно растворился в корнях дерева, будто его и не было. Остались лишь щепки, раздавленные невидимой силой.
— Пока Мать не вернётся на эту землю… — голос донёсся из глубины, холодный, как проклятие. — У нас нет выбора.
— Эй, не будь таким мрачным! — весело отозвался Белый Зецу. Его улыбка — всё та же, безмятежная.
И его фирменное, слегка фальшивое напевание — ещё раз пронеслось над лесом, прежде чем исчезнуть в тишине.
— В конце концов… мы ведь просто зрители…