Глава 3
Время летело стремительно.
Хотя в деревне он не получал ничего, в приюте, по крайней мере, кормили. Пусть еда была так себе — но ведь еда же, верно?
Так незаметно Наруто исполнилось пять.
Однажды в приют лично явился Третий Хокаге.
— Наруто, это тебе подарок, — сказал он, протягивая аккуратно упакованную коробку. Улыбка под белой бородой была такой «доброжелательной», что вызывала отвращение.
— Урргх…
Наруто хотел было изобразить наивную радость, но, увидев этого старика, которого он помнил лишь по дню своего рождения, его тело среагировало само.
Сарутоби Хирузен с подозрением уставился на него. Наруто поспешно сказал:
— Простите, дедушка Хокаге, я в последнее время плохо себя чувствую… это у меня часто бывает…
Ему заранее сообщили, что прибудет Третий Хокаге.
Хотя и без предупреждения он бы узнал этого человека.
— О?
Тот с озабоченным видом потрогал Наруто лоб:
— Если болеешь — нужно пить лекарства. Лиc! Сходи потом в госпиталь Конохи, возьми что-нибудь жаропонижающее и противовоспалительное.
— Есть!
Затем Сарутоби с улыбкой потрепал Наруто по голове:
— Если не пройдёт — скажи мне. Дедушка сам отведёт тебя на обследование, понял?
Наруто с улыбкой кивнул:
— Спасибо, дедушка Хокаге!
— Ха-ха, хорошо. С такими детьми, как вы, Коноха — великая деревня. Старайся, Наруто! Будущее Конохи — за вами!
Наруто с энтузиазмом закивал:
— Угу! Я обязательно добьюсь признания всех! Я тоже стану Хокаге!
Сарутоби улыбался так, что глаз не было видно, и с умилением сказал:
— Прекрасно! Прекрасно! Воля Огня не прервётся! Ха-ха…
— Маленький Наруто, а ты не хочешь открыть подарок? — спросил он, всё так же улыбаясь.
Наруто нетерпеливо разорвал упаковку — внутри оказался новый комплект детской одежды и книга «Легенды героев Конохи».
— Спасибо, дедушка Хокаге! — радостно воскликнул он и бросился обнять старика, но тот ловко увернулся, не выказывая ни малейшего движения.
— Наруто уже взрослый мальчик. Надо учиться быть самостоятельным, — с лёгким покашливанием сказал Третий, доставая из рукава ключ. — С сегодняшнего дня ты можешь жить в квартире, которую тебе выделила деревня.
— Правда?! Ура! — Наруто с восторгом принял ключ.
Затем он отправился вместе с назначенным Хокаге шиноби — в свой «дом».
Когда Наруто скрылся из виду, Сарутоби глубоко затянулся табаком из трубки, стоившей три с половиной миллиона рё, и тихо покашлял.
Вокруг него бесшумно появились несколько анбу.
Сарутоби Хирузен спокойно произнёс:
— Ради безопасности важной информации, с сегодняшнего дня этот приют больше не нужен. Снести до основания и построить заново.
— Есть! — анбу исчезли в прыжке.
В этот момент из тени вышел человек, чья правая половина лица и рука были обмотаны бинтами:
— Хирузен, чтобы сохранить тайну Девятихвостого, всех, кто имел контакт с его детством, нужно устранить.
— Как раз у меня не хватает подопытных. Позволь мне заняться этим…
Сарутоби выпустил струю дыма:
— Нет. Они тоже жители Конохи.
Данзо сузил единственный глаз, сжав трость так, что она заскрипела:
— Всего лишь несколько простолюдинов. Ты вообще понимаешь, насколько важен Девятихвостый для нас? Это необходимо…
Лицо Сарутоби потемнело:
— Данзо! Я — Хокаге!
Шимура Данзо стиснул зубы:
— Хм! Ты ещё пожалеешь, Хирузен!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Но тот даже не обернулся. Он уже шёл прочь:
— Сейчас у Хокаге слишком много дел в анбу. Этим займётся «Корень». Только запомни — никаких самовольных действий…
…
Квартира находилась на окраине деревни — на самом верхнем этаже старого здания.
Кухня, санузел и спальня — всё в одном помещении. Обстановка бедная, но хоть что-то есть: стол, пара стульев и старый, покосившийся шкаф.
Наруто открыл дверь и вошёл в свой новый «дом». Поскольку рядом всё ещё находился шиноби, он, разумеется, изобразил радостное любопытство и начал осматривать всё вокруг.
Вскоре появился и сам Третий Хокаге — Сарутоби Хирузен.
— Каждый месяц тебе будут класть деньги на жизнь в почтовый ящик, — сказал он, оставаясь на пороге. — Не забывай вовремя есть, чтобы расти здоровым.
Наруто улыбнулся солнечно:
— Угу! Я понял, дедушка Хокаге. Заходите, отдохните немного!
Сарутоби добродушно усмехнулся:
— У дедушки много дел, каждая минута на счету. Я пойду. Если что-то случится — обязательно скажи мне, ладно?
— О… хорошо, я понял.
Сарутоби Хирузен, всё так же улыбаясь, развернулся и ушёл. Шиноби, стоявший рядом, закрыл за ним дверь и тоже исчез.
Как только дверь захлопнулась — улыбка Наруто исчезла. Словно по щелчку — как в театре масок.
Он раскрыл книгу «Легенды героев Конохи». В ней с пафосом описывались подвиги Хокаге и павших шиноби, а строки были пропитаны «Волей Огня».
Наруто усмехнулся и бросил книгу в мусорное ведро.
Но, подумав, всё же достал её обратно, аккуратно протёр и поставил на самое видное место.
На следующее утро он отправился на рынок, держа в руках деньги, выданные Третьим.
Женщины, завидев его, поспешно отводили детей в сторону. Торговцы напрягались, лица их становились каменными.
— Один мешок риса, пожалуйста, — сказал Наруто, положив деньги на прилавок.
Хозяйка магазина взяла купюру двумя пальцами, будто это была грязь:
— Пятьдесят рё.
— Но на ценнике написано десять…
— Покупаешь — покупай! — визгливо выкрикнула она. — Не хочешь — проваливай!
Наруто молча отсчитал пятьдесят рё и взял мешок риса, явно недовес.
Уходя, он услышал, как она шепчет другим покупателям:
— Проклятие… этот монстр ещё и не ушёл. В следующий раз я ему цену в десять раз подниму…
Один из покупателей фыркнул:
— Он ещё смеет есть нашу конохскую еду? Да хоть в сто раз — не продам!
Овощной ларёк, мясная лавка, магазин бытовых товаров… всё повторялось.
Когда Наруто, неся жалкие покупки, возвращался домой, в него нарочно врезался пьяный мужчина — и разбил яйца, которые тот с трудом купил.
Только тогда Наруто заметил, что яйца были тухлые.
— Ой, простите~ — пьяный театрально извинился, дыша перегаром прямо в лицо.
Толпа вокруг прыснула от смеха.
Наруто натянуто улыбнулся:
— Ничего, я завтра куплю ещё. Спасибо вам большое.
Пьяный, потеряв интерес, сплюнул и ушёл.
Наруто опустил взгляд на липкие пальцы.
Вернувшись в старую квартиру, он открыл пакеты — и обомлел: рис был с песком, овощи испачканы неизвестной жидкостью, а бытовые товары — явно повреждены.
— Чёрт… вот оно как. Не удивительно, что в оригинале Наруто долго не рос. Это реально жизнь хуже, чем у собак…
Он вздохнул, выбрал из продуктов то, что ещё можно было есть, и приготовил простую еду.
После ужина Наруто встал перед зеркалом в ванной и начал тренироваться — не просто улыбаться, а делать улыбку максимально наивной и глупой.
— Сегодня я встретил столько хороших людей! — весело сказал он в зеркало, от чего самому стало тошно. — Все были так добры ко мне!
Мальчик в зеркале улыбался, как настоящий идиот. Только в глубине глаз блестел холодный свет.
Он знал: выбора нет. Сейчас у него нет ни малейшей силы, чтобы защитить себя.
Если кто-то заподозрит неладное — он может навсегда лишиться права видеть солнце. И это ещё лучший вариант. В худшем — его просто «спишут».
Да, контейнер для Джинчурики Девятихвостого найти непросто. Но это не значит, что других нет.