Глава 51 Запретный лес (за 20)
Десять часов вечера…
- Э-э… простите, что спрашиваю, но почему вы здесь, ребята? Мистер Филч? Что происходит? - Кайсен окинул взглядом пятерых юных волшебников, а затем Филча, который их привел.
- Это наказание для них от профессора Макгонагалл. Изначально они должны были патрулировать Запретный Лес с Хагридом, но теперь пойдут с вами, - смиренно пояснил Филч.
- Ясно. Спасибо, мистер Филч. А вы все, держитесь рядом и не отставайте. Раз уж так вышло, сегодня просто обойдем Запретный Лес по краю.
Когда Филч ушел, Кайсен сотворил пять маленьких фонариков, а вокруг него закружились три блока светокамня.
- Круто!
- Конечно, не будь это наказание, я бы дал вам их потрогать… Драко, не мог бы ты убрать руку от моего фонаря? - стоило Кайсену упомянуть, что он бы разрешил потрогать светокамень, как Драко тут же молниеносно приложил к одному ладонь…
В общем, довольно бесцеремонно.
Кайсен держал палочку наготове, а светокамни танцевали вокруг, готовые в любой миг обратиться твердым обсидианом и вырубить любого монстра, рискнувшего напасть из засады.
Он также достал веревку и вручил каждому по отрезку, чтобы никто не отстал.
Драко, непоседливый и обожающий скакать, тут же ухватился за передний конец. Разумеется, профессор Кайсен под боком куда надежнее какого-то там куска веревки.
Остальные четверо смутились. Им тоже хотелось быть поближе к Кайсену, но гриффиндорская храбрость не позволяла им откровенно бороться с Драко за место впереди.
Так они и двинулись - шестеро человек, включая пятерых дрожащих юных волшебников, - медленно патрулируя опушку Запретного Леса.
- Профессор, нам грозит какая-нибудь опасность? - спустя какое-то время внезапно спросил Гарри, замыкавший шествие.
- Вряд ли. Наказание придумала не профессор Макгонагалл, но, хотя Дамблдор и бывает ненадежен, Макгонагалл - сама основательность, - успокоил их Кайсен.
Драко, шедший сразу за ним, вздохнул с облегчением. Да, Макгонагалл не из тех, кто бездумно рискует жизнями учеников. Такая серьезная дама…
- Ладно, давайте побыстрее закончим патруль, отбудем наказание, и вы вернетесь в свои теплые постели. И больше никакой нудной толчеи красного камня.
- Хотя, это не точно. Драко, надеюсь, ты не повторишь свою прошлую ошибку?
Кайсен добавил это, что-то вспомнив.
- Никогда больше, профессор! - Драко содрогнулся при воспоминании о кошмарном опыте измельчения камней.
Шестеро брели, болтая ни о чем. Кайсен, в основном, волновался за детей - вдруг им страшно? - и старался разрядить обстановку шутками.
Большинство обитателей Запретного Леса были достаточно сообразительны. Не гении, конечно, но понять, что пятеро детей и взрослый волшебник с магической силой - не самая легкая добыча, они могли.
Простой расчет в их незамысловатых умах.
Попытка напасть почти наверняка обречена на провал.
Через некоторое время Кайсен решил, что они прошли достаточно. Он достал карманные часы.
- Уже полночь. Нам еще два часа выбираться из Запретного Леса. Надеюсь, у вас утром нет занятий?
- Вообще-то, есть. В восемь утра, - с кислой миной ответил Гарри.
- Можете попросить у мадам Помфри бодрящего зелья. Идеально для тех, кто не может проснуться. Если, конечно, не боитесь ходить с дымящимися ушами и выглядеть глупо.
- Может быть…
Невилл тихо пробормотал что-то себе под нос, затем поднял голову, его взгляд скользнул по Рону, Гермионе, Драко и остановился на профессоре Кайсене.
В этот момент Кайсен, шедший впереди, смотрел вверх, направляя светокамень к какой-то точке, где мерещилось… что-то? Фигура?
Фигура, поняв, что ее заметили, шагнула из кустов. Мощное тело - верхняя часть человеческая, нижняя - лошадиная… кентавр.
- Я профессор Кайсенксис из Хогвартса. А вы?… - Кайсен все еще крепко сжимал палочку, готовый в любой момент испепелить кентавра тремя черепами скелета-иссушителя, если тот сделает хоть одно неверное движение.
- Я Ронан, кентавр. Мы живем в глубине Запретного Леса. Мы с волшебниками… стараемся не мешать друг другу, - произнес кентавр.
Кайсен кивнул.
- И это к лучшему. Но, мистер Ронан, почему вы не в глубине Леса? Это же почти опушка.
- Сегодня Марс необычайно ярок. Это значит, Запретный Лес не будет спокоен, - ответил Ронан.
- Марс… предвестник бедствий и несчастий?
Ронан кивнул.
- Кентавры читают звезды иначе, чем волшебники, но в отношении Марса наши взгляды схожи. В последнее время в лесу убито много единорогов. Возможно, это дело рук каких-то могущественных и злых существ. Или коварных людей.
Кайсен кивнул, не сводя глаз с кентавра. Голос его звучал беззаботно, когда он пошутил, обращаясь к пятерым ученикам позади:
- Какая жалость. Услышь мы это час назад, уже были бы в замке.
- Но и сейчас не поздно. В любом случае, спасибо за предупреждение, мистер Ронан.
Кайсен подозвал учеников поближе и начал медленно отступать.
Видя это, Ронан понял и сказал:
- Кентавры не собираются нападать на вас.
- М-м-м, - Кайсен кивнул и опустил палочку лишь тогда, когда Ронан развернулся и потрусил прочь. Стук копыт постепенно затих.
- Нам тоже пора. Не знаю, правду ли сказал Ронан, но рисковать я не намерен.
Вшестером они не стали возвращаться прежним путем, а направились прямиком к замку Хогвартс, ориентируясь по Большой Медведице.
Они пересекали ручьи, наводили мосты через овраги, карабкались по холмам. И вот, наконец, Кайсен глубоко вздохнул.
Он пожалел. Очень пожалел. Знал бы, чем это обернется, ни за что не пошел бы напрямик. Нужно было придерживаться первоначального плана.