Глава 38 Домашний визит
Кайсен неспешно спустился с платформы и подошел к неподвижно лежащему Квирреллу. Наклонившись, он внимательно осмотрел поверженного противника. Убедившись, что старик, скорее всего, выведен из строя как минимум на одну-две недели, он удовлетворенно выпрямился и отвел взгляд.
Что касается предстоящих уроков Защиты от Темных искусств, которые теперь будут пропущены, Кайсен не сомневался - найдется кое-кто, кто с превеликим удовольствием согласится их заменить.
Вернувшись в свой кабинет, Кайсен сделал то, что делал крайне редко - достал из потайного шкафчика бутылку магловского шампанского и, прихватив ее, направился прямиком к хижине Хагрида.
На следующий день…
Хагрид спозаранку вышел из своей хижины, неся под мышкой моток ярко-красных лент. Приближалось Рождество, и хотя никто толком не знал, почему волшебники празднуют этот магловский праздник, наряжать рождественские елки стало доброй традицией.
Для несчастных сосен в Запретном Лесу красные ленты Хагрида были сродни смертному приговору.
Если сегодня лесничий повязывал ленту на какое-нибудь дерево, можно было с уверенностью сказать - до нового года оно не доживет.
Трагично, что и говорить.
В отличие от Хагрида, у Кайсена сегодня не было занятий, так что он мог позволить себе неспешно прогуляться обратно в замок, лениво перебрасываясь приветствиями со встречными студентами, а затем вернуться в свой уютный кабинет.
Там он достал списки студентов и стопку чистого пергамента, принявшись методично готовить рождественские подарки для своих подопечных. Когда все было тщательно упаковано и подписано, оставалось только ждать.
Ждать Рождества.
……
Уууу-уууу-уууу!!!
Кайсен стоял на перроне станции Хогсмид, с неподдельным любопытством разглядывая пыхтящий паром Хогвартс-Экспресс. Это был его первый раз, и он искренне дивился этому причудливому гибриду магии и магловских технологий.
В конце концов, при наличии магической тяги, зачем поезду выпускать пар? Чисто для антуража?
Предъявив кондуктору билет, любезно предоставленный Дамблдором, он поднялся в вагон.
Оказывается, с момента изобретения Хогвартс-Экспресса почти каждый юный волшебник хоть раз да прокатился на нем. Но Кайсен, никогда не числившийся студентом Хогвартса, был лишен этого опыта.
Поэтому Дамблдор специально раздобыл для него билет - чтобы он мог, так сказать, приобщиться к прекрасному.
Конечно, поездка на поезде была не просто развлечением. Поскольку Кайсен уже давно перевез все свои вещи из мира маглов в Хогвартс, рождественские каникулы он тоже планировал провести в замке.
Эта вылазка за пределы школы преследовала другую цель: нанести домашний визит семье Долгопупс. Ну и заодно доставить подарки некоторым своим друзьям-маглам.
Размышляя о характере Невилла, Кайсен пришел к выводу, что основной причиной его робости и неуверенности была чрезмерно властная натура его бабушки, Августы Долгопупс. Он и раньше подумывал написать ей письмо, но то не хватало времени, то просто не знал, с чего начать и какие подобрать слова.
Он всегда предпочитал личное общение: сидеть напротив собеседника за чашкой горячего чая с ароматной, не слишком сладкой выпечкой и в полной мере использовать свое обаяние и дар убеждения.
Так и родилась идея домашнего визита к Долгопупсам.
Тем не менее, он не стал садиться в одно купе с Невиллом. Хотя Гарри и Рон оставались на Рождество в школе, и в их купе были свободные места, он решил не присоединяться к ним.
Все-таки он был профессором, и сидеть вместе с Невиллом накануне визита к его бабушке казалось… немного неловким.
Сами по себе домашние визиты были уже достаточно… ну, скажем так, деликатным делом.
Время в пути пролетело незаметно, и вот поезд остановился на станции в мире маглов - той самой знаменитой Платформе Девять и Три Четверти на лондонском вокзале Кингс-Кросс. Едва сойдя на перрон, Кайсен тут же заметил ведьму, описание которой дала ему профессор Макгонагалл - ее действительно трудно было не узнать.
Пожилая дама в сложном, многослойном одеянии из дорогих волшебных тканей, в широкой шляпе насыщенного оливково-коричневого цвета, со строгим, волевым лицом. В целом, она производила впечатление человека, который, вероятно, легко нашел бы общий язык с профессором Макгонагалл.
За исключением их вкусов в одежде - эта дама явно тяготела к пышности и некоторой вычурности, в то время как Макгонагалл предпочитала строгую скромность - их темпераменты были поразительно схожи.
- Профессор Ксис, полагаю? Я Августа Долгопупс, бабушка Невилла, - произнесла дама, подходя к Кайсену, который своим видом явно выделялся из толпы юных волшебников. - Он исписал мне целый сундук пергамента рассказами о вас. Благодарю вас за то, что присматриваете за этим беднягой.
- Кайсенксис, но можно просто Кайсен, - представился он. - Мадам Долгопупс, я приехал сегодня главным образом поговорить о Невилле, о его характере.
- Этот непутевый ребенок доставил вам неприятности? - тут же нахмурилась Августа.
- О нет, что вы, что вы, - поспешно замахал руками Кайсен. - Никаких неприятностей, абсолютно! Напротив, мальчик слишком послушный, слишком тихий - настолько, что порой кажется, будто он и не гриффиндорец вовсе.
- Понимаю… Он всегда был таким - слишком… слишком робким. Я не раз говорила, что ему место в Пуффендуе, - согласилась Августа, кивнув.
Кайсен тоже кивнул, собираясь что-то добавить, но тут послышался топот быстрых шагов, и к ним подбежал запыхавшийся Невилл.
- Бабуля! Профессор Кайсен!
- Не окажете ли вы нам честь отобедать в резиденции Долгопупсов? Скромный обед, ничего особенного, - предложила Августа.
- С удовольствием приму ваше приглашение. Только скромный обед, - улыбнулся Кайсен.
Августа взяла Невилла за его маленькую ручку левой рукой, а правую положила на плечо Кайсену. В следующий миг все трое ощутили знакомое скручивающее чувство Трансгрессии, и пейзаж вокруг сменился - они оказались на небольшом острове, посреди которого возвышалось величественное старинное поместье.
Кайсен с интересом оглядел внушительное строение.
"Хм, если бы мне доверили реновацию этого места…" - мелькнула невольная мысль, которую он тут же поспешил отогнать.
Судя по всему, сейчас в огромном поместье Долгопупсов проживали только два человека - Августа и Невилл. Ну, и теперь еще он, Кайсен, временный гость.
Конечно, он понятия не имел, сколько на самом деле членов насчитывает древний род Долгопупсов, но и спрашивать об этом не собирался.
Он приехал с дружеским визитом, а не для проведения переписи населения.
Но по крайней мере сегодня это обширное поместье казалось почти пустынным, если не считать снующих туда-сюда домашних эльфов, остающихся невидимыми в тени углов.
Одно это давало Кайсену более четкое представление о том, какой сильной волей должна обладать мадам Долгопупс.
Владеть таким огромным состоянием и поместьем - как тут не стать властной и жесткой? Будь она мягче, кто знает, сколько дальних и не очень родственников слетелось бы сюда, как стервятники, чтобы урвать свой кусок?
Конечно, в Волшебном Мире существовало Министерство Магии, но рассчитывать на его эффективность… эх, было довольно наивно.
Они отлично умели ловить маглов, случайно увидевших волшебство, или штрафовать за неправильно сваренное зелье, но когда дело касалось настоящих преступлений - убийств, грабежей, темной магии - они часто оказывались беспомощны, словно манекены в витрине магазина.
Они устроились в просторной гостиной - вернее, устроились только Августа и Кайсен. Когда Невилл попытался остаться и послушать разговор взрослых, одного строгого взгляда бабушки оказалось достаточно, чтобы он послушно ретировался в свою комнату.
- Я вас слушаю, профессор Ксис, - произнесла Августа, когда шаги Невилла затихли в коридоре.
- То, что вы только что сделали, мадам Долгопупс, - это именно то, о чем я хотел поговорить, - начал Кайсен без обиняков. - Этот ребенок буквально задыхается под вашим подавляющим авторитетом. И это не единственная проблема. Будучи по натуре гриффиндорцем, он совершенно утратил свою смелость и решительность под вашим постоянным давлением.
Кайсен мобилизовал весь свой опыт и красноречие, накопленные за годы переговоров с самыми упрямыми и несговорчивыми клиентами во времена его работы в сфере реновации. Он был готов говорить часами, убеждать, приводить доводы, если потребуется.
Но, к его удивлению, Августа не стала спорить и доказывать свою правоту, как это делали те "мудрые" заказчики, уверенные в своей непогрешимости. Вместо этого она тяжело вздохнула и кивнула.
- Вы думаете, я сама этого не знаю, профессор? Но, положа руку на сердце, и не в обиду будет сказано Невиллу - он же действительно ничего не может сделать как следует! Сущий недотепа!