Глава 37 ОХОХОХ！！！
- …Мы все еще пытаемся войти? - спросила Гермиона, с опаской глядя на огромную, гудящую толпу, способную вызвать паническую атаку у любого интроверта.
- Конечно, пытаемся! - решительно заявил Гарри и, используя свое некрупное телосложение как таран, ринулся вперед, изо всех сил работая локтями.
Невилл не собирался отставать. Он был покрепче Гарри, но, увы, против плотной стены старшекурсников его габариты оказались недостаточными.
Тем временем в самом кабинете профессору Кайсену, чтобы хоть как-то навести порядок и быть услышанным, пришлось взобраться на свой рабочий стол.
Честно говоря, если бы не этот инцидент с дуэлью, он бы и не подозревал, насколько популярен среди студентов.
- Тише! Все, послушайте меня! Пожалуйста, послушайте! - Кайсен поднял руки, призывая к тишине. - Я невероятно тронут, что вы все пришли меня поддержать! Правда!
- Но, пожалуйста, поверьте мне! Мне не нужен ни помощник на дуэли, ни тем более заместитель! И уж точно мне не нужно, чтобы вы тайком пробирались в кабинет профессора Квиррелла и устраивали ему темную! Доверьтесь мне - я справлюсь сам, хорошо? - голос Кайсена звучал так умоляюще, будто он просил их о величайшем одолжении в своей жизни.
Юные волшебники в кабинете и в коридоре постепенно затихли и, после долгих уговоров, наконец, нехотя разошлись, оставив в покое многострадальный кабинет алхимии.
Некоторое время спустя в кабинете остались только сам Кайсен и хорошо знакомая четверка гриффиндорцев.
- Надеюсь, вы здесь не для того, чтобы предложить мне свою помощь в тайном устранении Квиррелла? - устало спросил Кайсен, спрыгивая со стола.
- Конечно нет, профессор! - быстро заверила его Гермиона.
- Да уж, даже если бы мы и хотели, силенок бы не хватило, - неловко усмехнулся Гарри.
- Искренне надеюсь, что у вас и мыслей таких не возникает, - серьезно сказал Кайсен.
- О, что вы, профессор! - воскликнул Рон. - Мы просто хотели узнать… вы уверены в своих силах перед дуэлью?
- Вполне, - кивнул Кайсен. - На самом деле, я даже рад, что так вышло. Если бы Квиррелл не вызвал меня сегодня, я бы сам вызвал его в ближайшее время.
- В конце концов, позволять ему свободно разгуливать по замку - слишком опасно. Кто знает, что еще он может натворить? Если мне удастся с помощью этой дуэли надолго упечь его в Больничное крыло, это будет мой скромный вклад в обеспечение безопасности Хогвартса.
- Значит, вы совершенно уверены в победе, профессор? - уточнил Гарри.
- Скажем так: я сделаю все возможное, чтобы он пожалел о своем вызове, - загадочно улыбнулся Кайсен.
Квиррелл не стал тянуть с дуэлью. С момента брошенного вызова - который был представлен носовым платком за неимением перчатки - прошло всего шесть часов, и вот они оба уже стояли на импровизированной дуэльной платформе.
Ровно в шесть часов вечера, перед самым ужином, в центре Большого Зала из ниоткуда возникла широкая дуэльная платформа. Кайсен и Квиррелл встали лицом к лицу, по традиции прижав кончики палочек к груди.
Между ними застыл Снегг. Строгим, бесстрастным голосом он зачитал правила дуэли собравшимся зрителям - студентам и профессорам, - напомнил о чести и достоинстве, а затем велел дуэлянтам поклониться друг другу.
Раз уж дело зашло так далеко, отказываться было бы глупо. Оба синхронно поклонились. В конце концов, это была дуэльная арена Хогвартса, а не какой-нибудь магловский рестлинг-ринг WWE.
Никаких яростных выкриков и предбоевых танцев не требовалось.
После поклона они одновременно развернулись и разошлись к противоположным концам платформы. По сигналу Снегга они снова резко повернулись лицом друг к другу.
Квиррелл атаковал первым. Резкий взмах палочки снизу вверх.
- Серпенсортия! - выкрикнул он.
Из кончика его палочки вырвался огромный, толщиной с руку, питон. Извиваясь, змея длиной более четырех метров устремилась к Кайсену.
Тот лишь лениво взмахнул своей палочкой. Причудливое пиксельное пламя тут же окутало все тело питона ровным слоем. Кайсен сделал легкое, едва заметное движение корпусом в сторону, и горящая змея, пролетев мимо, рухнула с платформы на пол Большого Зала, где мгновенно обратилась в пепел.
Проделав это, Кайсен пожал плечами, глядя на Квиррелла, и вдобавок изобразил руками жест, напоминающий позу плюшевого мишки, сдающегося в плен. Смысл этого жеста был предельно ясен.
"И это все, на что ты способен?"
- Мы только начали! - прошипел Квиррелл.
Его палочка снова пришла в движение, быстро описывая дугу в направлении ног Кайсена. Из пола платформы тут же вырвалась целая серия острых земляных шипов, устремившихся к алхимику.
Кайсен задумчиво почесал подбородок и легонько стукнул палочкой по поверхности платформы. В тот же миг вся ее поверхность, до этого бывшая деревянной, превратилась в гладкий, черный обсидиан.
Шипы, лишившись магической подпитки из земли, с хрустом сломались и рассыпались в пыль у его ног.
Кайсен едва успел полюбоваться результатом своей мгновенной трансмутации, как заметил новое заклинание, летящее от Квиррелла. На этот раз - невербальное.
Сгусток энергии был красным, но учитывая странные наклонности Квиррелла, трудно было угадать, было ли это безобидное Обезоруживающее, Оглушающее или, что более вероятно, какое-нибудь мерзкое Костедробильное проклятие.
Рисковать Кайсен не стал. Он даже не поднял палочку - просто выставил вперед руку, и перед ним мгновенно выросла толстая стена из черного обсидиана. Красное заклинание врезалось в нее и разбилось на мириады искр. Стена же лишь слегка оплавилась в месте удара.
Но Квиррелл не собирался останавливаться. За первым заклинанием последовало второе, еще более мощное - гигантский дракон, сотканный из алого, ревущего пламени, ринулся прямо на Кайсена, распахнув огненную пасть.
Адское пламя!
Снегг, увидев это неконтролируемое и смертельно опасное заклятие, тут же спрыгнул с платформы и обернулся к Дамблдору, стоявшему среди зрителей.
Директор, однако, лишь успокаивающе махнул рукой, давая понять, что все под контролем, и продолжил с явным интересом наблюдать за разворачивающимся поединком.
А вот Кайсену было совсем не до спокойствия. Внешне он оставался невозмутимым, но внутри мысленно крыл Квиррелла последними словами за использование такой опасной магии. Это огненное чудовище явно не было обычным огнем.
Держа палочку в одной руке, он материализовал в другой Блок источника воды. Мысленно он представил всю платформу как трехмерную сетку, состоящую из прозрачных кубических ячеек.
Каждая ячейка - потенциальное место для размещения Блока воды. Если бы он смог мгновенно заполнить все эти ячейки одновременно, не давая воде вытечь за пределы платформы…
Тогда, в одно мгновение, он мог бы буквально "стереть" Адское пламя из существования. Проще говоря:
Блоки воды перезаписали бы огненную магию, подобно тому, как один файл на компьютере заменяет другой.
Сказано - сделано.
Кайсен смотрел, как огненный дракон стремительно приближается, разрастаясь до невероятных размеров, почти касаясь зачарованного потолка Большого Зала. Он швырнул Блок источника воды в угол платформы и одновременно стукнул палочкой по потолку над головой.
БУМ! Между ним и Квирреллом из ниоткуда возник гигантский, идеально ровный куб воды, заполнивший почти все пространство платформы.
Огненный дракон, еще мгновение назад казавшийся несокрушимым и заслонявший собой все вокруг, бесследно исчез, словно его и не было.
Разобравшись с драконом, Кайсен не забыл об основной цели этой дуэли - уложить старого ублюдка в больничную койку на подольше.
Хотя бы на пару недель. Перед началом поединка Дамблдор специально связался с ним и настоятельно попросил не подвергать жизнь Квиррелла опасности.
Одно это условие исключало использование Черепа скелета-иссушителя.
А взрывающийся ТНТ? Слишком банально и недостаточно мощно, чтобы гарантированно отправить Квиррелла на больничный.
К счастью, у Кайсена были и другие козыри в рукаве. И студенты, и преподаватели его любили. Так что…
- Эндер-кристалл! - негромко произнес Кайсен.
Легкий стук палочки - и прямо в воздухе между дуэлянтами материализовался парящий фиолетовый куб, окутанный светящимися белыми кубическими рамками.
Едва появившись, кристалл с невероятной скоростью рванулся прямо к ошеломленному Квирреллу.
БУМ!!!
Мощный взрыв фиолетовой энергии отбросил Квиррелла к самому краю платформы. Он рухнул на пол и остался лежать без движения.
На мгновение в Большом Зале воцарилась гробовая тишина.
А затем…
- ОХОХОХОХОХОХОХОХ！！！！！ - восторженный рев сотен голосов потряс древние стены замка.