Глава 226. Кровавое вино
В полубессознательном состоянии Гарри услышал спокойный голос.
– Непорочный агнец, прошу, подними правую руку.
Словно одержимый, он поднял правую руку. В следующий миг острая боль в запястье заставила его инстинктивно вскрикнуть, но звук был насильно подавлен в его горле другой, ещё более странной магической силой.
Раздался ещё один невнятный, похожий на песнопение, звук, слов было не разобрать…
– Что происходит… – Гарри скривился, садясь на холодной каменной плите, и инстинктивно потёр правой рукой ушибленный затылок. Внезапно он понял, что на его запястье появилось что-то твёрдое.
Он быстро посмотрел на запястье и увидел там небольшую серебристо-белую трещину. Пока он недоумевал, из его запястья внезапно выскочила волшебная палочка.
– Борода Мерлина! – в панике выпалил Гарри.
Хотя он не знал, почему его палочка была вставлена в его запястье, каким-то образом конец палочки был соединён внутри запястья тонкой красной нитью, не причиняя боли.
Но сейчас было не время размышлять о таких вещах. Тот факт, что его палочка всё ещё была при нём, был лучшей новостью. Он огляделся – каменная комната, каменная кровать, старый деревянный стол, требующий подпорки для ножек, и стул с отсутствующей половиной подлокотника.
Дверь выглядела настолько хлипкой, что, казалось, один пинок – и она вылетит.
Однако это создало бы слишком много шума. Гарри выбрал более скрытный подход.
– Ала… – на полпути заклинания мучительная боль внезапно пронзила его запястье, заставив инстинктивно отдёрнуть руку и случайно удариться палочкой о деревянную дверь.
В следующий миг деревянная дверь со скрипом отворилась.
– Ш-ш-ш… Теперь я знаю, почему они не беспокоились о моём побеге, – Гарри посмотрел на своё запястье, куда его палочка уже втянулась обратно через серебряную трещину, а прежняя боль казалась иллюзией.
Размяв запястье, он на цыпочках вышел за дверь – и увидел у входа читающего мускулистого мужчину в рясе.
Мужчина, услышав шум, поднял глаза на Гарри, одарил его объективно дружелюбной улыбкой и снова вернулся к книге.
– …Вы не собираетесь меня ловить? – задал Гарри идиотский вопрос, словно его левое и правое полушария боролись друг с другом.
– Идите прямо, – ответил мужчина на приличном английском, указывая вперёд с несколько странным выражением лица.
– …Э-э… спасибо, – неловко кивнул Гарри. Ситуация была такой, какая есть, а с мучительной болью от заклинаний его магия, вероятно, была сейчас бесполезна – если только палочка в его запястье автоматически не превратится в скрытый клинок, чтобы вонзить его в шею этого человека.
"Нужно как следует выучить Трансфигурацию, когда выберусь отсюда", – подумал Гарри, идя вперёд.
Он миновал множество обычных каменных домов, пока не дошёл до конца, где стояло чуть более крупное каменное строение, из которого доносились звуки…
"Ещё надо выучить французский".
Это была вторая мысль Гарри, когда он стоял перед каменным домом, решая, войти или развернуться и бежать. Он быстро отбросил последнюю идею – это был лес, он не мог сейчас использовать магию, и его, скорее всего, поймали бы в пределах ста метров.
– Не заходишь, дитя? – раздался изнутри старческий голос.
– Думаю, у меня нет выбора… – вздохнул Гарри и вошёл.
– Что, по-твоему, такое магия? – спросил старик в бордовой робе из мешковины, небрежно сидевший на полу.
– Что… врождённый талант? – помедлив, наугад ответил Гарри.
– Близко, но неужели судьба так самоотверженна? Даровать тебе такую силу ни за что? – старик хрустнул шеей.
– О… вы… вы знаете ответ?
– Не знаю. Я просто думаю, раз боги дали нам силу, превосходящую обычных людей, не должны ли мы нести соответствующие обязанности? – возразил старик.
– О… какие обязанности? – Гарри инстинктивно почесал голову.
– Многие. Защищать маглов, сохранять природу, проявлять самообладание, отвечать добром на добро, верить в богов.
– …Включая похищение детей? – задал Гарри острый вопрос.
– Бог простит нас, ибо мы искупаем вас.
– Ух ты, какой дух религиозного искупления… Значит, засунуть мне палочку в запястье тоже было для моего же блага? – Гарри понимал неравенство сил, но не мог удержаться от колкостей, даже если это принесло бы ему несколько проклятий Круциатус.
– Магия – это божественный дар. Поэтому мы не можем использовать её безрассудно. Использовать магию для личного удобства, выгоды, причинения вреда слабым без причины или владеть магией без веры в её истинного владельца – всё это запрещено, – объяснил старик.
– Э-э… звучит так, будто вы секта, поклоняющаяся богу… если можно спросить, вы случайно не Братство Священного Храма? – рискнул предположить Гарри.
– О, я думал, они стёрли нас из учебников истории, – с удивлением сказал старик.
– Э-э… на самом деле, так и есть, – тихо пробормотал Гарри.
– Это значит, что они боятся.
– Правда? То есть, вы действительно можете их победить? – Гарри заметил серебряную метку на обнажённом запястье старика и надавил сильнее.
– Просто кучка никчёмного сброда, – покачал головой старик.
– Вы хотите сказать, что превратили их в сброд с помощью этой штуки? – Гарри показал своё запястье, сомневаясь, что такое болезненное колдовство может победить обычных волшебников.
– Естественно.
– …
– Ты сомневаешься во мне? – старик протянул руку, и из его запястья выскользнула старая палочка, испустив небольшое пламя.
– О… мои одноклассники тоже так могут, – Гарри стало неловко за старика.
– В этом-то и разница в мировоззрении, – старик без посторонней помощи поднялся и подошёл к дубовой винной бочке в углу, наполнил до краёв потускневший кубок вином и поставил его на стол.
Затем кончик его палочки зловеще сочился кровью, которая стекала в чашу, смешиваясь с вином.