Глава 17 Лев, зализывающий раны
Запись о новом типе алхимического верстака просочилась из Хогвартса.
Конечно, у него было и оригинальное название "Стол зачарования".
Может, это был шаловливый юный волшебник с напоминалкой, или какая-то другая записывающая магия, или даже магическая видеокамера. Так или иначе, кадры, где Кайсен зачаровывал палочку Седрика, каким-то образом распространились за пределы Хогвартса.
Кайсену это было не особо важно. Честно говоря, ему нравилась слава.
Когда он занимался ремонтом домов в маггловском мире, ему хватило двух заказов, чтобы его имя разнеслось по всему Лондону.
Польза от славы была очевидна. С тех пор он мог выбирать заказы по своему усмотрению - с хорошей оплатой и без лишних хлопот, полностью избавившись от идиотов-клиентов с их крошечными мозгами и нелепыми требованиями.
Перенеся это в мир волшебников, он стал восходящей звездой европейского алхимического сообщества, ярко сияющей на небосклоне.
Хотя выгоды от этого пока не были очевидны, несколько писем уже держали его в заложниках два с половиной часа.
Ему пришлось срочно просить помощи у Дамблдора.
Сидя на диване в кабинете директора, Кайсен вздохнул:
- Эти письма… все они утверждают, что представляют самые авторитетные алхимические круги Европы, но я понятия не имею, какие из них настоящие, так что…
- Так ты хочешь, чтобы я помог тебе выбрать надежные? - Дамблдор взглянул на подписи в письмах и уже сделал свои выводы.
- Нет, я хочу, чтобы вы подсказали мне вежливый и уважительный способ отклонить их всех, никого не обидев, - уточнил Кайсен.
- Почему?
- …Вы не думаете, что если я встречусь с настоящим профессионалом, меня раскроют за пять секунд? Тогда так называемая восходящая звезда алхимии превратится в грандиозного мошенника, и в следующий момент меня выгонят из Хогвартса… Это было бы… не очень, верно?
- Ты слишком много думаешь. Правда, не будь к себе так строг. Тебе стоит доверять способности волшебников все переосмысливать. Многие уже считают тебя волшебником, обученным мастером, так что вполне нормально, если твои теоретические и практические знания отличаются от тех, кто учился в академической системе.
- …Я даже не знал, что я волшебник, обученный мастером. Сколько вы вообще выдумали о моем прошлом?
- Ты, возможно, не знаешь, но в молодости я отправлял несколько романов в маггловское издательство.
- ………
И вот так Кайсен был обманут и уговорен Дамблдором ответить Европейской ассоциации обмена алхимическими знаниями.
По словам старика, эта ассоциация имела статус, равный Визенгамоту среди волшебников, - престижный, с репутацией даже выше, чем у ордена Мерлина.
Ведь звание в ордене Мерлина можно было купить за деньги.
Выйдя из кабинета директора, Кайсен бродил по коридорам замка, гадая, не обманул ли его этот старый лис Дамблдор.
Вряд ли, верно? У Дамблдора не было комиссии от того, чтобы втянуть его в алхимическую ассоциацию, так что это действительно было для его же блага?
Может, он просто слишком много думал, потому что чувствовал себя недостаточно квалифицированным?
Наверное, так и есть.
Его размышления прервал тихий звук всхлипываний, доносящийся с лестницы.
Следуя за звуком, он обнаружил маленькую фигуру в мантии Гриффиндора, сидящую на ступенях.
- Привет? - он постарался сделать голос максимально мягким, чтобы не напугать юного волшебника. Но мальчик все равно вздрогнул так сильно, что чуть не скатился вниз. Кайсен среагировал мгновенно, схватив его за мантию как раз вовремя.
Только тогда он разглядел студента. Если память не подводила, его звали… Невилл Долгопупс. Это имя с церемонии распределения, верно?
- Профессор, - пробормотал Невилл, вытирая лицо рукавом. В один момент все слезы и сопли размазались по мантии. Рукав стал грязным, зато лицо - чистым.
Кайсен замер, наполовину вытащив платок из кармана.
- …Вот, возьми. В следующий раз не используй рукав, - в итоге он все же достал платок и протянул его Невиллу.
- Спасибо, сэр. Вы хороший человек, - слезы Невилла снова потекли, когда он заговорил, и он не смог их сдержать.
[Благосклонность Невилла +10]
[Доверие Невилла +10]
- Спасибо за комплимент. Не расскажешь, почему ты прячешься здесь и… э-э… плачешь? - спросил Кайсен.
- Н-ничего. Я просто споткнулся, вот и все.
- …Если не хочешь говорить, могу отвести тебя в кабинет профессора Макгонагалл. Не волнуйся, я сделаю так, что она узнает очень хитрым способом, что у тебя… э-э… была небольшая неудача в дуэли. Тогда она лично разберется с ними.
- Так ты останешься храбрым героем, который проглотил боль и молчал, словно… лев, зализывающий раны в одиночестве. Как тебе? - продолжил Кайсен.
Как только он закончил говорить, глаза Невилла загорелись.
- Пойдем, найдем профессора Макгонагалл, - Кайсен протянул руку Невиллу.
Невилл сидел, опустив голову, долго думая. Возможно, осознав, что невежливо заставлять профессора ждать с протянутой рукой, он нерешительно протянул свою и взял ее.
"О… Мерлин. Надо было сначала заставить его вытереть руку. Свежие сопли…"
Но, чтобы не задеть хрупкую гордость одиннадцатилетнего мальчика, Кайсен ничего не сказал, стиснул зубы и повел Невилла к кабинету профессора Макгонагалл.
Когда они пришли, Кайсен постучал в дверь и вошел вместе с Невиллом. Профессор Макгонагалл, увидев заплаканное лицо Невилла, примерно поняла ситуацию.
Кайсен усадил Невилла на стул напротив стола Макгонагалл. Убедившись, что мальчик не смотрит, он аккуратно взял выброшенный кусок пергамента из угла и тщательно вытер руку.
Заметив это, профессор Макгонагалл бросила на него извиняющийся взгляд, прежде чем надеть свое обычное строгое выражение.
- Мистер Долгопупс, расскажи, что случилось.
Невилл вздрогнул от ее голоса, и Кайсен быстро шагнул вперед.
- Я объясню. После того как я вышел из кабинета Дамблдора, Невилл - простите, я в Хогвартсе ненамного дольше вас. Как называется то место?
- Южный коридор второго этажа, - пробормотал Невилл.