Глава 82 Камень Мерлина
Хирон был поистине велик, и Аллен восхищался не только его талантами, но и его благородством.
Согласно записям, Геракл, преследуя разбойников-кентавров, случайно ранил своего учителя Хирона. Он использовал ту самую несокрушимую стрелу, что когда-то подарил ему учитель. Эта стрела, пронзив тело одного из разбойников-кентавров, попала в горло Хирону, стоявшему позади. Хирон был бессмертен, но стрела Геракла была отравлена ядовитой кровью Лернейской гидры, и это причиняло Хирону мучения, превосходящие саму смерть.
В то время Прометей, укравший небесный огонь для людей, был прикован Зевсом к Кавказским горам и претерпевал мучительные пытки.
Однажды Геракл пришёл сюда в поисках Гесперид. Он увидел, как злобный орёл клевал печень Прометея. Тогда Геракл выхватил лук со стрелами и одним выстрелом сбил орла, отгоняя его от печени Прометея. Затем он ослабил цепи, освободил Прометея и увёл его от скалы. Но чтобы выполнить условия Зевса, Геракл оставил Хирона на утёсе в качестве замены.
Хотя Хирон мог требовать бессмертия, но ради спасения Прометея и избавления от мучений яда гидры, он решил обменяться с Прометеем, позволив тому освободиться от страданий, а сам отказался от вечной жизни, даруя облегчение обоим.
Ранее Аллен также видел соответствующие записи и узоры на каменных стенах Священного Места Наследия. Хирон мог бы жить вечно, но, казалось, предвидел свою смерть ещё до того, как был ранен стрелой, и специально спроектировал и построил эту сложную крепость как место наследия кентавров, спрятав здесь свои сокровища. Только его прямые потомки владели способом проникнуть в эту потайную комнату.
Стоит отметить, что Волан-де-Морт, даже разделив свою душу, стремился к бессмертию, в то время как Хирон, имея возможность жить вечно, добровольно отказался от неё ради спасения Прометея. Этот мудрый и решительный выбор, дух самопожертвования ради других, был недосягаем для обычных людей. Поэтому Аллен, узнав о деяниях Хирона, проникся глубоким уважением.
Матильда посмотрела в глаза Аллена, и в них она увидела искреннее, неподдельное восхищение. Матильда улыбнулась, и в её улыбке читались гордость и самодовольство от того, что она является потомком Хирона.
Матильда перестала говорить, подняла две передние ноги и, под изумлённым взглядом Аллена, начала непрерывно стучать ими по каменной платформе перед собой, словно виртуозный пианист, играющий на рояле.
Как только прозвучала последняя нота, каменная платформа внезапно опустилась под землю, а перед Алленом и Матильдой медленно поднялся каменный столб. Когда столб остановился, Матильда издала странный, короткий звук. Это был не звериный язык, и Аллен не мог точно понять его значения, но, увидев, как каменный ящик на столбе выдвинулся в ответ на звук, Аллен догадался, что это означало: — Открой.
А переливающийся синий самоцвет в ящике заставил Аллена забыть о значении того звука; всё его внимание было поглощено этим камнем Мелина.
— Теперь он твой! — Матильда жестом предложила Аллену взять самоцвет.
Хотя Аллен был уверен, что Матильда не причинит ему вреда, по своей осторожной натуре он всё же незаметно превратил свою Чудесную мантию в невидимые перчатки, обернул ими руки и извлёк синий самоцвет Мелина из каменного ларца.
Внимательно разглядывая самоцвет на ладони, Аллен обнаружил, что он не тёмно-синий; этот синий был цветом морской воды на мелководье, представляя собой нежный небесно-голубой оттенок. А изредка мелькающее на поверхности самоцвета тусклое синее сияние словно повествовало Аллену о его необыкновенном происхождении и таинственной истории.
Хотя Аллен ещё не знал о магических свойствах этого самоцвета, он уже не мог выпустить его из рук. Даже не зная его происхождения и чудесных способностей, одного лишь переливающегося внешнего вида было достаточно, чтобы понять: это бесценное, настоящее сокровище.
Возможно, синий цвет обладал некой магической притягательностью для волшебников: древние маги ставили синие самоцветы во главу всех камней, полагая, что они могут объяснить им тайны и предсказать будущее.
В этом был смысл: когда-то, держа в ладони Лунный самоцвет, Аллен хоть и считал его необычайно ценным, но не испытывал к нему такой привязанности и одержимости, как сейчас.
— «Хорошо, Аллен, ты можешь любоваться этим прекрасным камнем в любое время. После напряжённой ночи нам пора насладиться красотой звёздного неба!» — деликатно намекнула Матильда, что пора уходить.
Аллен был настолько умён и сообразителен, что сразу понял намёк Матильды. Он осторожно сунул Камень Мелина в рукав, на самом деле поместив его в системное хранилище, а затем последовал за Матильдой из этой тёмной комнаты. В тот же миг, как они вышли, призрачная стена вернулась в своё первоначальное состояние.
Вернувшись наружу, под бескрайнее звёздное небо, среди нежного аромата цветов и мелодичного стрекота насекомых... всё казалось таким уютным и прекрасным, что настроение Аллена было на высоте. Эта поездка определённо стоила того: он обрёл дружбу кентавров, стал свидетелем их чудесного Дара Хирона, а самое главное — получил Камень Мелина, который Аллен не мог выпустить из рук.
Прощаясь с Матильдой, Аллен отклонил её любезное предложение, чтобы Флоренц проводил его из Запретного леса. Аллен не хотел тревожить кентавров, погружённых в тайны звёзд. Убедившись, что за ним никто не следует, и отойдя на значительное расстояние, Аллен скрыл своё тело и быстро направился к башне Рэйвенкло.
Когда Аллен вернулся в свою уютную постель, первые лучи солнца уже озаряли мир, а на востоке небо окрасилось в цвет рыбьего брюха. Хотя рассвет уже наступил, в Хогвартсе всё ещё царила полная тишина. Лёгкий ветерок нежно колыхал тюлевые занавески перед окном, проникая сквозь полог Аллена и успокаивая его возбуждённые нервы и беспокойное сердце. Аллен думал, что от волнения не сможет уснуть, но после поцелуя Камня Мелина, в такой умиротворяющей обстановке, он быстро погрузился в сон.
Следующие два дня Аллен пребывал в прекрасном настроении. Хотя экзамены уже закончились, он по-прежнему придерживался регулярного распорядка дня. Ежедневное изучение Камня Мелина после утренней тренировки и перед сном стало для Аллена самым приятным времяпрепровождением.
В один из таких дней Гермиона и Рон взволнованно прибежали в библиотеку, чтобы сообщить Аллену, что Гарри очнулся! По просьбе Гарри они получили разрешение мадам Помфри и проговорили с ним около пятнадцати минут!
Аллен не собирался нарушать покой Гарри. Сейчас Гарри нужно было восстановить силы, а не обсуждать с Алленом такие тяжёлые темы, как судьба Философского камня или почему Волан-де-Морт хотел убить Гарри. Тем не менее, Аллен всё же зашёл в больничное крыло и попросил мадам Помфри передать Гарри ягоды, которые он ранее получил от Геи. Очевидно, мадам Помфри очень оценила такой способ посещения.
— «Свежие ягоды, вкусные и питательные, съев их, Гарри быстро восстановит свои силы», — сказала мадам Помфри, с улыбкой вешая корзину, полную фруктов, на руку и поворачиваясь, чтобы войти в палату Гарри.