Глава 77 Племя кентавров
Несколько маленьких золотых единорогов весело подлетели к Аллену. Их неуверенный, шаткий полёт вызвал бы искреннюю нежную улыбку у любого, кто их увидел. Аллен не был исключением: на его лице уже не было маскообразной мягкой улыбки, а всё его лицо — от уголков глаз до бровей — выражало радость и нежность.
Маленькие единороги тёрлись головами и боками о Аллена, такие живые и милые!
— Аллен, ты пришёл навестить нас? — спросил самый маленький единорог с влажными глазами, которого Аллен обнял.
— Прости, Люси, на этот раз я пришёл к Гее. Увидеть вас — это действительно приятный сюрприз.
В общении между людьми важна искренность, а с животными — тем более. Будь то человек или зверь, если в сердце живёт искренность, всегда можно обрести настоящую дружбу. Аллен не хотел обманывать наивных и милых единорогов.
Маленькие единороги не были разочарованы или огорчены. Люси выпрыгнула из объятий Аллена и резво побежала обратно по тропинке, ведущей к поселению, крича на бегу:
— Аллен, я пойду позову сестру Гею!
Когда она прилетела, то ещё помнила, как летать, но обратно она уже скакала вприпрыжку. Хотя её фигура была ещё юной, она всё равно излучала изящество, присущее только единорогам. Похоже, маленьким единорогам потребуется ещё много времени, чтобы полностью привыкнуть к своим новым крыльям!
Вскоре раздался чистый и мелодичный голос:
— Аллен, ты меня искал?
Это была Гея, державшая в зубах корзинку с разноцветными ягодами. Ягоды были сочными и выглядели такими свежими и вкусными.
— Аллен, скорее попробуй эти ягоды! Соплеменники узнали о твоём приходе и помогли мне собрать их как можно быстрее!
Гея осторожно поставила корзинку перед Алленом.
Аллен с улыбкой поблагодарил и взял несколько ягод сверху, скормив их маленьким единорогам, которые при виде Геи тут же превратились в послушных малышей. Похоже, в племени единорогов Гея была не только маленькой принцессой, но и главной сестрой!
— Гея, ты ведь хорошо знакома с Флоренцем? Он раньше приглашал меня в своё племя, но я не спросил у него, где находится поселение кентавров, — Аллен смущённо почесал затылок. — Поэтому я хотел попросить тебя помочь мне найти дорогу.
— Пф-ф-ф, — Гея бесцеремонно рассмеялась. — Вы и правда такие невнимательные: хозяин (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) забыл сказать гостю адрес, а у гостя нет контактов хозяина!
Гея совершенно забыла, что сама присутствовала, когда Флоренц приглашал Аллена.
— Хорошо, с удовольствием помогу!
Насмеявшись вдоволь, Гея охотно согласилась и сказала, что готова отправиться в путь в любой момент.
— Спасибо, Гея, — Аллен взял фрукт и отправил его в рот, а остальные положил обратно в сумку. Попрощавшись с несколькими нехотя расстающимися единорожками, Аллен последовал за Геей, направляясь к племени кентавров.
— Как же давно я не бегала по Запретному лесу! — С тех пор как у Геи появились крылья, она, словно маленькая девочка, получившая новую игрушку, неустанно наслаждалась полётами.
Место, куда они направлялись, находилось недалеко от поселения единорогов. Обогнув широкую извилистую реку (Гея предложила перенести Аллена по воздуху, но из уважения к ней Аллен отказался. Хотя Гея не раз уже носила его по небу, Аллен прекрасно знал, что благородные единороги крайне неохотно позволяют себя оседлать), они спустились по склону, поросшему пышной, мягкой зелёной травой, и оказались в широкой уединённой долине, по дну которой протекала узкая, стремительная река. На открытом пространстве у реки росли большие заросли наперстянки и диких роз, а пчёлы с жужжанием сновали туда-сюда.
— Флоренц! Флоренц! — внезапно громко крикнула Гея, напугав Аллена, погружённого в созерцание этой красоты.
Вскоре Аллен услышал топот копыт, да-да-да-да... Звук приближался, становясь всё громче, и вся речная долина, казалось, задрожала. Внезапно Аллен увидел, как из кустов выскочили несколько фигур — величественный Флоренц, меланхоличный юноша среди кентавров Ронан и гневный Бейн. За ними следовали ещё с десяток разномастных кентавров, чьих имён Аллен не знал.
Только Аллен собрался поприветствовать Флоренца, как увидел, что кентавры разделились на две группы, согнули передние ноги, склонили гордые головы и поклонились, словно приветствуя вышестоящего. Вперёд вышел величественный, сильный кентавр, ступая мощными шагами. Хотя был день, Аллену казалось, что каждый его шаг озаряет звёздный свет. Его могучее тело коня отливало каштановым блеском, благородная человеческая голова была изящно поднята, золотисто-рыжая борода развевалась на груди, а глубокие, завораживающие глаза, казалось, таили в себе россыпь звёзд, так что Аллен боялся долго смотреть в них, чтобы не потеряться и не утонуть в их глубине.
— Добро пожаловать, Аллен, я Матильда, предводительница кентавров. Я слышала от Флоренца и Геи о твоих деяниях и давно хотела с тобой встретиться. Вчерашние звёзды поведали мне, что сегодня к нам прибудет знатный гость, и это поистине честь для нас, кентавров. — Этот кентавр, всем своим видом излучавший царственное величие, говорил голосом, подобным колоколу, но при этом необычайно холодно, строго и властно.
Аллен не стал недооценивать собеседницу из-за её инициативы в разговоре. Кентавры всегда сторонились человеческих дел; они обладали грозной боевой мощью, превосходным искусством астрологии, точным даром предвидения и мудростью, не уступающей человеческой, но предпочитали жить обособленно, добровольно требуя, чтобы их классифицировали как — животных. Гордые и умные, они пережили войны и невзгоды, но сохранили свои традиции и целостность племени, что красноречиво говорило об их силе и интеллекте. И теперь, когда царица кентавров, по своей природе гордая и не желающая быть подвластной или связанной людьми, оказывала Аллену такое почтение, это, помимо лести, вызвало у него и чувство настороженности.
— Достопочтенная царица кентавров, не знаю, чем я могу быть вам полезен? — Аллен перешёл сразу к делу, но эта прямолинейность, казалось, ещё больше расположила к нему царицу кентавров.
— Действительно, нам нужна ваша помощь. После встречи с вами Флоренц обнаружил изменения в небесных явлениях. Мы, кентавры, тщательно изучили траектории движения звёзд, и они действительно изменились. Звёзды указывают, что у вас есть предмет, чрезвычайно важный для развития нашего племени, и нам действительно нужна ваша помощь.
Матильда откровенно заявила, что для мудрых людей ходить вокруг да около и говорить намёками — пустая трата времени и неразумный поступок. Открытость и честность — вот лучшая стратегия.