Глава 62 Гигантский Лес
— Не беспокойся, Гея, мы обязательно добьёмся успеха, — Аллен заметил робость в сердце Геи, и в этом не было ничего предосудительного. Страх перед неизвестностью вполне понятен. Тем более, по словам маленьких единорогов, Гея только недавно достигла совершеннолетия.
Но для Аллена было так: если что-то не делать, то не делать вовсе, а если делать — то делать как можно лучше. И спасение единорогов было делом, к которому следовало отнестись со всей серьёзностью.
Чем глубже они заходили, тем сильнее ощущали непроглядную тьму этого гигантского леса. Внезапно Аллен остановился, словно зачарованный. Он увидел пару глаз, которые светились в темноте зелёным призрачным светом, наблюдая за ними.
Инстинктивный страх перед диким зверем внезапно охватил его сердце. Аллен крепко сжал палочку, не отрывая взгляда от двух светящихся глаз.
— Что это? — Гея тоже заметила эти глаза, её голос звучал пронзительно, резко и немного срывался.
Аллен незаметно прикрыл руку, не державшую палочку, своей Чудо-мантией, протянул её и коснулся чего-то мягкого. В тот же миг пара светящихся зелёным светом глаз резко метнулась в сторону, а затем что-то белое пронеслось мимо Аллена.
Аллен резко обернулся и увидел странное маленькое животное, похожее на обезьяну, которое нелепо опустив голову, пробежало через рощу позади него. В панике оно врезалось в огромное дерево, споткнулось, пробежало несколько шагов в сторону и в мгновение ока скрылось в тени другого леса.
Гехилис, находившийся впереди, услышал шум, немедленно обернулся и спросил, что произошло. Аллен подробно описал свой недавний опыт. Гехилис приказал воинам быть начеку и собраться вместе, чтобы предотвратить неожиданное.
Его решение, несомненно, было очень мудрым. Вскоре одна за другой пары жутких зелёных глаз замерцали в густых джунглях, словно блуждающие огоньки.
— Флюоресценция! — Усиленное заклинание света Аллена оказалось очень эффективным. Жуткие зелёные глаза отступили назад, издавая пронзительный визг.
В этот момент все наконец-то смогли разглядеть этих монстров. Их внешний вид напоминал обезьян, всё тело было мертвенно-серым, с парой странных, жутких зелёных больших глаз; на голове росли светло-жёлтые волосы, которые ниспадали до спины.
Однако они бежали так быстро, что Аллен даже не мог понять, бежали ли они на четырёх лапах или просто их передние конечности были слишком низко опущены.
Эти странные обезьяны — назовём их пока так — немного пошумели, а затем снова собрались. Похоже, они были разгневаны внезапным действием Аллена. Некоторые крепкие странные обезьяны, размахивая когтями, бросились на единорогов с такой скоростью, что их тени было почти невозможно уловить. Внезапно некоторые единороги не успели увернуться, и на их телах появились глубокие кровавые раны; некоторые удачливые единороги ловко отпрыгнули, избежав нападения.
Так началась битва между странными обезьянами и единорогами. Аллен был защищён единорогами в самом центре. Он несколько раз пытался вырваться и вступить в бой, но Гехилис останавливал его. Причины Гехилиса были весьма убедительны:
— Аллен, твоё присутствие крайне важно. Только у тебя есть исцеляющая магия, и безопасность отряда полностью зависит от тебя! — убедительно сказал Гехилис. — Кроме того, если даже воины-единороги не могут победить этих странных обезьян, какую роль можешь сыграть ты, всего лишь студент?
Хотя Гехилис недооценил его силу, Аллен всё же изо всех сил лечил раненых единорогов. Его магия была очень точной, и каждый раз он мог своевременно применять её к нуждающимся в лечении единорогам, что очень удивило Гехилиса.
Чудовищные обезьяны полагались на свою скорость и острые когти, в то время как единороги обладали не меньшей ловкостью, чем чудовищные обезьяны, а также острыми рогами и мощными копытами. Обе стороны сражались не на жизнь, а на смерть, но благодаря своевременной и эффективной исцеляющей магии Аллена чаша весов победы в конце концов склонилась на сторону единорогов. А когда Гехилис обнаружил Короля Обезьян, он изо всех сил ударил копытом, что стало последней каплей, приведшей к поражению чудовищных обезьян.
Чудовищные обезьяны появились быстро и отступили ещё быстрее. Гигантский Лес вернулся к спокойствию, лишь сломанные ветви, истоптанная трава, раненые единороги, которым оказывали помощь, и тяжело дышащие воины свидетельствовали о только что отгремевшей ожесточённой битве.
Отдохнув некоторое время в этой мрачной неопределённости, Гехилис снова собрал отряд и двинулся в путь. Впереди по-прежнему не было видно света, в этом огромном лесном лабиринте можно было только идти вперёд; даже если бы они захотели найти обратный путь, это было бы невозможно.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда в лесу раздался шорох, похожий то ли на шелест листьев под ветром, то ли на звук поедания тутовыми шелкопрядами листьев. В этом тёмном, жутком и непредсказуемом пространстве это не только не вызывало приятных ощущений, но и заставляло волосы вставать дыбом.
Аллен снова применил «Мерцающий Свет», и, используя его сияние, посмотрел в сторону, откуда доносился звук, мгновенно почувствовав, как волосы встают дыбом. Это было слишком ужасно: бесчисленные маленькие, чёрные пауки быстро спускались по стволам деревьев, окружая их со всех сторон.
Вскоре огромный, чёрный, мохнатый паук, в несколько раз превосходящий их по размеру, медленно выполз в центр скопления маленьких пауков. Его большие, хитро блестящие глаза пристально уставились на Аллена, заставляя того содрогнуться от холода. Он был почти человекоподобным пауком: четыре передние конечности были подняты, а четыре задние поддерживали устойчивость его тела. Каждая его конечность была покрыта бесчисленными зазубринами, которые зловеще поблёскивали в свете заклинания Аллена.
— Эти мерзкие, отвратительные твари! — Гея, казалось, была крайне недовольна такой сценой и не удержалась от жалобы.
Этот тихий ропот словно прозвучал боевым рогом, и пауки ринулись в атаку. Единорогам было трудно полностью избавиться от этих мелких тварей: как только паук прилипал к их телу, он быстро прокусывал кожу, проникал внутрь и начинал пить кровь и пожирать плоть.
Что ещё хуже, три единорога случайно оказались облеплены пауками, и в панике споткнулись и упали. В одно мгновение бесчисленные пауки покрыли их тела слой за слоем, и их просто утащили пауки!
— Клара, Носмор, Касилис! — Гея издала душераздирающий крик. — Аллен, быстро, придумай что-нибудь, пожалуйста, спаси их! — Словно ухватившись за спасительную соломинку, Гея умоляла Аллена.
Но что мог сделать Аллен? Его Чудесная Мантия Волшебника могла защитить только его самого, но не всех!
Аллен заставил себя успокоиться. Должен быть какой-то способ. Пауки, возможно, боятся огня, но разводить огонь в таком густом лесу было бы равносильно самосожжению.
Так чего же ещё им бояться, кроме огня?