Глава 43 Сокровища Когтеврана
Недолго думая, Аллен ловко подготовил все необходимые материалы в порядке добавления, а затем разместил магические шары в порядке шестиконечной звезды в соответствующих углублениях на вершинах мраморных колонн.
Согласно руководству Рэйвенкло, Аллен поочерёдно вводил магическую энергию в магические шары. Ослепительные белые столбы света активировались один за другим, собираясь под высоким и роскошным алхимическим столом, разжигая огромное пламя. Прямо перед этой печью были нарисованы красный дракон и маленькая зелёная лягушка, по бокам печи — два льва: слева красный, справа зелёный. Белый лев располагался на задней стороне печи, а по обе стороны от него — солнце и луна с человеческими лицами.
Аллен поочерёдно добавлял ингредиенты, регулируя температуру согласно методу из записей Джеппо. По мере постепенного повышения температуры пасти трёх львов медленно раскрывались. Следуя руководству Рэйвенкло, Аллен поместил в пасти трёх львов красные, белые и зелёные магические шары. Эти три магических шара представляли собой: «Белый камень» (для превращения металлов в серебро), «Красный камень» (для создания искусственного золота) и «Эликсир бессмертия» (универсальное лекарство, дарующее вечную жизнь).
В последний момент алхимического процесса Аллен собирался добавить самый драгоценный ингредиент — крыло птицы Гермеса. Крыло, добавленное в печь, мгновенно смешалось с другими материалами, образуя тёмно-зелёный неправильный круг. Руководство Рэйвенкло на этом обрывалось. Однако философский камень не приобрёл коричневого, нефритоподобного, сияющего оттенка. Что же пошло не так? Вспомнив записи Джеппо, Аллен стиснул зубы, снова направил магическую энергию, безумно повышая температуру печи. Обжигающее пламя отчаянно извивалось и танцевало в топке. Трёхцветные магические шары не выдержали такой высокой температуры, не смогли сохранить свою первоначальную форму и медленно расплавились в жидкость, стекаясь в брюхо красного дракона на стенке печи, а затем устремляясь к тёмно-зелёному полуфабрикату философского камня внутри печи.
Аллен с восторгом наблюдал, как тёмно-зелёная масса постепенно окрашивается в коричневый цвет, медленно сливаясь воедино.
«Получилось!» — Аллен был вне себя от радости. В процессе алхимии он совершенно забыл, что заперт в статуе, забыл о задании, полностью погрузившись в алхимию.
Созданный философский камень спокойно лежал посреди печи. Аллен погасил огонь и с восторгом смотрел на камень, по поверхности которого то и дело пробегали переливающиеся блики.
— Профессор, вы ведь говорили, что это последнее испытание? — напомнил Аллен, но не заметил никаких изменений в настроении Рэйвенкло по поводу того, что он успешно создал философский камень.
— О, да, ты справился! Можешь назвать мне своё имя?
«Аллен Харрис».
— Ты успешно прошёл все мои испытания, продемонстрировав выдающийся ум, отвагу и способность обуздывать жадность... Ты достоин получить сокровище Когтеврана. — Сказав это, Ровена положила на стол сияющую диадему. Её внешний вид ничем не отличался от той, что Аллен получил ранее, но Аллен чутко уловил разницу. В чём же она заключалась?
— Диадема, которую ты использовал, чтобы открыть статую, была лишь моей ранней работой. Она имела большое значение, но не могла по-настоящему увеличить мудрость человека, иначе Елена не была бы ослеплена жадностью и не совершила бы предательства. А эта... — Ровена указала на диадему и удовлетворённо произнесла: — Эту я создала лишь перед самой смертью. Она не только позволяет человеку всегда сохранять ясность ума, но и помогает увидеть истинные желания своего сердца, не давая сбиться с пути. Вот что такое настоящая мудрость! Теперь она твоя.
Затем Ровена достала модель башни, которую Аллен видел раньше.
— Эта передвижная башня очень интересна, её можно носить с собой. Если ты заблудишься в дикой местности, она обеспечит тебе убежище. Самое главное, в ней хранится моя обширная коллекция книг. Эти книги полны мудрости предков, и если ты будешь усердно читать и учиться, она проложит тебе путь к вершине мастерства волшебника.
Сказав это, Ровена словно сбросила тяжкий груз. Её фигура постепенно бледнела, будто собираясь вот-вот исчезнуть.
— Аллен, Философский камень ты тоже можешь забрать, ведь для меня он совершенно бесполезен, но для тебя он чрезвычайно ценен. Я заберу с собой способ его изготовления и отправлюсь на поиски своей души. После моего ухода эта статуя больше не будет служить испытанием, а её внутреннее пространство, лишённое магической поддержки, исчезнет вместе со мной. И последнее, прежде чем мы снова встретимся, пожалуйста, позаботься о Елене. Спасибо тебе!
Аллен принял сокровища, глубоко поклонился, отдавая дань уважения этой могущественной личности. Внезапно под его ногами вспыхнул яркий свет, заставивший Аллена поспешно прикрыть глаза. Когда он снова открыл их, то уже находился в общей гостиной Когтеврана, где царила полная тишина.