Глава 142 Яйцо Пепельной Змеи
После завтрака профессор Флитвик и Леонард вышли вместе. Леонард, конечно, не упустил бы такого сильного и надёжного помощника, как профессор Флитвик.
Перед уходом профессор Флитвик не удержался и напомнил Аллену быть осторожным, ведь на свободе всё ещё скрывался отъявленный злодей, что было крайне опасно.
Аллен послушно согласился. Проводив профессора Флитвика и Леонарда, он продолжил просматривать газету.
Спустя долгое время Иэн, потягиваясь, спустился с лестницы.
— Иэн, ты что, опять поздно лёг спать? — Джессика быстро подошла к Иэну.
Её походка была уверенной и живой, в чертах лица сквозила непередаваемая грация, и каждый шаг был изящен. Но Иэн невольно отступил на несколько шагов.
В следующую секунду Джессика схватила Иэна за ухо и принялась отчитывать: — Какими бы увлекательными ни были книги, ты должен ложиться спать вовремя.
Иэн энергично закивал, а его крутое выражение лица улетучилось без следа. Вид этих брата и сестры вызвал у Аллена понимающую улыбку.
К тому времени, как Иэн закончил завтракать, было уже около десяти часов.
— Куда мы идём? Уже так поздно, скоро обед! — Джессика бросила на Иэна острый взгляд.
— Думаю, мы можем заглянуть в эту церковь, — Аллен указал на газету в своей руке: свидетель давал интервью, стоя перед церковью, размахивая руками и выглядя взволнованным.
— Зачем идти в церковь? Я не вижу ничего странного, — Джессика несколько раз перечитала, даже разглядела кусочек зелени на зубе у этого мужчины с преувеличенным выражением лица, и с отвращением посмотрела на Аллена.
— Хорошо, пойдём туда, — внезапно произнёс Иэн, подтверждая идею Аллена.
— Посмотри на правый верхний угол этой динамичной фотографии, — подсказал Аллен.
Джессика снова уставилась на газету: в правом верхнем углу, куда на мгновение скользнул объектив, на цветных оконных переплётах церкви мелькнул розовый отблеск.
— Всего лишь отблеск солнечного света на витражном окне, верно? Нет… — Джессика вдруг вспомнила, что вчера небо было крайне пасмурным, и яркого солнца не было вовсе. — Это! Это след пролетевшей Злой Птицы. — Голос Джессики стал чрезвычайно взволнованным, она была в восторге от своего открытия.
Определившись с местом назначения, трое быстро покинули тёплую комнату и поспешили к церкви.
После метели температура резко упала, и погода внезапно стала необычайно холодной. Следуя подсказкам из газеты, Аллен и его спутники быстро двинулись в путь и, ведомые указателем, прибыли в незнакомый городок.
Городок выглядел очень старым, и через него проходила лишь одна широкая улица.
Ведомые указателем, Аллен и его спутники прошли через множество извилистых переулков.
На каждом повороте Аллен и его спутники останавливались, чтобы внимательно осмотреться, дабы не пропустить следы Злобной птицы.
Некоторое время они шли по очень длинному переулку.
Переулок был настолько узок, что, протянув руку, можно было коснуться стен по обе стороны. Когда же переулок наконец немного расширился, дорога снова круто пошла вниз.
В конце переулка находилась ровная площадка, где возвышалась стена с башней, которая, расположенная между высокими домами, соединявшимися с ней, напоминала амбразуру крепости.
Аллен заметил, что дом слева от неё выглядел более внушительно, с несколькими высокими шпилями и башенками, возвышающимися над ним. А их цель — церковь — находилась прямо за ним.
* * *
Как только Аллен и его спутники собрались ускорить шаг и направиться к церкви, из высокого дома, который только что привлёк внимание Аллена, послышался шум.
Толпа Маглов выбежала из дома, крича: «Пожар! Тушите, скорее тушите!» Они пробежали мимо Аллена и его спутников, направляясь прямо в переулок, и вскоре из узкого прохода донеслись их громкие крики.
— Может, сходим посмотрим? — спросила Джессика, так как это внезапное происшествие нарушило их планы.
— Конечно! — ответил Аллен. — Этот пожар очень странный. Они не почувствовали ни малейшего запаха газа и не услышали звуков взрыва. Более того, на этой ровной площадке, окружённой переулками, они не ощущали ветра, однако огонь разгорался яростно и стремительно.
Аллен с товарищами прошли через ворота, из которых в панике выбегали маглы. Комната во дворе, прямо напротив ворот, уже была ярко освещена бушующим красным пламенем.
Почти в тот же момент, как Аллен и его спутники вошли в ворота, пламя, похожее на шпиль, вырвалось из дверного проёма одной из комнат, угрожающе извиваясь.
Аллен и Иэн одновременно встали перед Джессикой, что глубоко тронуло её. Джессика открыла рот, желая что-то сказать, но её прервал резкий треск — стекло из окон посыпалось во двор, разлетаясь осколками по земле.
Пламя становилось всё выше и выше. Когда Аллен и его спутники подняли взгляд, все видимые карнизы дымились, поскольку крыша висела высоко, поддерживаемая массивными деревянными балками, и пока не обрушилась.
Тем временем жаркий, едкий и удушливый густой дым заполнил двор. Ни слева, ни справа не было видно ни единой души.
Внезапно Аллен рванул к комнате слева. Иэн и Джессика поспешно последовали за ним.
На полу, ведущем в эту комнату, виднелся длинный серый след, а огненно-красный отблеск мелькнул в ещё не горящей комнате.
Аллен и его спутники поспешно последовали за ним. В самом потаённом и тёмном углу этой комнаты тонкая, серовато-белая змея, мерцающая красным светом и высунув длинный раздвоенный язык, внезапно распалась на части прямо на глазах у Аллена и его спутников, превратившись в прах.
Несколько ярко-красных яиц появились в этом прахе, излучая обжигающее сияние.
— Заморозка! — Аллен взмахнул палочкой, и мороз мгновенно окутал змеиные яйца, заморозив их.
— Это... яйца пепельной змеи! — Джессика, разглядывая яйца, узнала их происхождение.
— Отличная работа. Если бы мы не заморозили эти яйца вовремя, через несколько минут эта комната тоже загорелась бы, — сказал Иэн. Он тоже собирался действовать, но Аллен оказался быстрее.
Алан поднял с земли змеиные яйца.
— Увидел — значит, твоё, как раз три штуки, — с улыбкой произнёс он, протягивая яйца Джессике и Иэну.
Они не отказались. Эти змеиные яйца обладали огромной лекарственной ценностью: из них можно было приготовить некое невыразимое снадобье или проглотить целиком для лечения лихорадки.
Джессика открыла свой рюкзак.
— Можете пока оставить их у меня, я отдам вам, когда вернёмся.
Иэн и Алан передали свои яйца Джессике. Когда три яйца оказались внутри, рюкзак даже не шелохнулся. «Похоже, это рюкзак с чарами незримого расширения!» — подумал Иэн.
В этот момент крыша комнаты, что горела ярким пламенем посреди двора, уже обрушилась. Огонь разгорался стремительно, и с обрушением дома раздался потрясающий, пустой и ужасающий звук, а мощный столб пламени взметнулся прямо к небу.