Глава 134 Перед праздниками
В тот самый момент, когда Аллен закончил убирать котёл и зелья и прощался с профессором Снейпом, раздались грохот открывающихся и закрывающихся дверей, крики людей и топот множества ног сверху.
Маленькие волшебники в подземном классе мгновенно отвлеклись на эти звуки, в классе началось волнение, некоторые ученики вытягивали шеи и озирались по сторонам, словно так могли увидеть, что происходит наверху.
— Тишина! — мрачно произнёс профессор Снейп, и его голос прозвучал крайне опасно. — Я предупреждаю вас: если это зелье не будет сварено как следует, никто из вас не пойдёт отдыхать.
Когда Аллен покидал класс, за ним тянулись завистливые взгляды, но никто не испытывал ни зависти, ни недовольства. Это была заслуженная честь Аллена, тем более что все они получили приготовленное им противоотёчное зелье.
Когда человек немного опережает других, ему могут завидовать, желая низвергнуть. Но когда он настолько превосходит всех, что кажется недосягаемым, тогда он получает лишь восхищение.
Аллен быстро поднялся по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, он тоже хотел узнать, что произошло.
Но не успел Аллен добраться до верхнего этажа, как услышал пронзительный крик Пивза: — Дерутся! Дерутся! Снова дерутся! Ни человек, ни призрак не спасётся! Спасайтесь бегством! Де-рутся!
Аллен мгновенно понял: произошло очередное нападение!
Пивз кричал снова и снова, словно был объят ужасом, но в то же время, казалось, он только и ждал, чтобы мир погрузился в хаос.
Двери в коридоре открывались одна за другой, и люди хлынули наружу.
Аллен быстро протиснулся вперёд. Он предчувствовал неладное, но перед ним предстала ещё более жуткая картина: Джастин Финч-Флетчли лежал на полу, холодный и окоченевший, с застывшим на лице выражением ужаса. Его глаза остекленевшим взглядом уставились в потолок.
И это было ещё не всё: рядом с ним лежала ещё одна фигура. Это был Почти Безголовый Ник, но он больше не был молочно-белым и прозрачным. Теперь он был совершенно чёрным, окутанным дымкой, и неподвижно парил в шести дюймах над полом. Его голова была наполовину оторвана, а на лице застыло такое же выражение ужаса, как и у Джастина.
Сердце Аллена ёкнуло от неожиданности, и он чуть было не оказался втиснутым напирающей толпой прямо в тело Почти Безголового Ника.
В этот момент учителя громко кричали, наводя порядок. Аллен с удивлением обнаружил, что среди них был и профессор Снейп.
Однако, несмотря на то что профессор Снейп находился не в классе, ни один ученик Рэйвенкло не осмелился самовольно покинуть подземелье, чтобы присоединиться к толпе зевак.
Профессор Макгонагалл прибежала, а за ней следовали ученики её класса, у одного из которых волосы были то чёрными, то белыми.
Профессор Макгонагалл ударила палочкой, издав громкий звук, и все мгновенно затихли. Она приказала каждому вернуться в свой класс.
Под пристальным взглядом профессора Снейпа Аллен послушно направился к башне Рэйвенкло. У него были все основания полагать, что если он осмелится задержаться здесь хоть на мгновение, профессор Снейп вполне мог бы схватить его и заставить продолжать варить зелья.
Проходя по коридору, Аллен увидел Гарри, который стоял, прижавшись к стене, растерянный, с пустым взглядом и мертвенно-бледным лицом.
Аллен подарил Гарри тёплую улыбку, его взгляд был полон доверия и ободрения.
Аллен был уверен, что Гарри не будет наказан, ведь он был невиновен.
Для Аллена время было в обрез, и до каникул ему предстояло сделать несколько важных дел.
Аллен уже написал миссис Харрис, сообщив, что на это Рождество он не сможет приехать домой, так как ему нужно отправиться в Америку с профессором Флитвиком.
Миссис Харрис не только не выказала ни малейшего недовольства, но даже гордилась своим сыном. Она прожила больше сорока лет и ни разу не покидала Англию! А Аллен, такой юный, был замечен профессором и мог отправиться в Америку по обмену — это было поистине отрадно.
Миссис Харрис принесла Аллену огромный пакет со своими домашними пирожными и выпечкой, опасаясь, что Аллену будет непривычна еда на чужбине! А ещё был большой свёрток, в котором лежала свежесшитая одежда.
Аллен запихнул эти яркие, с наивными узорами вещи в ячейки пространственного хранилища. Хотя он и не собирался носить их в этой жизни, но это было проявление материнской любви миссис Харрис, и их стоило сохранить.
Одновременно с этими свёртками был доставлен и увесистый мешочек с монетами. Аллен высыпал их на кровать и обнаружил, что большая часть — это золотые галлеоны, а также несколько серебряных сиклей и бронзовых натов. Сумма была поразительной, она превосходила все карманные деньги, которые Аллен когда-либо получал от миссис Харрис.
Возможно, принцип «дома беден, в дороге богат» универсален! Миссис Харрис наставляла Аллена: не тратить деньги бездумно, не выставлять напоказ своё богатство, но всегда иметь при себе деньги на всякий случай.
Самым надёжным оказался старший брат Альберт; он специально отправился в Гринготтс, обменял две тысячи долларов США и отправил их Аллену со своей совой в огромном зачарованном конверте, на который были наложены водонепроницаемые и защищающие от повреждений заклинания.
Зачарованный конверт был действительно прочным, и Аллену пришлось приложить немало усилий, чтобы снять заклинание и открыть его.
Помимо сборов, оставалось ещё вернуть несколько книг в библиотеку. Например, ту самую — «Тайны души».
Аллен поставил упакованный багаж у изголовья кровати, скрыл своё присутствие и поспешил к Выручай-комнате.
Что касается этой книги, способной влиять на разум, Аллен уже придумал, как с ней поступить.
Сначала Аллен закрепил самоцвет Мерлина на синей повязке.
Затем, направив сторону с самоцветом на межбровье, он завязал синюю повязку на затылке.
Аллен верил, что под присмотром системы и с благословением самоцвета Мерлина он больше не будет подвержен влиянию этой книги.
Вновь открыв «Тайны души», Аллен почувствовал беспрецедентную ясность ума, но, пролистав всю книгу, так и не обнаружил ничего необычного.
«Метка проявись», «Истинный облик явись», «Раскрой свои тайны»! Аллен применил все известные ему обнаруживающие заклинания, но так и не смог найти причину, влияющую на его разум.
Однако подсказка системы ясно дала понять Аллену, что в тот день он действительно столкнулся со смертельной опасностью, и это было отнюдь не просто кошмаром.
Долго размышляя, Аллен принял решение. Кем бы ни был этот таинственный разум, его злой умысел по отношению к нему был совершенно реален.
«Беспорядочные удары убивают мастера», — решил Аллен. — «Неважно, кто это, просто закину его в систему, пусть она поглотит его энергию, и тогда книга, естественно, станет обычной».
Система оказалась надёжной. Аллен снял повязку с самоцветом Мерлина и, вновь открыв «Тайны души», убедился, что то ощущение, которое затягивало и не отпускало, исчезло.
Алан покинул Выручай-комнату и вернул книгу мадам Пинс.
Мадам Пинс взмахнула палочкой, коснувшись обложки книги, и большой герб Хогвартса появился в воздухе прямо над ней. Мадам Пинс удовлетворённо кивнула и поставила книгу обратно на полку Запретной секции.