Глава 158 Хорошее представление
Хорошая новость заключалась в том, что Шон начал готовить рождественские подарки. Плохая — он уже два дня не видел ни профессора Макгонагалл, ни профессора Снейпа. Он предполагал, что профессор Макгонагалл была занята тем самым делом, но где же был Снейп? Шон впервые пришел в подземелье в назначенное время и не застал профессора. Куда он ушел?
Только сэр Кэдоган был у входа в подземелье, пытаясь взобраться на свою низкорослую лошадь. У него были синяки, и Шон не знал, когда он успел их получить.
— О! Маленький Грин! Как волнительно! Я думаю, на это Рождество будут хорошие новости, верно? Конечно, еще лучшая новость — я однажды убедил одного глупца покаяться перед башней Гриффиндора, но теперь! Ха! Ему хотя бы не придется идти к башне Когтеврана.
Сэр Кэдоган с гордым видом удалился. Лишь Полная Дама и леди Виолетта знали, о чем он говорил. В ту, такую же ночь с молниями и бурей, одно слово «грязнокровка» разрушило все возможности для двух волшебников. Рыцарь, разгневанный, как и позапрошлой ночью, ворвался в подземелье и разбудил ту оцепеневшую душу. Ожидание и извинения у башни Гриффиндора, возможно, были одним из самых смелых поступков, которые он совершил.
Полная Дама, жуя яблоко, подставила рыцарю ножку. Она все еще была возмущена:
— Как жаль, он… он… он как мог сравниться с маленькой Минервой…
Видя ее гнев, леди Виолетта лишь могла согласиться:
— Не волнуйся, моя леди, помнишь, это ведь тоже был человек, признанный рыцарем…
…
Во многих аспектах Министерство магии было похоже на балаган, особенно в вопросах, касающихся маглорожденных сирот. После дня, проведенного за изучением информации, на следующий день Минерва Макгонагалл обнаружила, что они, оказывается, руководствуются правилами маглов.
Для сирот-волшебников, родившихся в мире маглов, с неизвестным статусом (особенно маглорожденных), до их обнаружения магическим миром, они временно находились под опекой магловской социальной системы. И даже после обнаружения они оставались под опекой магловского общества. Министерство отвечало лишь за соблюдение Международного статута о секретности, чтобы предотвратить утечку информации о мире волшебников.
Если повезет, этот юный волшебник находил каких-то родственников в мире магии. Если нет, как, например, юный Том, ему оставалось лишь спокойно жить в Хогвартсе. Случаев, когда волшебники усыновляли маглорожденных сирот, почти не было.
Кройдон, улица, заваленная мусором. В обычно строгом взгляде Минервы Макгонагалл появилось еще больше сдерживаемого напряжения. Директор приюта «Холлис» покрылся холодным потом. Давление, исходившее от этой «профессорши», было слишком сильным. В зеленой мантии, с глубоким, пронзительным взглядом. Иногда ей даже казалось, что ее воспоминания читают.
— Вы хотите сказать, что это долгий процесс? — Макгонагалл инстинктивно почувствовала беспокойство.
— Конечно, леди. Мы бы с радостью отдали его вам сегодня же, но подача заявления, испытательный срок и окончательное решение об усыновлении займут как минимум месяц.
Макгонагалл ушла. Она не могла ждать так долго. Если Министерство магии не одобрит ее предложение, ее ответом будут несколько безобидных заклинаний Конфундус.
Приют «Холлис» снова засыпало снегом. Дети снова сгрудились вместе. В камине почти не было дров, но после ухода фигуры в зеленой мантии он вдруг ярко вспыхнул. Мальчики и девочки с желтоватыми лицами все сгрудились вокруг него.
— О, это мое рождественское желание! — радостно закричала одна маленькая девочка. — Санта-Клаус приходил, он зажег камин!
Директор приюта снаружи презрительно хмыкнула, но не заметила, как перед ней появился мужчина с крючковатым носом и мрачным лицом. На этот раз ее воспоминания, казалось, действительно прочитали. И вот уже к Министерству магии спешили две фигуры вместо одной. За спиной осталась ошеломленная директриса, сомневавшаяся, не померещилось ли ей…
В это время у камина, в комнате, где вечно пахло дезинфекцией и тленом, в этом сером месте, появление старика с белой бородой так удивило детей.
— О, конечно. Да, — с улыбкой сказал волшебник с длинными белыми волосами и бородой.
— Вы можете исполнить наши рождественские желания? — подошел маленький мальчик, его глаза блестели. — Я… еще хочу немного угля…
— Конечно, — засмеялся «Санта-Клаус». — Отличное рождественское желание, оно должно быть исполнено…
И у камина действительно появилась груда угля.
— Боже!
— Здорово!
Под восторженные крики детей улыбка старика стала еще добрее. Его глубокие синие глаза смотрели вдаль. По идее, он не должен был здесь находиться, но простите старику его любопытство. Ах, он уже несколько десятилетий не видел ничего такого интересного…
Весело было, конечно, не только здесь. В последнюю неделю перед Рождеством в школе с каждым днем становилось все шумнее и веселее. Повсюду ходили слухи о рождественском пире, но в большинство из них Шон не верил. Например, в то, что Дамблдор купил у мадам Розмерты из «Трех метел» восемьсот бочек сливочного пива.
Некоторые учителя, как, например, профессор Флитвик, видя, что ученики совершенно рассеянны, и вовсе перестали вести уроки. Он разрешил им в среду на своем уроке играть в игры, а сам большую часть времени разговаривал с Шоном, обсуждая некоторые детали теории заклинаний. В это время все из Комнаты Надежды могли подойти и послушать. Гарри и Рон только теперь узнали, что профессор Флитвик знал о Комнате Надежды. Увидев, что все делают успехи, он улыбался так, что его глаза почти превратились в щелочки.
Другие учителя, впрочем, оставались верны своему долгу. Например, внимание профессора Бинса ничто не могло отвлечь. Он все так же продолжал продираться сквозь свои записи о странных личностях. Ученики предполагали, что раз уж Бинс не позволил своей смерти помешать ему преподавать, то такая мелочь, как Рождество, уж точно не сможет его отвлечь.
После обеда в Большом зале Шон и его друзья снова услышали слухи о сливочном пиве. Возможно, из-за того, что директор Дамблдор всегда был таким величественным и добрым, все не упускали ни одной возможности связать с ним какую-нибудь историю. Этот слух передавался из уст в уста.
Шон, думая о том, что после обеда ему нужно закончить практику по созданию Громовещателя, все время размышлял, каким будет его талант к алхимии, и не обращал на это внимания. А Рон, наоборот, покраснел:
— А я могу выпить пять стаканов!
Выйдя из Комнаты Надежды, он понял, что может лгать. Это было приятное чувство. Такое же, как и при игре с Гермионой в волшебные шахматы. Гермиона проигрывала только в шахматах. Рон и Гарри единодушно считали, что это ей на пользу. Проиграв, Гермиона, хмыкнув, уходила с книгой в руках. А вот когда проигрывал Шон, все было иначе. Он мягко говорил:
— Рон, ты в этом действительно хорош.
Отчего Рон краснел от волнения.