Глава 156 Конференция
В классе алхимии было множество самодвижущихся приборов. Когда Шон заглянул в окно, профессор Тейла, держа в руке печенье, вела урок у шести- и семикурсников. Шон понял, что пришел немного раньше.
— Канареечное печенье… конечно, вы, возможно, вспомните историю крольчихи Баббитти из «Сказок барда Бидля». Она превратила себя в старую крольчиху с усами и, спрятавшись в пне, колдовала, чтобы запугать тогдашнего короля. Вы, возможно, думаете, что совершенная трансформация человека с помощью алхимии существует, но я с сожалением должна вам сообщить, что алхимическое сообщество давно опровергло это утверждение. Даже если эта история и правдива, крольчиха Баббитти могла быть лишь редким анимагом. А что до того, чтобы, превратившись в животное, еще и колдовать… хмф, вероятность этого меньше, чем то, что вы сейчас же представите мне удовлетворительную алхимическую работу. Я должна вас предупредить: вот последствия попытки одного самонадеянного алхимика превратить себя в сову — он думал, что так сможет «по-настоящему понять полет». Прошло сто лет, а он все еще застрял в этом промежуточном состоянии, ни волшебник, ни птица, и в итоге умер от старости на утесе.
Профессор Тейла говорила о «Сказках барда Бидля». Эта книга на протяжении веков была любимой сказкой на ночь у волшебников. А совершенная трансформация человека с помощью алхимии — это исследование, от которого давно отказались в области трансфигурации, но которое подхватили в алхимии. Многие анимаги в истории считали, что после превращения волшебник, естественно, теряет способность колдовать. Но алхимики, похоже, были из тех, кто чем сложнее, тем больше хотел изучать. Прошло сто лет, но они так ничего и не добились. Они не могли ни заставить волшебника после полного превращения сохранить ясное сознание, ни колдовать. И в итоге они яростно отрицали существование совершенной трансформации.
Шон, стоя за дверью, тихо слушал. Хотя в мире магии пока и не нашли способа сохранить сознание после полного превращения, это не означало, что его не существовало. Он верил своей интуиции больше, чем истории. Ладно, самое главное, что его трансфигурация «себя» в «живое» недавно достигла ученического уровня.
— Эссе на пять футов по рунам и качественные вечные чернила. На последнем уроке перед Рождеством… я хочу это увидеть.
Сказав последние слова, дверь кабинета алхимии сама открылась, и ученики, осмеливавшиеся лишь мысленно роптать, гуськом вышли. Выйдя из класса, они все еще не смели говорить, лишь в конце коридора горестно вздохнули:
— Профессора снова что-то разозлило?! За неделю задала на две недели вперед? Мерлин! В Хогвартсе вообще есть кто-нибудь, кто может за неделю сделать одну алхимическую вещь?
«Одну в неделю?» — Шон вспомнил, что от него профессор требовала одну за пять дней… «Неужели… это из-за меня?..»
— Входи, Грин. Я думаю, ты слышал пример совершенной трансформации. Для тех волшебников, которые едва дотягивают до порога алхимии, это неоспоримый факт. Благоговение хотя бы убережет их от непоправимых последствий. Но для тех, у кого есть талант, факты можно и опровергнуть, — ее серебряные волосы слегка блеснули, и она многозначительно добавила: — Позволь мне взглянуть на твой Громовещатель и… другую алхимическую работу.
Шон сначала протянул Громовещатель. Из него тут же донеслись голоса близнецов:
— Уважаемая профессор Тейла… — прежде чем близнецы начали кричать, Шон отключил магическую схему.
Он не привык кричать, но Уизли с радостью помогли.
— Неплохо… ах, очень неплохо, — с удовлетворением кивнула Тейла.
И выбор материалов, и гравировка рун, и, наконец, уверенное владение — все это заслуживало оценки «удовлетворительно». На несколько порядков лучше, чем у тех старшекурсников, которые даже неуверенно пользовались Чароискателем Эскарпина и не могли полностью различить рунические символы. Те парни, в их головах были лишь пошлые мысли о том, как заработать побольше денег, или всякие нелогичные, фантастические идеи.
Подумав об этом, Тейла щелкнула пальцами, и пергаменты на столе превратились в сов. Ученикам, только что пришедшим в Большой зал и не успевшим перевести дух, на головы упали свитки.
— Эссе о Чароискателе Эскарпина?!
— Борода Мерлина!
…
В классе алхимии стояло несколько котлов. Рядом с ними профессор Тейла с глубоким, полным надежды взглядом смотрела на маленького волшебника. Совиное печенье Шона, едва он его достал, исчезло. Когда Шон поднял голову, оно уже было в руках у профессора Тейлы.
— Высшая трансфигурация, включающая превращение живых существ… тонко выгравированная руническая схема, хоть и сырая, но стабильная и долговечная… пусковое заклинание тоже на месте… это… кулинарная магия?
Выражение лица профессора Тейлы постоянно менялось. Она не только встала, но и нервно зашагала по классу.
— О, конечно, конечно, алхимик всегда встречает таких одаренных детей… — руки Тейлы взволнованно дрожали. Ее лицо было размытым, словно она сама наложила на себя какое-то заклинание. Ее голос был едва слышен, и Шон совершенно не знал, как оценили его работу.
В этот момент он тоже занервничал. Хотя Уизли и расхваливали его творение на все лады, Шон все еще не мог четко понять, на каком он уровне в мире алхимии. Подумать только, здесь был Николас Фламель, создавший Философский камень — высшую цель алхимиков. А еще были алхимики, создавшие портключи, автобус «Ночной Рыцарь», Исчезательные шкафы, чемоданы с Незримым заклятием расширения. А профессор Тейла, путешествуя по разным школам магии, наверняка видела очень высокий уровень алхимии у учеников.
В этот момент Шон пожалел, что не разблокировал сначала титул в области алхимии. Он открыл панель:
[Громовещатель: Не разблокировано (10/30)]
[Летающее перо: Уровень ученика (1/300)]
[Совиное печенье: Уровень ученика (10/300)]
[Три алхимических творения ученического уровня позволят разблокировать титул «Ученик в области алхимии»]
Громовещатель получился с первого раза. Оставшееся время Шон изучал совиное печенье, и поэтому талант так и не успел проверить.
— О, очень хорошо. Я хочу сказать, превосходно. Редко кто может достичь таких высоких успехов и в алхимии, и в трансфигурации, — Тейла подавила свое волнение. Ее элегантность не могла смириться с такой несдержанностью.
Хотя она только что, взволнованная, с помощью демонстрации заклинания Конфундус, отправила несколько писем, содержание которых было очень кратким: [На следующую международную конференцию по алхимии в Уагаду я приеду со своим учеником. Надеюсь, вы тоже.]