Глава 431 Рождество
Удовлетворив любопытство Вайсена, директор Дамблдор лёгким взмахом палочки погасил пламя, и на поле для квиддича снова воцарился покой.
— На самом деле, вам совершенно незачем торопиться, Вайсен, — сказал он, и Фоукс на его плече согласно пискнул. — Вы ещё так молоды, у вас полно времени для изучения магии.
— Я знаю, — кивнул Вайсен. — Но времени всегда не хватает.
— Забавно, но чем старше становишься, тем больше кажется, что времени в избытке, — задумчиво произнёс директор Дамблдор. — Вот такой парадокс.
Вайсен, глядя на последние тающие в воздухе золотисто-красные искры, не удержался от вопроса:
— Огненное заклинание — ваше самое сильное, директор Дамблдор?
Тот покачал головой.
— Тогда трансфигурация?
— Перестаньте допытываться, Вайсен, — моргнул директор. — Оставьте и мне, старику, хоть какие-то секреты.
Только тогда Вайсен понял свою бестактность и неловко улыбнулся. Впрочем... самое сильное заклинание директора Дамблдора... уж не тёмная ли магия?
В этот момент вдалеке появилась тёмная фигура. Подойдя ближе, Вайсен узнал в ней Снейпа.
— Должен вам напомнить, — безэмоционально произнёс тот, — что шум, который вы тут устроили, был слышен во всём замке.
Он огляделся. Снег вокруг частично растаял, и, сопоставив это с тем, что он видел из замка, Снейп примерно догадался, что здесь произошло.
— Всё уже закончилось, Северус, — сказал директор Дамблдор. Фоукс на его плече стряхнул с перьев снежинки.
Вайсен убрал палочку и кивнул директору.
— Спасибо за урок, директор Дамблдор. Полагаю, мне пора.
Сказав это, он развернулся и пошёл к замку.
Лишь когда фигура Вайсена скрылась в снежной пелене, Снейп повернулся к директору Дамблдору.
— Что вы здесь делали? — снова с недоумением спросил он. — Такие магические колебания...
— Ничего, о чём стоило бы беспокоиться, — мягко улыбнулся директор, но тут же его лицо стало серьёзнее. — Кстати, Северус, есть какие-нибудь новости от Волдеморта?
Снейп молча закатал рукав на левой руке. На бледной коже застыла зловещая Чёрная метка, не подававшая никаких признаков активности. Директор Дамблдор пристально посмотрел на неё.
— Он, возможно, меня раскусил, — напряжённо произнёс Снейп. — Он разослал сообщения многим Пожирателям смерти, но я так и не получил никакого вызова.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Вы думаете, это проверка? — с тревогой спросил директор.
— Весьма вероятно, — поджал губы Снейп. — Волдеморт никому не доверяет. Вечные проверки, вечные подозрения.
Директор Дамблдор тихо вздохнул, и облачко пара растаяло на холодном ветру.
— Если будет опасно, — после недолгого молчания сказал он, — отступление — тоже вариант.
Снейп на мгновение замер. Значит ли это, что ему больше не нужно быть шпионом? Он прищурился и пристально посмотрел на директора Дамблдора, но ничего не сказал.
— События всегда принимают неожиданный оборот, — продолжил тот. — Если вы не хотите больше этим заниматься...
— Это мой выбор, — отрезал Снейп.
— Я уважаю ваше решение, Северус. И благодарю вас за всё, что вы сделали.
— Говорить это сейчас уже немного поздно, — холодно бросил Снейп.
Вернувшись в свой кабинет, Вайсен долго размышлял о своём магическом тупике. По словам директора Дамблдора, для прорыва нужен был какой-то толчок, и этим толчком могло стать что угодно. Хм, это ему почти ничем не помогло. Кто знает, когда этот толчок произойдёт? Впрочем, спешка тут точно была ни к чему. Глядя на падающий за окном снег, Вайсен постепенно успокоился. В магии нельзя торопиться. Вместо того чтобы в тревоге ждать этого эфемерного момента, лучше сосредоточиться на насущных делах: обучать студентов, выращивать растения... Он подумал о том, что ему нужно сделать, и решил для начала заварить себе чашку горячего чая.
Время пролетело незаметно. Наступило двадцать четвёртое декабря, до Рождества оставался один день. Из-за каникул в Хогвартсе стало заметно тише.
Утром Вайсен вошёл в Большой зал и увидел, что он, как и каждый год, был пропитан рождественской атмосферой. В воздухе витал аромат имбирных пряников и корицы.
За преподавательским столом он заметил Амбридж. На ней была розовая вязаная шапочка, идеально дополнявшая её розовый кардиган. Она сидела боком и о чём-то разговаривала с профессором МакГонагалл. Подойдя ближе, Вайсен услышал их разговор.
— Как вы думаете, стоит ли нам приготовить какие-нибудь особые развлечения для оставшихся на каникулы студентов, дорогая?
— Оставшимся на каникулы студентам больше всего нужен покой, Долорес, — безэмоционально ответила профессор МакГонагалл, разрезая тост. По её лицу было видно, что она не в восторге от этой беседы.
Заметив Вайсена, Амбридж тут же переключила на него своё внимание.
— Доброе утро, профессор Вайсен! — всё с той же фальшивой улыбкой произнесла она. — Как раз хотела сообщить вам хорошую новость: Министерство магии благополучно разрешило проблему с древочеловеками.
— О, неплохо, — небрежно бросил Вайсен, не желая тратить на неё слова и надеясь, что она от него отстанет.
Однако его холодность не остановила Амбридж. Напротив, она повысила голос, чтобы все вокруг слышали:
— Министерство магии проделало превосходную работу. Теперь эти существа из Запретного леса согласились на мирное сосуществование с нами.
Профессор МакГонагалл приподняла бровь и, очевидно, отнесясь к этому заявлению скептически, продолжила завтракать. На самом деле, Амбридж не соврала, ведь мистер Диггори тоже был сотрудником Министерства. Вот только она сама к этому не имела никакого отношения. Если бы она снова сунулась в Запретный лес, Вайсен был уверен, Барт бы её тут же оттуда вышвырнул.
Видя, что на неё никто не обращает внимания, Амбридж обиженно замолчала. Её лицо под розовой шапочкой помрачнело, но она, похоже, поняла, что продолжать говорить в пустоту будет ещё более неловко.
Профессор МакГонагалл бросила на Вайсена едва заметный одобрительный взгляд, а затем, элегантно промокнув губы салфеткой, произнесла:
— Если больше ничего нет, я пойду проверю списки оставшихся на каникулы студентов. И ещё, профессор Амбридж, если можно, я бы посоветовала вам пересмотреть содержание ваших уроков. Многие студенты высказывают крайнее недовольство.
Лицо Амбридж исказилось. Честно говоря, жизнь в Хогвартсе оказалась совсем не такой, как она себе представляла. Она думала, что будет иметь здесь большой вес, а на деле её никто не воспринимал всерьёз. Когда она попросила у Фаджа больше полномочий, тот отделался какими-то отговорками. Изначально он послал её сюда, чтобы следить за директором Дамблдором, но теперь, когда их отношения наладились, у неё не было ни единого шанса.
Она всегда была хитрой женщиной. Раз уж здесь нечего ловить, может, стоит подумать об отступлении? «Нет», — она прищурилась. Это всего лишь мелкие трудности, она справится. Если она сейчас сдастся, то все её предыдущие усилия пойдут прахом.