Глава 425 Новая форма Барта
Вайсен, в свою очередь, заинтересовался планами Седрика после выпуска.
— Так ты собираешься сначала попутешествовать? — с интересом спросил он.
Седрик немного смущённо кивнул.
— Это отличный выбор, — одобрительно произнёс Вайсен. — Увидеть мир, познакомиться с разными магическими культурами — ты научишься многому, чего не преподают в Хогвартсе.
— На самом деле, — улыбнулся Седрик, — у меня просто пока нет чёткого плана на будущее.
— Если нет чего-то, чем бы ты особенно хотел заниматься, почему бы не углубиться в изучение самой магии? — пожал плечами Вайсен. — Тайны магии неисчерпаемы, и это самое увлекательное, что есть на свете. — Он сделал паузу и добавил: — В конце концов, не каждому нужно спешить занять своё место в конторской ячейке Министерства магии.
При этих словах мистер Диггори слегка смутился. Он остро почувствовал, что Вайсен не питает к Министерству особой симпатии, и, кашлянув, сменил тему:
— Профессор Вайсен, на этот раз мне нужна ваша помощь.
— Вы хотите наладить отношения с древочеловеками, верно? — с пониманием произнёс Вайсен. А о чём ещё могла идти речь?
Как и ожидалось, мистер Диггори кивнул.
— Так почему бы миссис Амбридж лично не пойти и не извиниться? — с ноткой иронии в голосе спросил Вайсен. — Это выглядело бы куда искреннее.
Мистер Диггори на мгновение опешил, а затем с горькой усмешкой покачал головой.
— Боюсь, у неё на это не хватит духу. — Он понизил голос и, наклонившись к Вайсену, прошептал так, чтобы слышал только он: — Это не обязательное задание. Если ничего не выйдет, то ничего страшного. Мне просто нужно будет доложить всё как есть, и они не станут придираться к мелкому служащему.
Это дополнение несколько удивило Вайсена. Похоже, хотя Министерство и поручило это дело Диггори, оно совершенно не надеялось на успех. Его визит был, скорее, для галочки. Ведь между Министерством и древочеловеками уже возникла вражда, и с точки зрения Министерства, одному человеку было бы крайне сложно разрешить этот конфликт.
— Это не такая уж большая проблема, — легко отмахнулся Вайсен. — Это личная вражда между Амбридж и древочеловеками. Барт — разумное существо, он не станет срывать злость на вас.
Мистер Диггори заметно расслабился, словно с его плеч свалился тяжёлый груз. Если ему удастся выполнить это задание, он сможет хоть немного поднять голову в Министерстве.
Попрощавшись с Седриком и профессором МакГонагалл, Вайсен повёл мистера Диггори в Запретный лес. Пронизывающий ветер заставлял его кутаться в одежду.
— Кстати, — потирая замёрзшие руки, осторожно спросил мистер Диггори, — у вас, похоже, очень хорошие отношения с древочеловеками?
Вайсен, не сбавляя шага, лишь слегка повернул голову.
— Почему вы так спрашиваете?
— Мне посоветовал обратиться к вам директор Дамблдор, — честно признался мистер Диггори. — Он сказал, что если нужно договориться с древочеловеками, то лучше всего просить о помощи вас.
— Вот как? — Вайсен небрежно махнул рукой. — На самом деле, древочеловеки очень дружелюбны, если только вы не ведёте себя высокомерно, как некоторые.
Мистер Диггори беспомощно вздохнул. Он до сих пор не понимал, что творится в голове у его начальницы. Наверное, её карьера шла слишком гладко.
За разговорами они добрались до знакомого места. Как и в прошлый раз, Барт стоял в форме дерева, не шелохнувшись на холодном ветру. Вайсен помахал ему. Не успел мистер Диггори собраться с мыслями, как гигантское дерево начало меняться. Но на этот раз Барт не превратился в устрашающего гиганта. Напротив, он быстро сжался и принял человеческую форму, ростом примерно с Вайсена.
Это «человек» был полностью покрыт древесной корой, его черты лица были чётко очерчены, а в глубине глазниц мерцал мягкий зелёный свет. Но самое поразительное — на нём была мантия, похожая покроем на ту, что носил Вайсен. Древесные узоры естественно переходили с воротника и манжет на тело, словно мантия была его продолжением.
Да, это была новая форма Барта. Внешне он стал очень похож на человека. Или, вернее, на Вайсена. Барт принял облик, ориентируясь на него, даже черты лица были немного схожи.
Он пошевелил пальцами, деревянные суставы издали лёгкий скрип, и затем кивнул Вайсену.
— Хозяин.
— Доброе утро, Барт, — похлопал его по плечу Вайсен. Честно говоря, ему нравилась эта новая форма. К тому же, в таком виде в нём стало меньше той «простоватости». Хотя внутри он, конечно, не изменился... И даже в таком облике Барт обладал чудовищной силой. В любой момент он мог вернуть себе свой гигантский облик.
Увидев это, мистер Диггори разинул рот, переводя взгляд с Вайсена на Барта. Однако его поразила не новая форма древочеловека, а... «Хозяин»? Он был уверен, что не ослышался. Именно так древочеловек только что назвал Вайсена.
Затем Вайсен как ни в чём не бывало повернулся к Барту.
— Это мистер Амос Диггори. Ты его уже видел. Он не враг, он друг.
Услышав это, Барт повернул свои светящиеся зелёным глаза на Диггори, и на его деревянном лице появилась улыбка.
— Барт любит друзей, — он шагнул вперёд, протянул свои деревянные руки и обнял мистера Диггори. — Добро пожаловать, друг.
Этот неожиданно дружелюбный жест застал мистера Диггори врасплох. Он осторожно обнял его в ответ. Да, твёрдый, как дерево.
— Ну вот, — легкомысленно хлопнул в ладоши Вайсен. — Недоразумение улажено, ваше задание выполнено.
— И это всё? — мистер Диггори всё ещё не мог поверить и ошеломлённо стоял на месте. Он посмотрел на улыбающегося Барта, затем на расслабленного Вайсена. — В смысле... так просто? — Он готовился к сложным переговорам и даже был готов уйти ни с чем. Разве не так всё должно было происходить?
Вайсен задумчиво потёр подбородок, и его осенило.
— Я понял. Вам нужно создать видимость для Министерства, верно? В конце концов, чтобы разрешить такой серьёзный дипломатический кризис, нужно показать, что вы приложили немало усилий... — он сделал паузу. — А, вот что! Мистер Диггори, приходите сюда каждый день и просто болтайте с Бартом. Так в Министерстве увидят, сколько времени и сил вы потратили на восстановление отношений. Можете даже сделать несколько фотографий.
— Барт любит болтать, — послушно кивнул тот.
Мистер Диггори хотел сказать, что он не это имел в виду, но... а почему бы и нет? Нет, это было просто идеально! Он глубоко вздохнул и серьёзно посмотрел на Вайсена.
— Вайсен, я ваш должник.
Вайсен неопределённо улыбнулся, не принимая и не отвергая его слов.