Глава 410 Страх
Гарри назвал их собрания «Кружком углублённого изучения Защиты от Тёмных искусств» — довольно простое и непритязательное название.
В отличие от тайных собраний «О.Д.», на этот раз им не нужно было прятаться. Они могли действовать открыто и заручились поддержкой большинства профессоров. Единственной, кто был не в восторге, оказалась Амбридж, ведь на своих уроках она постоянно твердила, что в Защите от Тёмных искусств не требуется никакой практической отработки. А собрания, организованные Гарри и остальными, были для неё сродни пощёчине. Услышав об этом от нескольких студентов, Амбридж немедленно выразила своё несогласие директору Дамблдору. Однако, судя по выражению её лица в последние дни, которое наблюдал Вайсен, протесты не возымели никакого действия. И это было неудивительно, ведь вес её слова в Хогвартсе пока был весьма ограничен.
Что касается места проведения, то Гарри из личных соображений пока не хотел раскрывать существование Выручай-комнаты. Поэтому занятия решили проводить в одном из заброшенных классов. Вайсен и Флитвик помогли немного расширить пространство, чтобы там могли с комфортом разместиться несколько десятков человек.
Поскольку организатором выступал Гарри, Вайсен и Флитвик договорились не вмешиваться без крайней необходимости. Они собирались вступать в дело, только если возникнет угроза жизни студентов. А в этом сомневаться не приходилось: всегда найдутся болваны, которые умудрятся направить палочку на самих себя.
Наконец, в первую субботу октября состоялось первое занятие «Кружка углублённого изучения Защиты от Тёмных искусств». К сожалению, хотя идею поддержали многие, пришло всего около двадцати человек. Очевидно, большинство студентов не желали жертвовать своим свободным временем или же просто решили выждать и посмотреть, что из этого выйдет.
Впрочем, Гарри это не волновало. С большим количеством людей он, вероятно, и не справился бы. Пришли в основном его знакомые и друзья, подавляющее большинство — из Гриффиндора.
Когда все собрались, Гарри созвал их в центр расчищенного класса. Вайсен и Флитвик стояли у стены, с лёгкой ностальгией глядя на разношёрстную толпу детей. И всё это из-за бездействия одного профессора по Защите от Тёмных искусств.
— Людей меньше, чем я ожидал, — с ноткой беспокойства пропищал на ухо Вайсену Флитвик. — Эффект может быть не таким хорошим.
— Достаточно, — ответил Вайсен, окинув взглядом присутствующих. — Это лишь первое собрание. Если всё пройдёт успешно, слухи разнесутся, и к нам присоединятся и другие.
Флитвик кивнул, а затем, понизив голос, спросил:
— Но, Вайсен, вы действительно собираетесь доверить всё обучение Гарри? Он ведь всего лишь пятикурсник.
Вайсен взглянул на Гарри — тот выглядел совершенно спокойным и собранным.
— Он справится, — ответил он. — К тому же... мы ведь здесь, не так ли?
В этот момент Вайсен заметил в толпе неожиданную фигуру. Джон Селвин. Тот самый первокурсник, попавший в Слизерин. Тот, за кем Вайсен продолжал наблюдать. Присутствие первокурсника на таком собрании уже было необычно. А то, что он был из Слизерина, — и вовсе странно.
— Так-так, все сюда, — сказал Гарри, хлопнув в ладоши.
Перед ним стоял большой и, на вид, очень прочный деревянный ящик.
— Что это? — шепотом спросил Рон у Гермионы.
— Не знаю, — покачала головой та.
Хотя они несколько раз репетировали, об этом ящике — честно говоря — Гарри раньше не упоминал.
Гарри обвёл взглядом каждое лицо и произнёс строгим тоном:
— Прежде чем мы начнём, я должен прояснить: это не какая-то детская игра, а настоящая, серьёзная тренировка. Если кто-то боится, у вас ещё есть шанс уйти.
Студенты в замешательстве переглянулись. Боится? Чего бояться? Разве это не обычный учебный кружок? Несколько младшекурсников нервно сглотнули, но с места никто не сдвинулся.
Увидев это, Гарри кивнул. Он подошёл к ящику и, проведя рукой по его грубой поверхности, отчётливо произнёс:
— Первое, чему вы должны научиться, — это смотреть в лицо страху. Когда вы столкнётесь с настоящей угрозой, то поймёте, насколько беспомощна теория, выученная в классе. Теория никогда не заставит вас действовать. Когда я открою этот ящик, первое, что вы должны сделать, — это немедленно сдвинуться с места. Бежать.
Пальцы Гарри легли на крышку. Глядя на растерянные и напряжённые лица, он и сам почувствовал лёгкое волнение. Не будет ли это для них слишком?..
Тем временем Флитвик увидел, как Вайсен достал палочку, и у него возникло нехорошее предчувствие. Что же в этом ящике, если к нему нужно относиться с такой осторожностью?
Гарри глубоко вздохнул и резко откинул крышку.
Леденящий холод тут же хлынул из ящика. Температура в классе резко упала, а свет ламп замерцал и потускнел.
— Это... Мерлин всемогущий! — вскрикнул Флитвик, инстинктивно хватаясь за палочку, чтобы броситься вперёд.
Но рука Вайсена мягко легла ему на плечо.
— Постойте, профессор Флитвик, — спокойно произнёс он.
Да, это знакомое чувство. В ящике был дементор!
Когда дементор медленно выплыл из ящика, в классе начался хаос. Некоторые студенты тут же закричали и бросились к дверям. Другие, словно поражённые заклятием Остолбеней, застыли на месте, с мертвенно-бледными лицами уставившись на ужасное существо. Несколько самых несчастных и вовсе рухнули на пол со подкосившимися ногами. В классе воцарилась паника, страх распространялся, как чума. Даже Гермиона и Рон побледнели, хотя и старались держаться.
Однако то, что произошло дальше, заставило их сердца практически остановиться. Дементор полностью выплыл из ящика и устремился прямо к стоявшему ближе всех Гарри. Его гниющие руки тянулись вперёд, словно желая похитить душу.
— Опасно! — вскрикнула Гермиона.
Но Гарри непоколебимо стоял на месте, высоко подняв палочку:
— Экспекто Патронум!
Яркий серебряный свет хлынул из её кончика, превращаясь в могучего оленя. Патронус гордо выпрямился и грациозно зашагал по классу. Там, где он проходил, ледяной холод отступал, заставляя дементора пятиться, пока тот не скрылся обратно в специально подготовленном ящике.
Гарри взмахнул палочкой. Крышка с громким стуком захлопнулась, и Патронус растворился в воздухе.
Увидев, что дементор снова заперт, ученики постепенно успокоились. На какое-то время в классе воцарилась зловещая тишина.
— Это... это был дементор? — пробормотал Рон, чувствуя, как по коже у него бегут мурашки.