Глава 399 Дементоры и Флик
Мощь Патронуса против дементоров была неоспорима. С появлением серебряного оленя чудовища в чёрных плащах осмеливались лишь кружить на границе света. Они не приближались, но и не улетали. Гарри вдруг вспомнил то, что слышал на собрании Ордена Феникса. Скорее всего, это были те самые дементоры, что сбежали из Азкабана. Он не верил, что Министерство магии могло натравить на него дементоров, если только они все там не сошли с ума.
Появление Патронуса принесло Дадли некоторое облегчение; леденящий холод стал уже не таким пронизывающим. Однако он всё ещё отчётливо видел, как жуткие чёрные создания кружат неподалёку, словно натыкаясь на невидимый барьер.
— Они... они боятся подойти? — дрожащим голосом спросил он, не сводя глаз с парящих в воздухе кошмарных фигур.
— Пока да, — коротко ответил Гарри, крепко держа палочку наготове. — Но мой Патронус не может оставаться здесь вечно.
— Патронус?
Дадли, хоть и был тугодумом, всё же обладал мозгом обычного человека. Он не знал, что такое Патронус, но из слов Гарри понял, что их положение было далеко не радужным. Гарри и сам осознавал: да, Патронус может отогнать дементоров, но он не сможет вечно поддерживать его в телесной форме. Если эти твари не отступят, у него, конечно, есть способ сбежать, вот только... бросать дементоров здесь — плохая идея. Для обычных маглов эти существа из мира тьмы были смертельно опасны.
Бросив взгляд на дрожащего рядом Дадли, Гарри мгновенно принял решение.
— Дадли, слушай меня! — быстро проговорил он. — Беги домой, и как можно быстрее!
— Но... но эти твари... — в ужасе пролепетал Дадли.
— Я с ними разберусь! — отрезал Гарри тоном, не терпящим возражений. — Ты здесь будешь меня только отвлекать. Они за тобой не погонятся.
Дадли колебался лишь мгновение, после чего инстинкт самосохранения взял верх. Он резко развернулся и, обезумев от страха, понёсся в сторону своего дома.
Гарри с облегчением выдохнул и вновь сосредоточил всё внимание на Патронусе. Сияние серебряного оленя стало плотнее. Он настороженно ходил кругами вокруг Гарри, угрожающе взирая на готовых к атаке дементоров.
Однако, к полному изумлению Гарри, один из дементоров, похоже, особенно заинтересовался убегающим Дадли. Он медленно отделился от группы и бесшумно поплыл вслед за ним.
Сердце Гарри ухнуло вниз.
— Дадли! Осторожно, сзади! — крикнул он.
Но Дадли то ли от страха ничего не слышал, то ли слышал, но не смел обернуться. Он продолжал отчаянно нестись вперёд. До дома Дурслей оставалось всего несколько улиц.
— Чёрт, — выругался Гарри.
Дадли вёл дементора прямо к дому. Если он ничего не предпримет, у его нелюбимых родственников не останется ни единого шанса на спасение. Гарри принял решение и бросился вслед за Дадли, поддерживая защитную стойку Патронуса, чтобы сдерживать остальных дементоров, пытавшихся последовать за ним.
«Полное безумие», — пробормотал он себе под нос. Никогда бы не подумал, что однажды будет спасать жизнь семейству Дурслей. Несмотря на свою неуклюжесть, Дадли бежал на удивление быстро.
Когда Гарри добрался до Тисовой улицы, дом номер четыре, Дадли уже был внутри. А тот самый дементор кружил вокруг здания, водя своими гниющими костлявыми руками по стенам и окнам в поисках входа. Гарри порадовался, что они плотно закрыли все двери и окна.
Однако, пока он размышлял, как справиться с дементором, произошло нечто неожиданное. С оглушительным треском прямо перед домом Дурслей возникла тёмная фигура. Трансгрессия! Незнакомец был одет в чёрный плащ, а его лицо скрывала серебряная маска — Пожиратель смерти.
Гарри замер, настороженно глядя на незваного гостя. Дементоры, а теперь ещё и Пожиратель смерти. Сомнений не оставалось. На него открыли охоту!
Пожиратель смерти сперва даже не взглянул на Гарри.
— Стоять! — хрипло приказал он дементору. — Не трогайте маглов, ваша цель — только Гарри Поттер.
Дементор прекратил поиски и медленно повернулся к Гарри, устремив на него свои пустые глазницы. Пожиратель смерти тоже обернулся и произнёс ледяным голосом:
— О, а ты уже здесь, Гарри Поттер.
Не дав Гарри и секунды на размышление, он резко взмахнул палочкой. Ярко-красный луч устремился прямо в цель. Гарри инстинктивно отпрыгнул в сторону, но заклинание было слишком быстрым. Оно попало ему в правую руку. Пронзительная боль, а затем рука мгновенно онемела. Он в ужасе опустил глаза и увидел, что его правая рука вывернута под совершенно неестественным, чудовищным углом.
«Я же только недавно её вылечил!» — мелькнула мысль в голове Гарри, но её тут же поглотила новая волна мучительной боли.
Рука, сжимавшая палочку, ослабла. Патронус замерцал, его сияние стало нестабильным. Окружавшие их дементоры почувствовали его слабость и начали медленно, но неумолимо приближаться.
— Похоже, нашему спасителю сегодня не везёт, — усмехнулся Пожиратель смерти, подходя ближе. — Тёмный Лорд будет рад тебя видеть... живым или мёртвым.
В тот самый миг, когда Гарри уже охватило отчаяние, раздался резкий свист.
Пожиратель смерти застыл на месте. Из его черепа торчала острая, поблёскивающая ветка.
Гарри в шоке обернулся и увидел совершенно неожиданного... спасителя. Дерево.
Это был Флик!
Маленький древочеловек невесть когда появился у него за спиной, и именно из его тела выросла ветка, пронзившая голову Пожирателя смерти. Увидев небольшую ямку в земле, Гарри всё понял. Флик всё это время был посажен у входа в дом Дурслей под видом обычного деревца. Неудивительно, что оно показалось ему таким знакомым. Без сомнения, это была работа его учителя.
Убив Пожирателя смерти, Флик втянул ветку, с которой капала какая-то тёмная жидкость, и повернулся к оставшимся дементорам. Он замахнулся и атаковал их, но физические удары древочеловека были бессильны против этих тёмных созданий. Ветки без всякого сопротивления проходили сквозь их тела, не причиняя никакого вреда.
Дементоры продолжали наступать. Температура вокруг резко упала, а воздух пропитался густым отчаянием. Как Гарри ни старался, он не мог заставить свою искалеченную руку поднять палочку.
В этот критический момент входная дверь дома Дурслей с грохотом распахнулась. На пороге стоял Вернон с новеньким ружьём в руках. Его лицо было багровым, а ноги заметно тряслись.
— Прочь отсюда! Вы, чудовища! — дрожащим голосом закричал он, наводя ружьё на одного из дементоров.