Глава 373 Новые древочеловеки
«Умер от старости?»
Огромное тело Хагрида качнулось. Он моргнул своими влажными глазами и с силой шмыгнул носом.
«Д... да», — его голос дрогнул, став гнусавым. — «Он действительно... был уже очень старым. Мне следовало бы догадаться... Просто...» — он грубо вытер глаза тыльной стороной ладони, — «...просто не думал, что этот день действительно наступит. Он ведь не мучился, когда умирал...»
Вайсен вспомнил ту сцену. Хм, не мучился. Просто поджарился. Причём до полной готовности. А сейчас... сейчас он, должно быть, удобряет где-то землю.
«Не горюй, Хагрид», — мягко произнёс Вайсен. — «Таков закон природы».
Хагрид кивнул и, проведя по лицу огромной ладонью, попытался выдавить из себя улыбку. Бедный Хагрид. Впрочем, Вайсен всё равно не мог понять, зачем Хагрид решил завести себе паука в качестве питомца.
К счастью, Хагрид заботился лишь о самом Арагоге. До его потомства ему не было дела, да и не могло уже быть. Теперь акромантулов в Запретном лесу почти не осталось.
«Это гораздо поразительнее, чем я себе представлял».
Сбоку раздался знакомый голос. Вайсен обернулся и увидел Дамблдора. Тот, неизвестно когда, уже стоял за их спинами. Он был одет в тёмно-фиолетовую мантию и задумчиво разглядывал окружающих древочеловеков.
До этого Вайсен лишь сказал ему, что в Запретном лесу появилось несколько древочеловеков, которые борются с акромантулами за территорию. Но теперь, похоже, это было далеко не «несколько».
«Доброе утро, директор Дамблдор».
Дамблдор подошёл и легко кивнул.
«Откуда взялось столько... древочеловеков? Насколько я знаю, в Запретном лесу раньше не было таких странных существ».
«Они и были деревьями Запретного леса», — объяснил Вайсен. — «Просто с ними произошли небольшие изменения».
«Отросшие руки и ноги — это не "небольшие изменения"», — рассмеялся Дамблдор, словно услышал что-то забавное.
Затем он продолжил:
«Они — наши союзники, не так ли?» — его вид был очень серьёзным.
«Древочеловеки будут до смерти защищать свой дом», — ответил Вайсен.
Он не ошибся. Для древочеловеков Запретный лес, казалось, был особой землёй. Едва покинув его, они теряли большую часть своей силы. Вайсен однажды попробовал вывести обычного древочеловека из Запретного леса, и тот тут же превратился в обычное дерево. В итоге Барту пришлось тащить его обратно.
Впрочем, боевая мощь древочеловеков была неоспорима. Они от природы обладали сильным магическим сопротивлением, и обычная магия на них почти не действовала. Конечно, были и слабые места. Они боялись огня. Особенно заклятия Адского огня. Или, вернее, всё, что могло гореть, боялось огня.
Вайсен как раз пытался решить эту проблему. Решение? Пересадить сюда своё пламенное дерево. Оно от природы обладало способностью контролировать огонь, и Адский огонь не был исключением. Вот только он не был уверен, сможет ли пламенное дерево превратиться в древочеловека.
«Обнадёживающая новость», — слегка кивнул Дамблдор. — «Появление древочеловеков как нельзя кстати, особенно в это время, когда тёмные силы снова зашевелились».
В этот момент к ногам Вайсена, подпрыгивая, подбежал очень маленький древочеловек. Он был похож на саженец, ростом всего в треть Вайсена. Способность Барта превращать деревья, казалось, не зависела ни от возраста, ни от размера. Даже саженцы, которым было всего несколько месяцев, могли стать древочеловеками, как этот малыш.
Он обвился тонкими веточками вокруг штанины Вайсена, словно ища защиты. Глядя на эту сцену, Хагрид опустился на корточки и осторожно протянул к маленькому древочеловеку палец.
«О, посмотрите на этого милашку...»
Едва его палец коснулся маленького древочеловека, как те, казалось бы, мягкие веточки внезапно затвердели, превратившись в несколько острых шипов, устремлённых прямо в кончик его пальца!
«Борода Мерлина!»
Вскрикнул Хагрид и, резко отдёрнув руку, плюхнулся на землю. Он с удивлением уставился на мгновенно ставшее агрессивным маленькое существо.
Маленький древочеловек сейчас выглядел совершенно иначе. Его ветви, словно стальные, холодно блестели. Они казались невероятно твёрдыми и даже отливали тёмно-фиолетовым блеском, очевидно, содержали какое-то ядовитое вещество. Выглядело это ужасающе.
Однако его дальнейшие действия совершенно не соответствовали его устрашающему виду. Он протянул к Вайсену две деревянные ручки, словно обиженный ребёнок, просящийся на руки к родителям.
«О, ты его напугал, Хагрид», — Вайсен наклонился и взял малыша на руки. Тот тут же успокоился. Те, казалось бы, смертоносные ядовитые шипы снова стали мягкими и даже ласково обвились вокруг его руки.
«Он... он только что был не таким!» — сидя на земле, с обидой произнёс Хагрид.
В глазах Дамблдора мелькнул интерес.
«Похоже, он Вам особенно доверяет, профессор Вайсен».
Вайсен слегка улыбнулся. Ещё бы не доверял. Он был для этого сорванца своего рода нянькой. Этот малыш требовал ростовой эссенции даже больше, чем Барт.
Имя: Флик
Вид: Ива
Уровень: 3
Свойство: Разведчик
Состояние: Рост (3%)
Маленького древочеловека звали Флик. Он был единственным «разведчиком» в племени и, кажется, был родственником целителя Шалалы. Как и следовало из его внешности, он всё ещё был в юном возрасте, но его боевая мощь была нешуточной. Те, казалось бы, нежные веточки по убойной силе не уступали Дьявольским силкам Вайсена.
«Шалала!»
Крикнул Вайсен, и неподалёку от них медленно подошёл более высокий древочеловек. Шалала протянула свои гибкие ветви и осторожно взяла из рук Вайсена маленького Флика. Малыш с неохотой был унесён.
«Кстати, директор Дамблдор», — Вайсен повернулся к стоявшему рядом директору, — «Вы пришли в Запретный лес по какому-то делу?»
Дамблдор отвёл взгляд.
«На самом деле, я только что вернулся от племени кентавров», — спокойно произнёс он.
«От племени кентавров?» — с любопытством переспросил Вайсен. — «Что-то случилось?»
Хагрид, поднявшись с земли и отряхивая штаны, очевидно, тоже был заинтересован.
«Как там Флоренц и остальные? В последнее время редко вижу кентавров в лесу».
«С кентаврами всё в порядке», — лицо Дамблдора было мягким. — «И, кажется, они стали менее враждебны к волшебникам. По крайней мере, на этот раз меня не сразу выгнали из племени».
Хагрид нервно усмехнулся. Кентавры всегда были враждебны к волшебникам.
«Кентавры сказали мне», — продолжил Дамблдор, — «что положение звёзд на небе в последние годы стало необычайно хаотичным. Они почти днём и ночью наблюдают за небом, пытаясь разгадать их значение».
«Я всегда думал, что траектории звёзд одинаковы», — сказал Вайсен.
«И я тоже», — небрежно ответил Дамблдор. — «Но кентавры умудряются видеть в них что-то иное».