Глава 359 Окончание состязания
Увидев, что Флёр уходит, не оглядываясь, на лице русала отразилось разочарование. Заметив приближающегося Гарри, его глаза загорелись, и он тут же подплыл к нему.
«Привет!»
Русал Джист Бёрд, широко улыбнувшись и обнажив полные острых зубов челюсти, радушно поприветствовал Гарри на английском.
«Ты... тоже чемпион?»
Гарри, сжимавший палочку, слегка расслабил руку и ответил на языке русалок:
«Привет».
Услышав, как Гарри говорит на языке его народа, Джист вытаращил глаза. На его лице было написано изумление.
«Ты знаешь наш язык?» — всё ещё на английском спросил он. Его голос булькал, как пузырьки воздуха.
Гарри осторожно кивнул и, продолжая на ломаном языке русалок, произнёс:
«Лишь... немного».
Язык русалок был очень своеобразным и совершенно не похожим на другие. На суше он звучал пронзительно, как визг или кошачье мяуканье, а под водой становился невероятно мягким.
Услышав это, Джист взволнованно махнул хвостом.
«Наш язык очень лёгкий, а вот английский гораздо сложнее... я учу его уже очень давно. Я с самого детства живу в этом озере. Знаешь, что это значит? Я хочу посмотреть, что снаружи, поэтому и учу английский. Ваш директор дал мне такую возможность...»
Джист на языке русалок выдал целую тираду, похожую на песню. Гарри, стоя на месте, чувствовал себя неловко. Он ровным счётом ничего не понял. Нельзя было ожидать, что новичок в языке русалок с ходу поймёт такую длинную речь.
Честно говоря, он бы с удовольствием поболтал с русалом подольше, если бы это было не во время Турнира Трёх Волшебников. Поэтому ему пришлось прервать Джиста.
«У меня состязание. Мне пора».
Джист на мгновение замер, а затем на его лице появилось понимание. Он хлопнул себя по гладкой, покрытой чешуёй макушке.
«А! Точно! Задание чемпиона!»
Он быстро произнёс на языке русалок и указал вглубь озера.
«Туда, где светится. Заложники там!»
«Заложники?»
Гарри остро уловил ключевое слово в речи русала. Он посмотрел в указанном направлении и смутно разглядел вдали слабое голубоватое сияние. Похоже, это была деревня русалок.
«Спасибо», — кивнул он.
Джист широко улыбнулся. Его острые зубы блеснули в тёмной воде.
«Удачи, Гарри Поттер!» — произнёс он на английском.
Гарри удивился.
«Ты знаешь моё имя?»
Однако русал уже, махнув хвостом, уплыл.
Вскоре Гарри добрался до деревни русалок. Она оказалась гораздо больше, чем он себе представлял: грубые каменные дома были разбросаны повсюду, некоторые из них были покрыты светящимися водорослями. В общем, видимость здесь была неплохой.
Он был здесь впервые. Предыдущие несколько раз он осмеливался лишь наблюдать издалека, боясь, что вооружённые русалки примут его за врага.
Пока Гарри брёл по деревне, из домов время от времени выплывали русалки и, словно увидев диковинку, смотрели на него и переговаривались с сородичами. Он мог разобрать некоторые простые слова, вроде «уродливый» и «человек». Не очень-то дружелюбно.
Пройдя за поворот, он наконец-то добрался до места назначения. Это место походило на большую площадь. В центре на поляне группа русалок хором пела песню. В общих чертах смысл песни сводился к «Чемпионы, мы здесь...». Очень легко для понимания.
За их спинами стояла большая статуя русалки. Гарри подумал, что это, должно быть, какой-то великий деятель их народа, вроде Дамблдора. Хотя ему статуй и не ставили.
К хвосту статуи было привязано четыре верёвки. На конце каждой был привязан человек: Рон, Гермиона, младшая сестра Флёр — Габриэль, и... человек, от вида которого у Гарри ёкнуло сердце: Чжоу Чанг.
Теперь он наконец-то понял, что означали слова Людо Бэгмена о «сокровище» и слова Джиста о «заложниках». Заданием этого состязания было доставить этих четырёх «сокровищ» на берег. Впрочем, он немного недоумевал, почему его «сокровищем» был Рон.
В этот момент к нему подплыла Флёр, которая до этого была впереди. Она, должно быть, немного заблудилась, поэтому и отстала. Увидев Гарри, она махнула ему рукой в знак приветствия. Гарри взглядом указал ей на огромную статую.
«Габриэль!»
Вскрикнула она. Её голос, проходя через заклинание головного пузыря, был глухим, но очень встревоженным.
«С ними всё в порядке», — утешил её Гарри. — «Они под хорошей защитой, нам не о чем беспокоиться. Наша задача сейчас — доставить их на берег. Я могу показать пример».
Сказав это, он первым подплыл вперёд. Лёгкий взмах палочки, и Режущее заклятие устремилось к верёвке, державшей Рона. Почти без всякого сопротивления верёвка была разрезана на две части.
«Я пошёл», — сказал он Флёр, а затем легонько коснулся палочкой оставшегося на Роне куска верёвки.
Её конец превратился в пропеллер, который, быстро вращаясь, понёс Рона вверх. В мгновение ока он исчез из виду.
Флёр ошеломлённо смотрела на это. И как ей этому научиться?
Когда голова Гарри показалась над поверхностью Чёрного озера, его встретили оглушительные аплодисменты.
«Гарри Поттер!»
«Он сделал это!»
«Первое место!!»
Гарри выдохнул. Похоже, он действительно был первым. Зрители видели его блестящее выступление на больших экранах. И общение с русалкой, и те последние беззвучные заклинания — всё было идеально и заслуживало аплодисментов.
Вайсен с удовлетворением наблюдал за этой сценой. Нынешний Гарри уже мог считаться выдающимся волшебником.
Гарри же перевёл взгляд на берег. Верёвка-пропеллер, вытащив Рона из воды, без всяких церемоний грубо швырнула его на берег. Хм... не очень-то похоже на обращение с «сокровищем». Гарри хотел быть понежнее, но у верёвки, похоже, были свои мысли.
Рон, соприкоснувшись с воздухом, тут же очнулся. Сейчас он растерянно сидел на берегу и оглядывался по сторонам.
Вслед за этим из воды показалась и Флёр с Габриэль. Она выглядела немного потрёпанной, её длинные волосы мокрыми прядями прилипли к щекам, но в её глазах читались радость и облегчение. Возможно, её заклинание головного пузыря в последний момент вышло из строя, — подумал Гарри.
Затем на берег вышли Седрик и Крам, почти одновременно. На этом состязание благополучно завершилось.
«Так... почему ты был на дне озера, Рон?» — на берегу Гарри задал свой вопрос.
Рон почесал в затылке.
«Вчера вечером директор Дамблдор спросил меня, не хочу ли я помочь тебе в Турнире Трёх Волшебников».
«И ты согласился?» — спросил Гарри.
«Эм... наверное», — медленно произнёс Рон. — «В тот момент, как я кивнул, я потерял сознание. Они мне ничего не сказали».
Габриэль, стоявшая рядом, с улыбкой слушала. Дамблдор и ей сказал то же самое. Вот только с ней обращались гораздо нежнее.