Глава 329 Рон и Малфой
Кроме самого бала, выбор партнёрши был самой большой головной болью для Гарри и Рона.
«Так кого ты собираешься пригласить?» — с унылым видом спросил Рон.
«Пока не знаю», — небрежно ответил Гарри.
«Я так и думал», — снова вздохнул Рон. — «Нам нужно не только найти пару, но и приготовить парадную мантию. Думаю, мама пришлёт мне какую-нибудь поношенную. Или ещё хуже».
Гарри же о парадной мантии не беспокоился. Вайсен купил ему одну на летних каникулах. Его учитель, казалось, давно предвидел, что она ему понадобится.
Через два дня опасения Рона оправдались. За завтраком он получил посылку от миссис Уизли. Когда старая сова бросила свёрток на стол, на лице Рона появилось кислое выражение. Он уставился на пухлый коричневый пакет, словно это был соплохвост, готовый в любой момент его укусить.
«Что это?» — с любопытством спросил Гарри.
«Большая проблема».
Рон дрожащей рукой развязал верёвку. Тут же в нос ударил старый, странный запах с нотками пыли. Сидевшая рядом Гермиона, оторвавшись от учебника по «Истории магии», чихнула.
«О, нет...» — застонал Рон.
Он вытащил из свёртка тёмно-бордовую мантию. Манжеты-фонарики были отделаны пожелтевшими кружевами.
«Я не могу в этом пойти на бал», — с отчаянием произнёс он. — «Она, наверное, старше моей бабушки. Какими глазами на меня будут смотреть девушки?»
В этот момент Гермиона, сидевшая рядом, хмыкнула. У Рона сейчас не было настроения обращать на неё внимание. В последние два дня её настроение, казалось, было особенно плохим, и он решил не нарываться.
Глядя на расстроенного Рона, Гарри утешил его:
«Может, это винтажный стиль? Вдруг сейчас такое в моде. Если нужно, я могу помочь тебе купить...»
«Не надо».
Рон прервал Гарри. Гарри и так уже достаточно ему помог, он не хотел снова быть в долгу. Даже он понимал простую истину: чрезмерная помощь лишь портит дружбу.
Однако в этот момент случилось нечто ещё худшее.
Драко Малфой, неизвестно когда, подошёл к ним сзади. Крэбб и Гойл, как обычно, стояли по бокам от него с недобрыми намерениями. На лице Малфоя играла его фирменная язвительная улыбка.
«Ой, Уизли», — протянул он, в его глазах блестела злоба. — «Это и есть твоя парадная мантия? Похоже, твоя мама наконец-то прислала семейную реликвию. Не из сундука ли со старой одеждой домовика она её вытащила?»
Лицо Рона тут же побагровело. Его пальцы так крепко вцепились в бордовую мантию, что костяшки побелели.
Гарри тут же встал, заслоняя Рона, и холодно посмотрел на Малфоя.
«Тебе что-то нужно, Малфой? Если ты ищешь неприятностей, я не против...»
«О, расслабься, Поттер».
Малфой картинно поднял руки.
«Я просто пришёл посмотреть на Уизли. И ещё...» — он перевёл взгляд на сидевшего рядом Невилла. — «Ещё печенья не хочешь, Долгопупс?»
Плечи Невилла заметно дрогнули. Опыт превращения в саламандру оставил у него неизгладимые впечатления. От того ужасно острого перца Хагрида у него губы опухали несколько дней.
Малфой, видя трусливое поведение Невилла, самодовольно вздернул подбородок с презрительным выражением на лице.
«Трус».
Сказав это, он громко рассмеялся. Крэбб и Гойл тут же подхватили его смех.
В этот момент Рон с силой ударил по столу и вскочил. Деревянный стол затрясся. Весь Большой зал тут же затих. Все взгляды устремились на них.
«Малфой!» — его голос слегка дрожал. — «Я вызываю тебя на дуэль! Прямо сейчас!»
Малфой приподнял бровь и с притворным удивлением отступил на полшага. На его губах, однако, появилась победная ухмылка.
«О? На дуэль со мной?» — сказал он. — «В этой своей рваной тряпке?»
Крэбб и Гойл снова издали грубый смех.
«Рон, не ведись на его провокации...» — Гарри тут же схватил Рона за руку.
«Нет, Гарри», — Рон стряхнул его руку. — «На этот раз я сам разберусь».
Вот чёрт, — подумал Гарри. Дело усложняется. Он знал, что Рон был очень... гордым человеком.
И в этот напряжённый момент дверь в зал распахнулась. В проёме появилась профессор МакГонагалл. Она широкими шагами прошла по залу, и её острый взгляд тут же остановился на компании Гарри.
«Что здесь происходит?» — строго спросила она. — «Похоже на беспорядки. Я, кажется, напоминала, чтобы в Большом зале не кричали. Это неприлично!»
Весь зал замер. Малфой быстро стёр с лица язвительную улыбку. Крэбб и Гойл, словно две внезапно окаменевшие статуи, застыли на месте. Рон тоже остыл. С профессором МакГонагалл шутки были плохи.
«Профессор», — опередил всех Гарри, — «просто небольшое... обсуждение по поводу Святочного бала».
Взгляд профессора МакГонагалл скользнул по помятой мантии в руках Рона, а затем на мгновение задержался на лице Малфоя.
«На этот раз я вам поверю», — сказала она.
Все присутствующие вздохнули с облегчением. Если бы из-за этого сняли очки, было бы очень обидно.
Малфой со своими приспешниками быстро вернулся за слизеринский стол.
«Мистер Поттер, не забудьте заранее найти себе пару», — внезапно повернулась к Гарри профессор МакГонагалл. — «Я не хочу, чтобы Вы опозорили Хогвартс на балу».
Гарри кивнул.
«Хорошо, профессор».
«Если у тебя возникнут какие-либо трудности, можешь обратиться к профессору Вайсену. Он — твой профессор-наставник».
Малфой успокоился ненадолго. Едва фигура профессора МакГонагалл скрылась за дверью, как он снова неторопливо подошёл от слизеринского стола. На его лице по-прежнему играла та самая раздражающая фальшивая улыбка.
«Что-то ещё?» — с отвращением произнёс Гарри.
Малфой проигнорировал его и подошёл к Рону.
«Давай сменим место, Уизли», — беззаботно произнёс он. — «Ты ведь хотел со мной дуэль, не так ли?»
«Конечно, Малфой», — голос Рона был на удивление спокоен. — «Раз уж ты не боишься, давай. Надеюсь, ты ещё не забыл вкус слизней».
Малфой, похоже, не ожидал, что Рон так легко согласится. Его брови слегка приподнялись, но он тут же снова нацепил на себя высокомерное выражение.
Гарри хотел было его остановить, но Рон уже встал и вместе с Малфоем направился к выходу. Он поспешно переглянулся с Гермионой и бросился за ними. Крэбб и Гойл неуклюже последовали за ними. Невилл на мгновение замялся и тоже встал. Эта дуэль, кажется, была как-то связана и с ним? Он внезапно почувствовал уважение к Рону. Будь он на его месте, у него бы не хватило смелости вызвать на дуэль Малфоя.