Глава 308 Уверенность
Десять минут спустя, на краю Запретного леса.
Гарри наконец-то понял, почему Хагрид так нарядился. В этот момент Хагрид и мадам Максим, которая была на голову выше него, прогуливались бок о бок под лунным светом.
Честно говоря, Гарри подумал, что эту картину с натяжкой можно было бы назвать романтичной, если бы не он сам, следовавший за ними под мантией-невидимкой. Он уже понял, что Хагрид, очевидно, влюбился в эту директрису из Шармбатона.
Но... какое это имело отношение к первому испытанию Турнира Трёх Волшебников?
С этим вопросом Гарри продолжал следовать за Хагридом и мадам Максим, сохраняя безопасную дистанцию. Он чувствовал некоторую вину. К счастью, Хагрид и мадам Максим, кроме прогулки, не делали ничего предосудительного, что его немного успокоило.
Неизвестно, сколько времени прошло, но они уже далеко отошли от отправной точки. Хагрид завёл мадам Максим в заросли. Гарри поспешил за ними.
«Это...»
Пройдя сквозь кусты, Гарри вздрогнул от увиденного. Перед ним была огромная площадка, огороженная деревянным забором. А на ней — четыре гигантских дракона!
Они были прикованы тяжёлыми железными цепями к огромным деревянным столбам, но всё равно беспокойно изрыгали пламя, окрашивая ночное небо Запретного леса в огненно-красный цвет. Рядом с каждым драконом стояло по семь-восемь волшебников с уставшими лицами. На земле виднелись чёрные выжженные следы, словно здесь только что прошла большая битва.
Гарри огляделся по сторонам, инстинктивно ища взглядом Вайсена, но вспомнил, что совсем недавно видел его гуляющим во дворе с Габриэль. Очевидно, драконы перед ним были настоящими, а не продуктом трансфигурации Вайсена.
Так значит... эти драконы и есть содержание первого испытания?
Постойте-ка! Неужели его учитель заранее знал содержание испытания? Гарри не мог в это поверить.
В этот момент его размышления прервал энергичный голос, донёсшийся неподалёку.
«Привет, Хагрид, и мадам Максим», — Чарли Уизли, вытирая пот со лба, подошёл к ним. Его защитный костюм из драконьей кожи всё ещё дымился. — «Мы только что доставили этих ребят сюда. Они такие беспокойные, особенно на новом месте. Нам пришлось использовать тройную дозу драконьего успокоительного, чтобы хоть как-то их утихомирить».
В то же время Чарли взглянул за спины Хагрида и мадам Максим. На мгновение Гарри показалось, что его обнаружили. К счастью, Чарли быстро отвёл взгляд. Вероятно, это была ложная тревога. Гарри, затаив дыхание, тихо спрятался за дерево.
«Какие же они красивые», — Хагрид с восхищением сделал несколько шагов в сторону ближайшего к нему Венгерского хвосторога, оставив мадам Максим стоять одну. Гарри отчётливо увидел, как та нахмурилась. Это не по-джентльменски, Хагрид...
После этого мадам Максим, больше не обращая внимания на Хагрида, в одиночестве зашагала по площадке. Гарри видел, как, проходя мимо каждого дракона, она намеренно останавливалась, очевидно, внимательно их разглядывая. А Хагрид, казалось, совершенно о ней забыл. Он по-прежнему с упоением наблюдал за драконами, время от времени что-то обсуждая с Чарли.
Гарри, укрытый мантией-невидимкой, тоже тихо подошёл к ограждению. Он остановился перед одним из драконов. Это был Норвежский горбатый, немного отличавшийся от того, которого создавал Вайсен. Гребень на его спине был темнее. Он невольно вспомнил того дракона по имени Факел, которого когда-то держал Вайсен. Это было так давно, тогда он только узнал, что он волшебник. Кстати, он тоже какое-то время ухаживал за Факелом, но это было, когда тот был ещё совсем маленьким. Когда Факел стал больше него, Люпин больше не позволял ему приближаться к дракону. Интересно, как сейчас поживает Факел...
Гарри, осторожно присев у забора, услышал разговор драконоводов.
«Тот китайский огненный шар — самый опасный», — сказал один волшебник со шрамом на лице своему товарищу. — «Хотя он и самый спокойный, но его сила и мощь пламени намного превосходят остальных».
«И не говори, как он только вырос таким», — с чувством ответил тот.
Гарри не знал, насколько сильны настоящие драконы, но, судя по их размерам и виду, они были определённо гораздо сильнее того поддельного, что создавал Вайсен. Победить их будет нелегко.
Понаблюдав ещё немного, Гарри решил вернуться в замок. Гермиона в это время ждала его в гостиной, чтобы подстраховать. Он не мог надолго оставаться на улице. К тому же, он уже узнал о первом испытании, и его цель на сегодня была достигнута.
Впрочем, мадам Максим тоже получила эту информацию. Похоже, его преимущество будет не таким уж и большим.
Гарри уже собирался покинуть Запретный лес, как вдруг краем глаза заметил чёрную фигуру. Этот человек, как и он, прятался за деревом. Это был определённо не драконовод. Лунный свет осветил его острый подбородок и аккуратно подстриженную козлиную бородку. Это был директор Дурмстранга, Каркаров.
Так и знал... — мысленно подумал Гарри.
Похоже, не только мадам Максим, но и Каркаров добывал информацию для своего чемпиона.
Этой ночью у всех были свои дела. Чтобы избежать непредвиденных ситуаций, Гарри, обнаружив Каркарова, не стал больше задерживаться и тут же вернулся в гостиную Гриффиндора.
В гостиной было темно. Гермиона, словно бдительная сова, караулила у входа. Увидев появившегося Гарри, она тут же подбежала.
«Как всё прошло?» — с нетерпением спросила она.
«Это драконы», — Гарри снял мантию-невидимку и, убедившись, что в гостиной больше никого нет, понизил голос. — «Они приготовили четырёх разных драконов, каждый размером с дом».
«Правда?» — на лице Гермионы отразилось сомнение. — «Они хотят, чтобы вы сражались с драконами? Это же абсурд!»
«Я тоже так думаю», — кивнул Гарри. — «Поэтому я предполагаю, что они, вероятно, хотят, чтобы мы просто что-то у них отобрали. Например, драконье яйцо. Я видел, они и яйца принесли».
«Это будет очень опасно», — с беспокойством произнесла Гермиона.
«Возможно, так и есть», — продолжил Гарри. — «Я там ещё видел мадам Максим и Каркарова. То есть, сейчас все чемпионы знают содержание испытания».
Гермиона села в кресло и с безысходностью покачала головой.
«Похоже, никто не собирается соблюдать правила».
Гарри пожал плечами.
«Я же говорил, в правилах нет пункта, запрещающего чемпионам заранее узнавать о состязании».
«Ладно, не будем об этом», — сказала Гермиона. — «У тебя есть уверенность, что ты выживешь в схватке с драконом?»
«Конечно», — уверенно кивнул Гарри. — «Хотя справиться с драконом будет и непросто, но, поверь мне, моей жизни он не угрожает».
Гермиона не знала, откуда у Гарри такая уверенность. Но, без сомнения, его уверенность немного успокоила и её.