Глава 298 Контракт
В комнате для инструктажа.
Гарри, глядя на стоявших перед ним Флёр, Крама и Седрика, был в полной растерянности. Он не знал, как отреагируют эти трое, когда он скажет им, что тоже является чемпионом. Но не успел он и рта раскрыть, как сзади послышался шум.
Он обернулся и увидел, как в комнату ввалилась большая толпа: Дамблдор, Крауч, Бэгмен, профессор МакГонагалл... Почти все, кто имел отношение к Турниру Трёх Волшебников, собрались здесь. Вайсен тоже был в толпе.
«Что ж, позвольте мне прояснить ситуацию».
Глядя на недоумевающие лица трёх чемпионов, Людо Бэгмен откашлялся, подошёл, положил руку на плечо Гарри и с улыбкой произнёс:
«Только что произошло нечто из ряда вон выходящее. Кубок Огня выбрал четвёртого чемпиона, и это — Гарри Поттер из Хогвартса».
Глаза Флёр тут же расширились.
«Постойте!» — с удивлением сказала она, глядя на Бэгмена. — «Вы хотите сказать... у Хогвартса два чемпиона?»
«Именно так», — чётко ответил Бэгмен.
На лицах Крама и Седрика тоже отразилось удивление.
«Я считаю, это нечестно», — мадам Максим тут же устремила свой взгляд на Дамблдора. — «Что это значит, Дамблдор? Вы должны дать нам разумное объяснение».
«Ах, да», — с сарказмом вставил Каркаров. — «Раз у Хогвартса два чемпиона, то я считаю, что и нам нужно больше участников».
«Хм...»
Дамблдор на мгновение замолчал, а затем, повернувшись к Гарри, спокойно спросил:
«Гарри, ты бросал своё имя в Кубок Огня? Каким-либо способом».
Гарри поспешно покачал головой.
«Директор, я несколько раз пытался, но возрастная линия меня не пустила. Это было просто невозможно!»
«Допустим, это так», — Дамблдор слегка кивнул и, повернувшись к остальным, спокойно объяснил: — «Я думаю, все вы понимаете, что даже если бы мистеру Поттеру и удалось бросить своё имя, Кубок Огня не мог бы выбрать четырёх чемпионов. Тогда единственное возможное объяснение — это то, что Кубок долгое время не использовался и произошёл какой-то сбой...»
«Сбой?» — холодно усмехнулся Каркаров, его голос шипел, как у змеи. — «Какое удобное оправдание, Дамблдор».
«Я могу отказаться от участия», — внезапно сказал Гарри. — «В конце концов, мой возраст не соответствует правилам этого Турнира».
Все замерли и повернулись к Гарри. Он глубоко вздохнул и продолжил:
«Раз уж это случайность, я могу отказаться от звания чемпиона».
«Ах, вот это уже другое дело», — лицо Каркарова прояснилось, и на нём появилась улыбка.
«Это противоречит правилам», — внезапно шагнул вперёд стоявший в стороне Барти Крауч. Его тон не терпел возражений. — «Соревнование должно проходить строго по правилам. Любой, кто был выбран, обязан участвовать. Выход из игры по ходу дела не допускается».
В комнате внезапно воцарилась тишина. Улыбка на лице Каркарова застыла, а мадам Максим нахмурилась. Через секунду Каркаров, кажется, всё ещё не теряя надежды, продолжил:
«Но ведь наш участник сам просит об отказе...»
«Я думаю, отказаться не получится», — внезапно раздался голос Вайсена. — «Господа, хочу напомнить вам одну вещь. Контракт Кубка Огня несёт в себе древнюю магию. Любой выбранный чемпион, добровольно отказавшийся от участия, подвергнется магическому ответному удару».
«Ответному удару?» — Гарри вздрогнул и поспешно спросил: — «Что это?»
«Не знаю», — пожал плечами Вайсен. — «Этот вопрос, вероятно, стоит задать создателю Кубка. Но, без сомнения, если ты добровольно откажешься, то обязательно будешь наказан. Хм... может быть, тебя поглотит магический огонь из Кубка...»
На самом деле, это было лишь предположение. Никто не знал, каким будет наказание за добровольный отказ, ведь Кубок был запечатан уже очень давно, и информации о нём было крайне мало. Гарри тут же содрогнулся.
«Именно так. Профессор Вайсен прав. Мы не можем легкомысленно относиться к любому контракту, тем более к контракту от Кубка Огня», — слегка кивнул Крауч с непроницаемым лицом. — «Соревнование будет проходить в обычном режиме. Все четверо будут в нём участвовать. Это не подлежит сомнению».
Вайсен думал, что Каркаров будет спорить дольше, но, к его удивлению, хотя тот и стоял с кислой миной, он больше не возражал против участия Гарри.
После обсуждения Гарри всё же остался чемпионом Турнира Трёх Волшебников, несмотря на то, что и Шармбатон, и Дурмстранг выразили своё недовольство.
Затем наступило время инструктажа для чемпионов. Барти Крауч механическим голосом изложил им некоторые правила: первое испытание состоится двадцать четвёртого ноября. Это будет испытание на храбрость. Во время состязания чемпионам запрещается принимать любую помощь от третьих лиц...
Хм, сказал — как будто ничего не сказал. Почти никакой информации о содержании состязаний не раскрыл.
Пока Крауч говорил, Вайсен заметил, что его лицо было необычайно уставшим, а тёмные круги под глазами говорили о том, что он, возможно, уже давно не спал. Очевидно, его состояние было не из лучших. Конечно, Вайсен мог его понять. В конце концов, события на Чемпионате мира по квиддичу произошли совсем недавно, и Крауч, должно быть, испытывал огромное давление.
Вскоре Крауч закончил. Он обратился к Дамблдору:
«Что ж, мне пора, Альбус».
«О, конечно», — с участием произнёс Дамблдор. — «Но ты уверен, что не останешься на ночь в Хогвартсе, Барти?»
Крауч покачал головой.
«Ты же знаешь, в министерстве сейчас завал. Я оставил молодого Уэзерби временно за главного... он очень энергичный... честно говоря, слишком энергичный. Думаю, мне не стоит надолго отлучаться».
«Надеюсь, всё пройдёт гладко», — улыбнулся Дамблдор. — «Воспользуешься камином? Он в моём кабинете».
«Конечно».
Новость о том, что Гарри не лишили звания чемпиона, быстро разнеслась по всему Хогвартсу. Отношение студентов к этому было разным. Например, пуффендуйцы отреагировали наиболее бурно. Некоторые из них считали, что Гарри украл честь, которая по праву принадлежала истинному чемпиону Хогвартса, Седрику Диггори.
Студенты Гриффиндора, впрочем, не возражали. В конце концов, Гарри был довольно хорошим учеником, его оценки были, пожалуй, лишь немного хуже, чем у Гермионы, к тому же он отлично играл в квиддич, что принесло ему некоторых сторонников. Многие студенты считали, что, достигни Гарри семнадцати лет, он бы, без сомнения, стал чемпионом Хогвартса, превзойдя Седрика.
В общем, на Гарри внезапно обрушилось огромное давление. К счастью, его два друга, Рон и Гермиона, отнеслись к этому с пониманием. Рон поначалу был немного недоволен, думая, что Гарри втайне от него нашёл способ обойти возрастную линию, но когда Гарри объяснил, что он сам просил об отказе от участия, но ему не разрешили, Рон решил поверить ему, хотя и немного завидовал.
Тем временем Вайсен всё время искал того, кто мог подстроить всё с Кубком Огня. Он снова, не веря в свою неудачу, пронаблюдал за состоянием Грюма, но по-прежнему ничего не добился.